Mastectomía

Qué es la mastectomía

Se denomina mastectomía a cualquier intervención cuyo objetivo sea retirar tejido de la glándula mamaria. Bajo ese nombre conviven operaciones muy distintas entre sí. En un extremo del espectro está la extirpación de la mama junto con la musculatura pectoral y el tejido linfograso axilar; en el otro, las técnicas que vacían el contenido glandular y dejan intacta la envoltura cutánea. Lo que comparten todas es la retirada del parénquima; lo que las separa es cuánto tejido vecino se lleva con él.

El término procede del griego μαστός (mastós, "mama") y ἐκτομή (ektomḗ), un compuesto de ἐκ (ek, "fuera") y τομή (tomḗ, "corte"). Su lectura literal, por tanto, es "corte y retirada de la mama". La raíz mast(o)- reaparece en otras voces de la especialidad, como mastopexia, mastitis o mastalgia, siempre referida al órgano mamario. El sufijo -ectomía es el mismo de apendicectomía o tiroidectomía.

Clasificación de las técnicas

Las modalidades de mastectomía se ordenan según la cantidad de estructuras que se resecan además de la glándula. La mastectomía radical es la más extensa: retira la mama, la piel que la cubre, ambos músculos pectorales y la cadena ganglionar de la axila. La mastectomía simple, también llamada mastectomía total, extirpa la glándula completa con su piel, la areola y el pezón, pero respeta la musculatura y no practica un vaciamiento axilar reglado.

Entre ambas se sitúa la variante radical modificada, que conserva el pectoral mayor y se ha convertido en la forma más habitual cuando hay que abordar la axila. La mastectomía subcutánea ocupa el extremo conservador: vacía el parénquima glandular preservando la piel, la areola y el pezón, lo que facilita una reconstrucción de aspecto natural. Las variantes actuales de conservación de piel y de pezón derivan de este planteamiento.

Diferenciación con la cirugía conservadora

Conviene no confundir la mastectomía con las intervenciones que preservan la mama. La tumorectomía y la cuadrantectomía retiran solo la lesión con un margen de tejido sano alrededor, dejando el resto de la glándula en su sitio. Son formas de cirugía conservadora, no mastectomías. La distinción es de límites: la mastectomía se define por la retirada de toda la glándula (o de casi toda, en la variante subcutánea), mientras que la cirugía conservadora se define por lo que deja.

Preguntas frecuentes

De dónde viene la palabra mastectomía

Del griego μαστός (mastós), "mama", y ἐκτομή (ektomḗ), "escisión". Este último es a su vez un compuesto de ek ("fuera") y tomḗ ("corte"). El significado literal es la retirada de la mama mediante corte. Es la misma terminación -ectomía que aparece en otras extirpaciones quirúrgicas.

Es lo mismo mastectomía que tumorectomía

No. La tumorectomía extirpa únicamente el tumor con un margen de seguridad y conserva el resto de la mama, por lo que se clasifica como cirugía conservadora. La mastectomía retira la glándula entera. Son procedimientos distintos con indicaciones diferentes.

Cuántos tipos de mastectomía existen

Las categorías básicas son cuatro: radical, radical modificada, simple o total, y subcutánea. Sobre esta última se han desarrollado las técnicas de conservación de piel y de conservación del pezón. La elección de una u otra depende de la extensión de la enfermedad y de las características anatómicas de cada persona.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Mastectomía. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002919.htm
2. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Diccionario de cáncer: mastectomía. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/publicaciones/diccionarios/diccionario-cancer
3. Sabel MS. History of mastectomy before and after Halsted. PubMed. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19623880/
4. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos: mastectomía. Disponible en: https://dtme.ranm.es/