Conducción ortodrómica

Qué es la conducción ortodrómica

El adjetivo procede del griego ὀρθός (orthós, recto, correcto) y δρόμος (drómos, carrera, camino). Literalmente, designa la marcha recta o el camino correcto. En fisiología, se aplica al impulso que sigue el sentido habitual de la señalización biológica.

Dentro de una neurona, la dirección ortodrómica va de las dendritas y el soma hacia el terminal axónico. El potencial de acción nace habitualmente en el segmento inicial del axón (el cono axónico) y viaja hacia la terminación sináptica, donde provoca la liberación de neurotransmisores. Cuando el impulso llega a la sinapsis, la señal se transmite a la célula siguiente. Es el flujo que el sistema nervioso utiliza cada vez que un reflejo se ejecuta o que una orden motora desciende del cerebro al músculo.

Conducción ortodrómica en el corazón

La electrofisiología cardíaca emplea el mismo concepto. En el sistema de conducción del corazón, la vía ortodrómica recorre la secuencia nodo sinusal, aurículas, nodo auriculoventricular, haz de His, ramas del haz y fibras de Purkinje. Cuando los cardiólogos hablan de una taquicardia ortodrómica en el contexto del síndrome de Wolff-Parkinson-White, se refieren a un circuito de reentrada en el que el impulso desciende al ventrículo por la vía normal (el nodo AV) y regresa a la aurícula por la vía accesoria. El complejo QRS resultante es estrecho, porque la despolarización ventricular sigue la ruta fisiológica.

Contraste con la conducción antidrómica

Si un axón se estimula artificialmente en un punto intermedio, el potencial de acción se propagará en ambos sentidos. El que avanza en dirección contraria a la fisiológica recibe el nombre de conducción antidrómica (del griego ἀντί, contra). Esa señal no produce liberación de neurotransmisores en la sinapsis de destino, porque nunca la alcanza, pero llega al soma y puede generar fenómenos como la respuesta F, de gran utilidad en los estudios de electromiografía.

En el corazón, la taquicardia antidrómica del síndrome de Wolff-Parkinson-White es el patrón inverso: el impulso desciende al ventrículo por la vía accesoria y regresa por el nodo AV. El QRS es ancho porque la despolarización ventricular no utiliza el sistema de conducción habitual. La distinción no es menor: tiene implicaciones directas para el manejo del paciente.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra ortodrómico?

Del griego ὀρθός (recto, correcto) y δρόμος (camino, carrera). Describe literalmente la dirección correcta, el sentido fisiológico normal de propagación de un impulso.

¿Es lo mismo conducción ortodrómica que conducción anterógrada?

En muchos contextos clínicos se usan como sinónimos, pero no son idénticos. Anterógrado simplemente significa «hacia delante», sin especificar cuál es la dirección fisiológica. Ortodrómico añade la idea de que esa dirección coincide con la normal. La distinción importa sobre todo en la electrofisiología cardíaca, donde una conducción anterógrada por una vía accesoria no sería ortodrómica.

¿Para qué sirve distinguir entre ortodrómica y antidrómica?

En neurofisiología, la distinción permite diseñar estudios de conducción nerviosa que evalúan la integridad del axón en toda su extensión. En cardiología, la clasificación de una taquicardia como ortodrómica o antidrómica cambia por completo la interpretación del electrocardiograma y orienta las decisiones del equipo médico.

Referencias

1. Manual MSD (versión para público general). Exploración electrofisiológica.
2. MedlinePlus. Electromiografía y estudios de conducción nerviosa.
3. Manual MSD (versión para público general). Introducción al sistema nervioso.
4. MedlinePlus. Velocidad de conducción nerviosa.