Dehiscencia de sutura

Qué es la dehiscencia de sutura

El término procede del latín dehiscere, formado por el prefijo de- (separación, apertura) y el verbo hiare (abrirse, bostezar), que comparte raíz con la palabra "hiato". En botánica se usó primero para describir la apertura espontánea de un fruto maduro que libera sus semillas; la medicina lo adoptó para designar la apertura no deseada de una herida que debería haber permanecido cerrada. La RAE recoge ambas acepciones.

Hay que distinguir la dehiscencia de sutura propiamente dicha de la dehiscencia anastomótica, que se refiere a la apertura de una unión quirúrgica entre dos segmentos de víscera hueca (intestino, esófago, uréter). Cuando en cirugía abdominal se habla de "dehiscencia" sin más precisión, suele entenderse la apertura de la pared, pero el contexto clínico es determinante.

Factores que favorecen la dehiscencia

La cicatrización de una herida quirúrgica depende de una cascada ordenada de inflamación, proliferación celular y remodelado del colágeno. Cualquier circunstancia que altere esa secuencia incrementa el riesgo de que los bordes se separen.

Los factores más documentados son la infección de la herida quirúrgica, la desnutrición proteica (que limita la síntesis de colágeno), la obesidad, la diabetes mal controlada, el uso prolongado de corticoides y la edad avanzada. Enfermedades del tejido conectivo como el síndrome de Ehlers-Danlos, en las que existe un defecto intrínseco del colágeno, predisponen de forma particular.

Existen también causas mecánicas directas. Un aumento brusco de la presión intraabdominal por tos, vómitos o esfuerzo puede superar la resistencia de la sutura antes de que el tejido haya consolidado. Y la propia técnica quirúrgica importa: nudos mal apretados, material inadecuado para el tipo de tejido o una tensión excesiva en la línea de cierre son factores sobre los que el cirujano tiene control.

Tipos de dehiscencia según profundidad

La dehiscencia parcial o superficial afecta a la piel y al tejido subcutáneo, pero la fascia y la aponeurosis permanecen íntegras. Es la forma más frecuente y, dentro de lo que cabe, la de menor gravedad. Se manifiesta habitualmente entre el quinto y el décimo día postoperatorio.

Cuando todas las capas de la pared se separan se habla de dehiscencia completa. En cirugía abdominal esta situación puede desembocar en una evisceración, con salida del contenido peritoneal a través de la herida abierta, que constituye una urgencia quirúrgica.

Preguntas frecuentes

¿De dónde procede la palabra dehiscencia?

Del latín dehiscere, "abrirse". El verbo comparte raíz con hiare (bostezar, abrirse), de donde también viene "hiato". La botánica adoptó el término antes que la medicina: los frutos dehiscentes son aquellos que se abren de manera espontánea para dispersar las semillas.

¿Cuándo aparece habitualmente la dehiscencia?

La mayoría de los casos se producen entre el quinto y el décimo día tras la intervención, que es el periodo en el que la herida depende todavía del material de sutura porque el colágeno nuevo no ha alcanzado resistencia mecánica suficiente. No obstante, puede ocurrir más tarde si concurren factores como infección o tensión mecánica sobre la cicatriz.

¿Dehiscencia y evisceración son lo mismo?

No. La dehiscencia es la apertura de la herida. La evisceración es una posible consecuencia de la dehiscencia completa de la pared abdominal: la salida de vísceras a través de la brecha. Toda evisceración implica dehiscencia, pero no toda dehiscencia acaba en evisceración.

¿Es lo mismo dehiscencia de sutura que dehiscencia anastomótica?

Estrictamente, no. La dehiscencia de sutura se refiere a la apertura de una herida cutánea o de la pared corporal. La dehiscencia anastomótica designa la apertura de una unión quirúrgica entre segmentos de víscera hueca, como una anastomosis intestinal. Ambas son complicaciones postoperatorias, pero de localización y pronóstico distintos.

Referencias

1. RAE. Dehiscencia. Diccionario de la lengua española.
2. Wikipedia en español. Dehiscencia (medicina).
3. Coloplast Professional. Dehiscencia de la herida quirúrgica: qué es y por qué es importante.
4. SERAM 2014. Dehiscencia de sutura quirúrgica.