Gastrectomía total

Qué es la gastrectomía total

"Total" indica que la resección abarca la totalidad del órgano: el estómago se extirpa desde la unión esofagogástrica (cardias) hasta la unión gastroduodenal (píloro), incluyendo ambas curvaturas, el fundus, el cuerpo y el antro. El duodeno se cierra en su extremo proximal y queda excluido del tránsito alimentario. El adjetivo "total" diferencia esta intervención de la gastrectomía subtotal o parcial, en la que se conserva el fundus y el cardias y queda un muñón gástrico al que reconectar el intestino.

Etimológicamente, "gastrectomía" combina el griego γαστήρ (gastḗr), "estómago", con ἐκτομή (ektomḗ), "escisión". El adjetivo "total" procede del latín totālis, "entero". La intervención se practica desde la segunda mitad del siglo XIX, pero solo se consolidó como opción viable cuando las técnicas de reconstrucción —particularmente la Y de Roux— permitieron restablecer el tránsito con una morbilidad aceptable.

El concepto de reservorio perdido y la reconstrucción obligada

El estómago cumple dos funciones que se pierden tras la gastrectomía total: la función de reservorio (almacenar el alimento durante la digestión) y la función secretora (producir ácido clorhídrico, pepsina y factor intrínseco). Al desaparecer el reservorio, los alimentos pasan directamente del esófago al yeyuno sin un espacio de acumulación intermedio. Y al desaparecer la producción de factor intrínseco, la absorción de vitamina B12 queda comprometida a largo plazo —un dato fisiológico que los pacientes encuentran habitualmente en sus informes.

La reconstrucción se resuelve mediante una esofagoyeyunostomía en Y de Roux. El asa alimentaria de la Y de Roux se asciende hasta el esófago y se anastomosa a él; las secreciones biliopancreáticas se reincorporan al tránsito en una yeyunoyeyunostomía distal. La Y de Roux es prácticamente universal en esta intervención porque, sin estómago que actúe de barrera, el reflujo biliar asciende con facilidad hasta el esófago y provoca esofagitis alcalina si no se interpone un asa alimentaria suficientemente larga.

Gastrectomía total y gastrectomía radical: dos dimensiones distintas

Es la confusión terminológica más frecuente. "Total" se refiere a la extensión de la resección gástrica: se extirpa todo el estómago. "Radical" se refiere a la extensión de la linfadenectomía: se diseccionan las estaciones ganglionares regionales de forma extendida (linfadenectomía D2). Son parámetros independientes que pueden combinarse libremente: una gastrectomía puede ser total sin ser radical (resección completa con linfadenectomía D1 mínima), o subtotal y radical (resección parcial con D2 extendida). La intervención oncológica estándar suele combinar ambas dimensiones: "gastrectomía total radical con linfadenectomía D2 y reconstrucción en Y de Roux".

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo gastrectomía total que gastrectomía radical?

No. "Total" indica cuánto estómago se quita (todo). "Radical" indica cuántos ganglios se disecan (linfadenectomía extendida). Una gastrectomía puede ser total y radical a la vez, total pero no radical, o subtotal y radical. Las dos dimensiones —extensión de resección y extensión de linfadenectomía— son independientes entre sí.

¿Por qué la reconstrucción es siempre con Y de Roux?

Porque al no quedar estómago, el esófago queda directamente expuesto al reflujo biliar. La Y de Roux interpone un asa alimentaria de 40-70 cm cuyo peristaltismo anterógrado impide mecánicamente que la bilis ascienda hasta el esófago. Sin esa protección, la esofagitis por reflujo alcalino sería prácticamente inevitable.

¿Qué diferencia hay entre gastrectomía total y gastrectomía subtotal?

En la subtotal se conserva el fundus y el cardias, y queda un muñón gástrico al que se puede conectar el intestino mediante Billroth I, Billroth II o Y de Roux. En la total se extirpa todo el estómago y la única reconstrucción posible es la esofagoyeyunostomía en Y de Roux.

¿Qué es el factor intrínseco y por qué importa?

El factor intrínseco es una proteína producida por las células parietales del estómago que permite la absorción de vitamina B12 en el íleon terminal. Al extirpar todo el estómago, desaparece la producción de factor intrínseco y la absorción de B12 queda comprometida de forma permanente.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Gastrectomía. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Definición de gastrectomía. Diccionario de cáncer del NCI.
3. Vakil N. Enfermedad ulcerosa péptica. Manual MSD, versión para profesionales.
4. Real Academia Española. Gastrectomía. Diccionario de la lengua española.