Abordaje quirúrgico

Qué es el abordaje quirúrgico

Abordaje deriva de abordar, y el Diccionario de la lengua española solo recoge su sentido marinero: la acción de abordar, en especial un barco a otro. La acepción quirúrgica no figura en él. La imagen, sin embargo, se entiende bien. El cirujano se acerca a un órgano o a una lesión atravesando las capas que lo separan de ella, como el marino que se aproxima a la nave que quiere alcanzar.

Abordaje e incisión no son sinónimos, aunque se usen como tales. La incisión es el corte que el bisturí practica en la piel. El abordaje es el plan entero: la posición del paciente sobre la mesa, el punto de entrada, las capas que se disecan, las estructuras neurovasculares que hay que identificar y respetar, y la forma de cerrar al final. Una misma incisión cutánea puede servir a abordajes profundos distintos, y un mismo abordaje admite incisiones de longitud diferente: la laparotomía media habitual y una minilaparotomía sobre la misma línea, de trazado más corto, abren camino al mismo sitio.

Clasificación por regiones y vías de acceso

El abdomen se aborda sobre todo mediante laparotomía, una incisión amplia que abre la pared capa por capa. Hay varios trazados (media, subcostal, pararrectal, transversa y Pfannenstiel), y cada uno expone mejor un compartimento distinto de la cavidad peritoneal. La elección depende de la localización de la lesión y del campo visual necesario, sin olvidar las cicatrices previas del paciente.

En el tórax, la vía clásica es la toracotomía, lateral, posterolateral o anterolateral; cuando hay que llegar al mediastino o al corazón se recurre a la esternotomía media. El riñón, que ocupa el retroperitoneo, puede alcanzarse por lumbotomía sin entrar en la cavidad peritoneal. Para el encéfalo, la craneotomía abre una ventana ósea cuya localización (frontal, temporal, suboccipital) depende de la estructura que se quiere alcanzar.

Las articulaciones tienen su propia nomenclatura, que nombra el lado por el que se entra: abordaje anterior, posterior, lateral, anterolateral, posterolateral. En la cadera, por ejemplo, cada vía divide o separa grupos musculares distintos.

Abordaje abierto y abordaje mínimamente invasivo

En las últimas décadas, la distinción más relevante es la que separa el abordaje abierto del abordaje mínimamente invasivo. En el abierto, la incisión permite introducir las manos y el instrumental en la cavidad y trabajar con visión directa. En la cirugía mínimamente invasiva (con laparoscopia en el abdomen, toracoscopia en el tórax o artroscopia en las articulaciones) las incisiones son pequeñas y la imagen llega a un monitor desde una cámara.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el término abordaje quirúrgico?

Es un derivado de abordar, que en el diccionario académico aparece solo con su sentido náutico. La imagen pasó después a la cirugía como forma de nombrar el camino hasta un órgano. Otras lenguas expresan lo mismo con sus propias fórmulas: voie d'abord en francés, surgical approach en inglés.

¿Es lo mismo abordaje que incisión?

No. La incisión es solo el corte en la piel. El abordaje incluye ese corte, pero también la posición del paciente, los planos anatómicos que se atraviesan, las estructuras que se protegen y la estrategia de cierre. Dos cirujanos pueden usar la misma incisión y, sin embargo, seguir caminos profundos distintos según lo que necesiten alcanzar.

¿Es siempre mejor el abordaje mínimamente invasivo que el abierto?

Depende de la intervención. El mínimamente invasivo reduce la agresión sobre la pared corporal, pero limita el campo visual y la capacidad de maniobra, y el cirujano pierde parte de la percepción de profundidad y del tacto. El abierto ofrece una exposición amplia a cambio de una incisión mayor. Que uno u otro resulte más adecuado depende del tipo de operación, del tamaño y la localización de la lesión, de la complexión del paciente y de la experiencia del equipo.

¿Qué significa «abordaje anterior» o «abordaje posterior» en un informe quirúrgico?

Indica por qué cara del cuerpo o de la articulación entró el cirujano. «Anterior» es la frontal; «posterior», la dorsal. Cada una atraviesa músculos, nervios y vasos distintos.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Cirugía. MedlinePlus en español.
2. Mayo Clinic. Cirugía de invasión mínima. Mayo Clinic en español.
3. Manual Merck, versión para el público general. Cirugía. Temas especiales.
4. Real Academia Española. Abordaje. Diccionario de la lengua española.