Antro gástrico

Qué es el antro gástrico

La palabra antro proviene del latín antrum y este del griego ἄντρον (ántron), que significaba «cavidad» o «gruta». En la terminología anatómica actual, la Biblioteca Virtual en Salud (BVS) registra el descriptor oficial como antro pilórico, aunque en la práctica clínica las denominaciones antro gástrico, antro pilórico y simplemente antro se emplean de forma intercambiable.

Anatómicamente, el antro ocupa el tercio inferior del estómago. Su límite proximal no presenta una demarcación visible a simple vista ni un hito mucoso fijo; la referencia más utilizada para situarlo es la incisura angular de la curvatura menor. Desde ese punto hacia abajo, la mucosa cambia de composición: desaparecen progresivamente las células parietales secretoras de ácido clorhídrico, que abundan en el cuerpo y el fundus, y en su lugar predominan glándulas mucosas y células endocrinas. La vena de Mayo, que cruza la superficie externa del estómago a nivel del píloro, marca el límite distal del antro y su transición al duodeno.

Función motora y endocrina del antro

Las contracciones peristálticas del antro son las más vigorosas de todo el estómago. Cada onda empuja el contenido gástrico hacia el píloro y, al encontrar el esfínter cerrado, lo proyecta de vuelta hacia el cuerpo gástrico. Ese movimiento de vaivén (llamado a veces retropulsión) es el que tritura los fragmentos sólidos y los reduce al tamaño necesario para que el píloro permita su paso al duodeno en forma de quimo.

En paralelo a esa labor mecánica, la mucosa antral desempeña un papel endocrino que resulta central para la regulación de la secreción ácida. Las células G del antro liberan gastrina a la sangre en respuesta a la distensión de la pared gástrica, a ciertos aminoácidos presentes en el alimento y a la estimulación vagal. La gastrina viaja por el torrente sanguíneo hasta las células parietales del cuerpo y el fundus, donde estimula la producción de ácido clorhídrico. El circuito se cierra mediante un mecanismo de retroalimentación negativa: cuando el pH del contenido gástrico desciende por debajo de 2, las células D del propio antro liberan somatostatina, que frena la secreción de gastrina. Si ese equilibrio se altera (por ejemplo, si la bacteria Helicobacter pylori coloniza la mucosa antral y genera una inflamación crónica), la producción de gastrina puede desregularse.

Histología de la mucosa antral

La mucosa del antro se diferencia de la del cuerpo y el fundus en varios aspectos. El epitelio de superficie es cilíndrico, con núcleos basales y abundante contenido en mucinas neutras. Las foveolas gástricas (las invaginaciones que conectan la superficie con las glándulas profundas) ocupan aproximadamente un tercio del espesor total de la mucosa, una proporción mayor que en el cuerpo gástrico. Las glándulas antrales son predominantemente mucosas y redondeadas, con escasa lámina propia visible entre ellas; carecen de células parietales y principales, lo que las distingue de las glándulas oxínticas del cuerpo y el fundus.

Dispersas entre las glándulas mucosas se encuentran las células G, las ya mencionadas células D productoras de somatostatina, y células enterocromafines que participan en la regulación paracrina de la secreción gástrica. La clasificación de Sydney modificada, utilizada internacionalmente para estandarizar los informes de biopsias gástricas, establece que deben obtenerse al menos dos muestras del antro (a 2-3 cm del píloro) para evaluar la presencia de inflamación, atrofia, metaplasia intestinal o colonización por H. pylori.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra antro?

Del griego ἄντρον (ántron, «cavidad», «gruta»), a través del latín antrum. El término se aplica en anatomía a varias estructuras que forman una cavidad: además del antro gástrico, existe el antro mastoideo en el hueso temporal.

¿Es lo mismo antro gástrico y antro pilórico?

Sí. Se trata de la misma estructura. Antro pilórico es la denominación oficial en los Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS), mientras que antro gástrico es la forma más habitual en la práctica clínica cotidiana.

¿Qué ocurre cuando se reseca el antro?

La resección del antro (llamada antrectomía) elimina la principal fuente de gastrina del organismo. Al reducirse el estímulo hormonal sobre las células parietales del cuerpo gástrico, disminuye la producción de ácido clorhídrico. Esa es la base fisiológica que sustentó su uso en el abordaje quirúrgico de la enfermedad ulcerosa péptica durante la segunda mitad del siglo XX.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Gastrectomía. MedlinePlus, enciclopedia médica.
2. Vakil N. Enfermedad ulcerosa péptica. Manual MSD, versión para profesionales.
3. Biblioteca Virtual en Salud (BVS/OPS). Antro pilórico. Descriptores en Ciencias de la Salud.
4. Real Academia Española. Antro. Diccionario de la lengua española.