Eventración

Origen del término y concepto

El vocablo procede del latín eventratio, -onis, compuesto por e- (fuera de) y venter, ventris (vientre). Literalmente, significa «salida fuera del vientre». En español se ha consolidado eventración; en la literatura anglosajona, el sinónimo habitual es incisional hernia o ventral hernia, según el contexto. Conviene no confundirla con la evisceración, que designa la salida aguda de vísceras a través de una herida abierta, generalmente en el posoperatorio inmediato.

Mecanismo de producción

Toda laparotomía implica la sección de los planos de la pared abdominal, que después deben cicatrizar para recuperar su función de contención. Si esa cicatrización resulta insuficiente, los tejidos no logran mantener la presión intraabdominal y el contenido de la cavidad protruye a través del defecto. La piel suele cicatrizar sin problemas; lo que falla es el cierre de la aponeurosis y la musculatura subyacente.

El proceso no suele manifestarse de inmediato. Pueden transcurrir semanas, meses o incluso años antes de que la debilidad parietal sea clínicamente perceptible. La presión continuada del contenido abdominal agranda el defecto de forma progresiva.

Factores que favorecen su aparición

Algunas circunstancias relacionadas con el paciente aumentan la probabilidad de eventración: obesidad, diabetes, desnutrición, edad avanzada, enfermedades del colágeno y tratamientos con corticoides o inmunosupresores. Todas ellas comprometen la capacidad de cicatrización de los tejidos.

Existen también factores ligados a la propia intervención. La infección de la herida quirúrgica, una técnica de cierre inadecuada, el uso de material de sutura inapropiado o la realización de incisiones longitudinales en la línea media (las más propensas a eventración) influyen en el resultado. Las incisiones transversas, en general, presentan menor riesgo. La tos persistente en el posoperatorio, por el aumento brusco de presión abdominal que provoca, también puede comprometer la integridad de la cicatriz.

Epidemiología

Se estima que entre el 10 % y el 23 % de las laparotomías abdominales desarrollan una eventración. La cifra varía según la incisión empleada, la patología operada y las comorbilidades del paciente. La mayoría se manifiestan dentro de los tres primeros años tras la intervención, aunque pueden aparecer mucho más tarde.

Diferenciación con otros defectos de la pared abdominal

La hernia primaria (inguinal, umbilical, epigástrica) se produce por un orificio anatómico natural o por una debilidad congénita de la pared, sin relación con una cicatriz quirúrgica. La eventración, en cambio, siempre es adquirida y se localiza sobre una incisión previa. La evisceración es un fenómeno agudo: la herida quirúrgica reciente se abre por completo y las vísceras quedan expuestas, lo que constituye una urgencia que requiere intervención inmediata. Una dehiscencia de sutura en la pared abdominal puede ser el paso previo a una evisceración si se produce en el posoperatorio temprano, o evolucionar hacia una eventración si ocurre de forma parcial y tardía.

Preguntas frecuentes

¿Qué relación tiene con la eventrorrafia?

La eventrorrafia es la intervención quirúrgica destinada a reparar una eventración. Puede realizarse mediante sutura directa de los bordes del defecto o, con mayor frecuencia en la actualidad, mediante la colocación de una malla protésica que refuerza la pared.

¿Se puede prevenir?

Parcialmente. La técnica de cierre de la pared abdominal es el factor modificable con mayor influencia. El control de la infección quirúrgica, la optimización del estado nutricional antes de la intervención y el manejo posoperatorio de la tos ayudan a reducir la incidencia, pero no la eliminan por completo.

¿Eventración y hernia incisional son lo mismo?

Sí, en la práctica clínica se consideran sinónimos. «Hernia incisional» es el término preferido en la literatura quirúrgica internacional; «eventración» sigue siendo más habitual en la tradición médica española e hispanoamericana.

Referencias

1. MedlinePlus. «Hernia». Enciclopedia médica. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000960.htm
2. Manual MSD (versión para profesionales). «Hernias de la pared abdominal». Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional/
3. Carbonell Tatay, F. y Moreno Egea, A. «Hernia incisional. Una complicación demasiado frecuente». Cirugía Española, 2000. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-cirugia-espanola-36-articulo-herniaincisional-una-complicacion-demasiado-12476
4. Abraham Arap, J. F. y García Sierra, J. C. «Hernia incisional: definición, clasificación, diagnóstico y tratamiento». Revista Cubana de Cirugía, 2011; 50(3). Disponible en: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-74932011000300016