Síndrome posgastrectomía

Qué es el síndrome posgastrectomía

El término combina gastrectomía (del griego γαστήρ, gastḗr, «estómago», y ἐκτομή, ektomḗ, «corte» o «extirpación», ya explicado en la entrada de este diccionario dedicada a esa intervención) con el prefijo pos-, que sitúa el cuadro en el tiempo posterior a la cirugía. No designa una única enfermedad, sino una etiqueta paraguas bajo la que se agrupan trastornos de mecanismo muy distinto, unidos solo por compartir un mismo origen quirúrgico.

El primer caso documentado es casi tan antiguo como la propia cirugía gástrica. En 1885, poco después de realizar la primera gastrectomía de la historia, Theodor Billroth describió un paciente con dolor epigástrico y vómitos biliosos como secuela de la operación. Desde entonces, la lista de trastornos posgastrectomía se ha ido ampliando a medida que las técnicas quirúrgicas cambiaban.

Mecanismo común

Toda gastrectomía altera, en mayor o menor medida, tres funciones del estómago: la de reservorio, que regula cuánto alimento pasa al intestino y cuándo; la del píloro, que frena el vaciamiento hasta que el contenido está suficientemente digerido; y la secretora, ligada a la producción de ácido y de factor intrínseco. La pérdida de cualquiera de estas tres funciones explica, por sí sola, una parte distinta del cuadro posgastrectomía. Cuando se suprime el píloro, el contenido gástrico entra en el intestino delgado sin regulación. Si se reduce demasiado el reservorio, la persona satura su capacidad con cantidades pequeñas de comida. Y si desaparece el factor intrínseco, la absorción de vitamina B12 queda comprometida a largo plazo, con independencia de cualquier otro síntoma.

Clasificación según el origen anatómico

Conviene distinguir los trastornos según en qué punto del tubo digestivo se originan. A nivel del remanente gástrico pueden aparecer atonía o un reservorio insuficiente. En el asa eferente, la más estudiada de las complicaciones es el síndrome de dumping, desarrollado en su propia entrada de este diccionario, que resulta del vaciamiento acelerado hacia el yeyuno. En el asa aferente, presente solo en las reconstrucciones tipo Billroth II, la obstrucción parcial o total del segmento que conduce la bilis y el jugo pancreático da lugar al síndrome de asa aferente, también desarrollado aparte.

Existe, además, un grupo de trastornos de naturaleza nutricional y metabólica que no dependen de ningún segmento concreto: anemia ferropénica por la pérdida de acidez gástrica necesaria para absorber el hierro, anemia megaloblástica por déficit de vitamina B12 o de folato, y osteoporosis por malabsorción de calcio y vitamina D. La gastritis por reflujo biliar, frecuente tras las reconstrucciones que suprimen el píloro, completa este cuadro variado.

Diferenciación con el síndrome posvagotomía

Este cuadro no debe confundirse con el síndrome posvagotomía, desarrollado aparte en este diccionario. Aquel se refiere a los trastornos que siguen a la sección del nervio vago sin resección gástrica asociada, mientras que el síndrome posgastrectomía exige, por definición, que se haya extirpado parte o la totalidad del estómago. En la práctica ambos cuadros pueden solaparse, porque muchas gastrectomías incluyen una vagotomía como parte de la técnica quirúrgica.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el trastorno posgastrectomía más frecuente?

El síndrome de dumping. Aparece hasta en el 20-50 % de los pacientes intervenidos, aunque solo una minoría desarrolla síntomas con relevancia clínica.

¿Todas las gastrectomías producen el mismo riesgo?

No. El riesgo depende del tipo de reconstrucción. Las técnicas que suprimen el píloro, como la Billroth II, se asocian a más dumping y a más gastritis por reflujo biliar que la Billroth I, que conserva la continuidad duodenal. La reconstrucción en Y de Roux, por su parte, evita el síndrome de asa aferente porque elimina el asa que lo origina.

¿Aparece siempre en el primer año tras la cirugía?

La incidencia es mayor en el primer año, y buena parte de los pacientes mejora espontáneamente dentro de ese plazo. Un porcentaje pequeño, inferior al 5 %, mantiene síntomas persistentes más allá de ese periodo.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Gastrectomía. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Gastritis posgastrectomía.
3. Eagon JC, et al. Postgastrectomy Syndromes and Nutritional Considerations Following Gastric Surgery. Surgical Clinics of North America.
4. Síndrome posgastrectomía. Cirugía Española, Sociedad Española de Cirujanos.