Lamotrigina

Qué es la lamotrigina

La lamotrigina es un derivado de la feniltriazina que se incorporó a la práctica clínica hacia 1990. Se considera un antiepiléptico de amplio espectro, útil frente a varios tipos de crisis: parciales, generalizadas tónico-clónicas y las asociadas al síndrome de Lennox-Gastaut, entre otras. Puede utilizarse en solitario o combinada con otros antiepilépticos.

Su recorrido no se detuvo en la neurología. En psiquiatría se utiliza como estabilizador del ánimo, con un papel dirigido sobre todo a prevenir las recaídas depresivas del trastorno bipolar, un perfil algo distinto al de otros estabilizadores clásicos. Esa doble vida, neurológica y psiquiátrica, es uno de los rasgos que definen a la molécula.

Cómo modula la excitabilidad neuronal

Las neuronas que generan una crisis epiléptica disparan impulsos de forma repetida y descontrolada. La lamotrigina se une a los canales de sodio dependientes de voltaje cuando estos se encuentran en su estado inactivo, y lo hace de manera dependiente del uso: cuanto más se dispara la neurona, más actúa el fármaco. Al estabilizar esa membrana sobreexcitada, frena la descarga repetitiva sostenida.

La consecuencia se nota en la sinapsis. Al calmar la neurona, disminuye la salida de neurotransmisores excitadores, en particular del glutamato, el principal neurotransmisor implicado en la propagación de las crisis. En el trastorno bipolar el mecanismo no está del todo aclarado, si bien se atribuye también a su acción sobre esos mismos canales de sodio.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el nombre "lamotrigina"?

No procede del griego ni del latín. Es un nombre acuñado en el laboratorio que remite a su química: la molécula es una feniltriazina, es decir, contiene un anillo de triazina. Al contrario que muchos términos médicos, aquí el nombre describe la estructura, no una función ni un órgano.

¿La lamotrigina sirve solo para la epilepsia?

No. Nació como antiepiléptico, pero hoy tiene una segunda indicación bien asentada en psiquiatría: el trastorno bipolar, donde se usa para espaciar los episodios depresivos. Por eso figura a la vez entre los antiepilépticos y entre los fármacos con efecto antimaníaco o estabilizador del ánimo.

¿Qué son los canales de sodio dependientes de voltaje?

Son poros de la membrana neuronal que se abren y cierran según el voltaje de la célula y dejan entrar el sodio que dispara el impulso nervioso. Pertenecen a la familia de los canales iónicos, y son la diana principal de la lamotrigina.

Referencias

1. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Lamotrigina.
2. Betchel NT, Fariba KA, Saadabadi A. Lamotrigine. StatPearls (NCBI/NIH).
3. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Ficha técnica de lamotrigina (grupo N03AX09).
4. AEMPS. Centro de Información online de Medicamentos (CIMA). Buscador de medicamentos.