Laparotomía de Pfannestiel

Qué es la incisión de Pfannenstiel

Es una variante de laparotomía transversa situada en la parte más baja del abdomen. El corte de la piel es horizontal y describe una suave curva de concavidad superior, a unos dos a cinco centímetros por encima de la sínfisis del pubis, con una longitud de diez a quince centímetros. Queda oculto bajo el vello púbico o en el pliegue cutáneo de la zona, lo que explica que se la llame coloquialmente incisión del bikini.

Bajo la piel, la técnica separa la aponeurosis de los músculos rectos en sentido transversal y luego desplaza los propios músculos hacia los lados sin cortarlos, para abrir por debajo el peritoneo. Al respetar el vientre muscular, la pared conserva buena parte de su resistencia, y de ahí que la frecuencia de eventración sea baja.

El cirujano que le dio nombre

Hermann Johannes Pfannenstiel (Berlín, 1862-1909) fue un ginecólogo alemán que describió la técnica en 1900, en un trabajo donde reunía cincuenta y un casos. Su objetivo declarado no era estético, sino reducir las hernias que dejaban las incisiones verticales de la época; la ventaja cosmética resultó un beneficio añadido que él mismo destacó. La incisión se difundió con rapidez por Europa y América.

Su historia personal tiene un final amargo. En julio de 1909, con 47 años, Pfannenstiel murió de una sepsis tras cortarse un dedo mientras operaba a una paciente con un absceso en la pelvis. En el mundo anglosajón la incisión se popularizó gracias al obstetra Munro Kerr, que la adoptó hacia 1911, por lo que allí se la conoce a veces como incisión de Kerr.

Usos y limitaciones

La vía de Pfannenstiel domina la cirugía pélvica. La emplean los ginecólogos para operar el útero y los ovarios, y es la incisión clásica de la cesárea. También la eligen algunos urólogos para intervenciones sobre la próstata o la vejiga. Sus bazas son claras: cicatriz discreta, poco dolor y pared sólida.

Tiene, en cambio, dos límites. No permite alcanzar el abdomen superior ni ampliarse hacia arriba, de modo que sirve solo para la pelvis. Y, en una minoría de personas, los nervios de la parte baja de la pared pueden quedar atrapados en la cicatriz y provocar molestias persistentes en la zona. Cuando se necesita más campo pélvico que el que ofrece, se recurre a incisiones transversas emparentadas, como la de Maylard o la de Cherney, que sí seccionan los músculos rectos.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama así?

Por Hermann Johannes Pfannenstiel, el ginecólogo alemán que la describió en 1900. En países de habla inglesa también se le da a veces el nombre de Munro Kerr, el obstetra que la difundió allí una década después.

¿Es la incisión de la cesárea?

Sí, es la más utilizada para ella. Su trazado bajo y transversal deja una cicatriz discreta y una pared resistente, cualidades muy valoradas en esta intervención.

¿En qué se diferencia de la incisión media?

La de Pfannenstiel es transversal, baja y de mejor resultado estético, pero limitada a la pelvis. La laparotomía media es vertical, más rápida y ampliable a todo el abdomen, a costa de una cicatriz más visible y de mayor riesgo de hernia.

Referencias

1. Thiery M. Hermann J. Pfannenstiel (1862-1909) and the Pfannenstiel incision. Gynecological Surgery. Springer. https://link.springer.com/article/10.1007/s10397-009-0537-8
2. Kudsi OY, Gokcal F. Surgical Access Incisions. StatPearls. NCBI Bookshelf. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK541018/
3. Pfannenstiel Incision. ScienceDirect Topics. https://www.sciencedirect.com/topics/medicine-and-dentistry/pfannenstiel-incision
4. Geeky Medics. Abdominal Surgical Incisions and Abdominal Scars. https://geekymedics.com/abdominal-surgical-incisions/