DICCIONARIO MÉDICO
Digestión
La digestión es un proceso fisiológico esencial mediante el cual los alimentos son descompuestos en moléculas más pequeñas que el cuerpo puede absorber y utilizar como energía, nutrientes y materiales de construcción celular. Este proceso involucra tanto mecanismos químicos como mecánicos y se lleva a cabo a lo largo del tracto digestivo, desde la boca hasta el intestino delgado. La digestión implica una serie de pasos coordinados que comienzan con la ingestión de alimentos y terminan con la absorción de nutrientes en el torrente sanguíneo. Este proceso se divide en varias fases que aseguran que los nutrientes sean transformados en formas aprovechables por el organismo. La digestión se clasifica en dos tipos principales, que trabajan conjuntamente para garantizar la descomposición eficaz de los alimentos. La digestión mecánica consiste en la fragmentación física de los alimentos en partículas más pequeñas. Este proceso comienza en la boca con la masticación, donde los dientes y la lengua facilitan la trituración y mezcla de los alimentos con la saliva. La digestión química involucra la acción de enzimas y sustancias químicas, como el ácido clorhídrico en el estómago, que descomponen los alimentos en moléculas simples. Este proceso es esencial para la absorción de carbohidratos, proteínas y lípidos. El proceso digestivo ocurre de manera secuencial en distintas partes del aparato digestivo, cada una con funciones específicas. En la boca, la digestión mecánica ocurre a través de la masticación, mientras que la digestión química se inicia con la acción de la amilasa salival, una enzima que descompone carbohidratos. En el estómago, los alimentos son mezclados con ácido clorhídrico y pepsina, una enzima del estómago responsable de la digestión de proteínas. Esta combinación forma una mezcla semilíquida llamada quimo. El intestino delgado es el principal sitio de la digestión intestinal, donde enzimas pancreáticas y bilis descomponen lípidos, carbohidratos y proteínas. Aquí también ocurre la absorción de la mayoría de los nutrientes. En el intestino grueso, se absorbe el agua y los electrolitos, y las bacterias intestinales fermentan los restos no digeridos, produciendo gases y algunas vitaminas. Cada tipo de nutriente requiere procesos específicos de digestión para ser descompuesto y absorbido adecuadamente. Los carbohidratos son degradados inicialmente por la amilasa salival y posteriormente por enzimas pancreáticas, como la amilasa pancreática, hasta formar monosacáridos como la glucosa. La digestión de proteínas comienza en el estómago con la pepsina y continúa en el intestino delgado con la acción de enzimas como tripsina y quimotripsina, que convierten las proteínas en aminoácidos. La digestión de lípidos requiere la acción de la bilis, que emulsiona las grasas, y de la lipasa pancreática, que descompone los triglicéridos en ácidos grasos y monoglicéridos. Las alteraciones en el proceso digestivo pueden manifestarse como digestiones lentas o malaas digestiones, impactando negativamente la salud general. Las digestiones lentas pueden estar asociadas a factores como una dieta baja en fibra, estrés, o condiciones médicas como la dispepsia funcional. Este problema puede provocar sensación de pesadez y distensión abdominal. Las malaas digestiones suelen presentarse con síntomas como dolor abdominal, náuseas y acidez. Estas pueden deberse a intolerancias alimentarias, gastritis o reflujo gastroesofágico. Ciertos alimentos pueden facilitar el proceso digestivo y mejorar la salud intestinal. En casos de molestias digestivas, los alimentos de fácil digestión son una opción adecuada. Estos incluyen: © Clínica Universidad de Navarra 2023Qué es la digestión
En qué consiste la digestión
Fases principales de la digestión
Tipos de digestión
Digestión mecánica
Digestión química
Digestión en cada sección del tracto digestivo
Boca
Estómago
Intestino delgado
Intestino grueso
Digestión de nutrientes específicos
Digestión de carbohidratos
Digestión de proteínas
Digestión de lípidos
Problemas digestivos comunes
Digestiones lentas
Malaas digestiones
Alimentos que ayudan a la digestión
Alimentos de fácil digestión