Laringofisura

Qué es la laringofisura

La palabra combina un elemento griego y otro latino. Del griego procede láryngx (λάρυγξ), la laringe; del latín, fissura, hendidura o grieta, derivada del verbo findere, hender o rajar. Laringofisura es, en sentido literal, la hendidura practicada en la laringe. El término describe el gesto quirúrgico con fidelidad: partir en dos, por su línea media anterior, el cartílago tiroides para abrir el órgano como quien abre un libro.

Esa apertura deja a la vista la endolaringe: las cuerdas vocales, la comisura anterior, el espacio subglótico y, si el caso lo requiere, los cartílagos aritenoides. En su versión más limitada, cuando la sección se ciñe al cartílago tiroides, la laringofisura coincide con la tirotomía mediana. Prolongar la incisión hacia arriba por la membrana tirohioidea, o hacia abajo por el cricoides, amplía el abordaje y le cambia el nombre.

Una vía de acceso, no una técnica en sí misma

Conviene entenderla como un camino, no como un destino. Abrir la laringe no resuelve nada por sí solo: lo que corrige el problema es lo que el cirujano hace una vez dentro. Sobre esa apertura se han montado intervenciones muy diversas, desde la extirpación de una cuerda vocal, la cordectomía, hasta gestos de reparación sobre el armazón cartilaginoso. Por eso la laringofisura suele aparecer como primer tiempo de una laringoplastia o de una cirugía parcial, más que como operación aislada.

Este abordaje exige a menudo una traqueotomía transitoria que garantice la respiración mientras la laringe permanece abierta y luego cicatriza. Ahí radica una de sus diferencias con los accesos endoscópicos actuales, que entran por la boca y no dejan herida en el cuello.

Del bisturí decimonónico a la microcirugía

La laringofisura pertenece a la prehistoria de la cirugía del cáncer laríngeo. Según la revisión histórica de la Real Academia Nacional de Medicina, la primera practicada por un tumor la realizó Ehrman, en Estrasburgo, en 1844: abrió la laringe para arrancar una lesión vegetante que había reconocido a partir de fragmentos expectorados por el propio enfermo. Durante buena parte del siglo XIX, abrir la laringe por la línea media y retirar lo que hubiera dentro fue la única posibilidad ante estos tumores. En 1894, Semon reunió ocho tirotomías con resultados aceptables para su tiempo.

Todo cambió con la microcirugía laríngea transoral y el láser, que permiten trabajar las mismas lesiones sin seccionar el cartílago. La cordectomía por laringofisura quedó entonces reservada a supuestos concretos: tumores pequeños de una cuerda vocal todavía móvil, cuando el acceso endoscópico no resulta viable. No ha desaparecido. Ha pasado a un segundo plano.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa exactamente la palabra?

Une la laringe griega con la fissura latina, la hendidura. Nombra, por tanto, el acto de abrir la laringe con un corte, no una enfermedad. Pertenece a esa clase de términos que describen un procedimiento antes que una dolencia.

¿Es lo mismo que una tirotomía mediana?

En su forma básica, sí. Cuando la sección se limita al cartílago tiroides por su línea media, ambos términos nombran el mismo gesto. La laringofisura abarca además las variantes en que la incisión se extiende por encima o por debajo de ese cartílago.

¿Se sigue practicando?

Poco, y de forma selectiva. La microcirugía transoral con láser ha absorbido la mayor parte de sus antiguas indicaciones. Conserva utilidad en tumores glóticos iniciales con la cuerda todavía móvil cuando la vía endoscópica no ofrece un acceso adecuado.

¿Por qué requiere a veces una traqueotomía?

Porque mantener la laringe abierta compromete de manera temporal el paso del aire. Una traqueotomía provisional asegura la respiración durante la intervención y los primeros días, y se retira cuando la laringe ha cicatrizado.

Referencias

1. Poch Broto J. Historia de las primeras laringectomías. Anales de la Real Academia Nacional de Medicina de España, 2019. Disponible en analesranm.es.
2. Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. Cordectomía. Disponible en seorl.net.
3. Real Academia Española. Diccionario histórico de la lengua española: laringofisura. Disponible en rae.es.
4. Fagan J. Técnica de laringofisura. Atlas de otorrinolaringología, cirugía operatoria de cabeza y cuello (edición en español). Disponible en espanol.libretexts.org.