DICCIONARIO MÉDICO
Laringoestenosis
La laringoestenosis es el estrechamiento de la luz de la laringe, que reduce el calibre por el que pasa el aire. Puede ser congénita o adquirida, y asentar por encima de las cuerdas vocales, en su mismo plano o por debajo. Su causa más común en la vida adulta es la cicatriz que deja una intubación prolongada. Se llama laringoestenosis al estrechamiento anormal de la luz de la laringe, es decir, del conducto por el que circula el aire. Según el punto afectado se habla de estenosis supraglótica, glótica o subglótica; cuando el estrechamiento desciende hasta la tráquea, se emplea el término laringotraqueal. También se la conoce, sin más, como estenosis laríngea. El nombre se compone de laringo-, de laringe, y estenosis, del griego στένωσις (sténōsis), "estrechamiento", derivado de στενός (stenós), "estrecho". El vocablo lo empleaba ya Galeno en el siglo II, aunque con poca frecuencia, y la medicina moderna lo recuperó en el XIX para nombrar el angostamiento de cualquier conducto del cuerpo. Según su origen se separan dos grandes formas. La congénita procede de un defecto del desarrollo: hacia el tercer mes de gestación la luz laríngea, hasta entonces ocupada por células, debe volver a abrirse, y si esa recanalización queda a medias el niño nace con la vía estrechada. La estenosis subglótica congénita es la tercera anomalía laríngea de nacimiento más frecuente, por detrás de la laringomalacia y de la parálisis de las cuerdas vocales. La forma adquirida es, con diferencia, la más habitual. Nueve de cada diez estenosis subglóticas nacen de una intubación endotraqueal. Hay además una variante sin causa identificable, la estenosis subglótica idiopática, que aparece sobre todo en mujeres de entre treinta y cincuenta años, y otras ligadas a enfermedades como la granulomatosis con poliangeítis. El tubo que mantiene abierta la vía aérea durante una anestesia o en una unidad de cuidados intensivos presiona la mucosa de la laringe. Si esa presión se sostiene demasiados días, el riego del tejido se resiente, se inflama y, al cicatrizar, forma un tejido fibroso que estrecha la luz. La cicatriz tiene además la mala costumbre de rehacerse, así que el estrechamiento puede reaparecer con el tiempo. Los niños resultan especialmente vulnerables. Su subglotis es la porción más estrecha de la vía aérea, de modo que una cicatriz que en un adulto apenas se notaría puede comprometer la respiración de un lactante; de hecho, la estenosis figura entre los motivos más frecuentes de traqueotomía antes del año de vida. Para medir su gravedad se recurre a escalas que gradúan el porcentaje de luz que queda obstruida. No debe confundirse con la laringomalacia. En la laringoestenosis la vía está estrechada de forma fija, por una cicatriz o por un cartílago mal formado, y ese calibre no cambia con la respiración. La laringomalacia es otra cosa: el cartílago, blando e inmaduro, se hunde hacia dentro al inspirar y recupera su forma al espirar, de manera que el obstáculo aparece y desaparece con cada respiración. Cuando el estrechamiento se prolonga hacia abajo, hasta la tráquea, se habla de estenosis laringotraqueal, y su abordaje varía según la longitud del segmento afectado. Y no toda estrechez de la infancia es cicatricial: la inflamación aguda de la laringitis subglótica también reduce el calibre subglótico, pero de forma pasajera y reversible, sin dejar cicatriz. Viene del griego στένωσις (sténōsis), "estrechamiento", de στενός, "estrecho". Es el mismo término que se aplica a otros conductos del cuerpo, como en la estenosis de una válvula del corazón. Unida a laringo-, nombra el angostamiento de la laringe. De las dos maneras. La congénita procede de un defecto en la formación de la laringe; la adquirida aparece después, casi siempre como secuela de una intubación, y es bastante más frecuente. La intubación. Alrededor del 90 % de las estenosis subglóticas son secuela de un tubo endotraqueal que ha permanecido colocado demasiado tiempo. No son lo mismo. La laringoestenosis es un estrechamiento fijo, por cicatriz o malformación; la laringomalacia es un colapso pasajero de un cartílago demasiado blando, que cede al inspirar y se recupera al espirar.Qué es la laringoestenosis
Congénita o adquirida
Por qué la intubación es la causa principal
Diferencia con la laringomalacia
Preguntas frecuentes
¿Qué significa "estenosis"?
¿Es de nacimiento o se adquiere?
¿Cuál es su causa más frecuente?
¿En qué se diferencia de la laringomalacia?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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