Laringoplastia

Qué es la laringoplastia

La palabra une dos raíces griegas: láryngx (λάρυγξ), la laringe, y plássein (πλάσσειν), moldear o dar forma, la misma raíz de la que proceden cirugía plástica y otros términos acabados en -plastia. Una laringoplastia es, por tanto, una intervención que da forma a la laringe, que la reconstruye o la remodela. El matiz cuenta, porque la separa de otras cirugías del órgano: no lo extirpa, como la laringectomía, ni se limita a abrirlo para acceder a su interior, como la laringofisura. Lo que persigue es reparar la estructura y recuperar una función.

Reponer la voz: la medialización

El escenario más habitual es la parálisis de una cuerda vocal. Cuando una cuerda queda inmóvil y no alcanza la línea media, la glotis no cierra del todo y la voz se vuelve débil y aérea, con fuga de aire al hablar, lo que se conoce como insuficiencia glótica. Varias laringoplastias corrigen ese cierre incompleto empujando la cuerda paralizada hacia el centro.

La más conocida es la tiroplastia de medialización, sistematizada por el cirujano japonés Nobuhiko Isshiki en 1974. A través de una ventana labrada en el cartílago tiroides se introduce un implante que desplaza la cuerda hacia dentro. Suele hacerse con anestesia local, y el detalle no es casual: mantener despierto al paciente permite pedirle que hable durante la operación y afinar el implante hasta que la voz suena como debe. Existe además la tiroplastia como categoría más amplia de cirugía sobre el esqueleto laríngeo, de la que la medialización es solo el primer tipo.

Otras dos familias de técnicas

Junto a la cirugía del esqueleto conviven al menos dos enfoques más. La laringoplastia de inyección introduce en la cuerda vocal un material de relleno, como ácido hialurónico o grasa del propio paciente, para engrosarla y medializarla; es rápida, poco invasiva y en ocasiones temporal, cómoda mientras se aguarda a comprobar si una parálisis reciente se recupera por sí sola. La laringoplastia de expansión o reconstrucción, también llamada laringotraqueoplastia, ocupa el extremo contrario: agranda el calibre de una laringe o una tráquea estrechadas mediante la colocación de injertos, casi siempre de cartílago costal del propio paciente.

Cada familia responde a un problema diferente. La medialización y la inyección persiguen una voz; la expansión persigue una vía aérea. En la reconstrucción de conductos muy estrechos suele dejarse un molde o una endoprótesis temporal que sostiene el injerto mientras cicatriza.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el término?

Laringe más el griego plássein, moldear. Nombra la cirugía que da forma a la laringe, que la reconstruye o la remodela. Comparte la terminación -plastia con otras intervenciones reparadoras.

¿Es lo mismo que una tiroplastia?

No del todo. La tiroplastia es un tipo de laringoplastia, la que actúa sobre el cartílago tiroides para reposicionar una cuerda vocal. La laringoplastia es el término mayor: abarca también la inyección de materiales y la reconstrucción con injertos.

¿En qué se diferencia de la laringofisura?

La laringofisura se limita a abrir la laringe por la línea media para llegar a su interior; es una vía de acceso. La laringoplastia es lo que se hace para reconstruir. Una puede apoyarse en la otra: en ocasiones se entra por una laringofisura y después se reconstruye.

¿Cuándo mejora la voz?

Depende del tipo de intervención y del punto de partida. En muchas parálisis de una sola cuerda, la mejoría del cierre glótico se aprecia desde los primeros días, sobre todo con las técnicas de medialización, que ajustan el resultado durante la propia operación.

Referencias

1. Revista de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. Manejo de disfonía tras cirugía tiroidea con laringoplastía de medialización. SciELO. Disponible en scielo.cl.
2. Stanford Medicine Children's Health. Laringoplastia de medialización de las cuerdas vocales (edición en español). Disponible en stanfordchildrens.org.
3. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Trastornos de la voz. MedlinePlus en español. Disponible en medlineplus.gov.
4. Revista ORL. Parálisis laríngea posoperatoria en cirugía de tiroides y paratiroides. SciELO. Disponible en scielo.isciii.es.