Laringofisura

Qué es la laringofisura

La laringofisura consiste en dividir verticalmente el cartílago tiroides por su línea media anterior para obtener una exposición directa de la endolaringe: las cuerdas vocales, la comisura anterior, el espacio subglótico y, cuando es necesario, los cartílagos aritenoides. En su forma más limitada —la sección exclusiva del cartílago tiroides— coincide con la tirotomía mediana. Cuando la incisión se extiende hacia arriba a través de la membrana tirohioidea o hacia abajo a través de la membrana cricotiroidea y el cartílago cricoides, se habla de laringofisura ampliada o laringotomía total.

El término combina la raíz griega λάρυγξ (lárynx, "laringe"), documentada desde Hipócrates en el siglo V a.C., con el sustantivo latino fissura ("hendidura, fisura"), derivado del verbo findere, "hender, partir". El compuesto laringofisura aparece en textos médicos españoles desde 1890, según el Diccionario histórico de la lengua española de la RAE, en una reseña sobre laringitis poliposa publicada en la Revista de Medicina y Cirugía Prácticas de Madrid.

Contexto histórico

La laringofisura ocupa un lugar singular en la historia de la cirugía. La primera de la que se tiene constancia se realizó en 1778, con el objetivo de extraer un cuerpo extraño de la laringe. Pero fue la aplicación oncológica la que le dio trascendencia. Ehrman de Estrasburgo la empleó en 1844 para extirpar un tumor de cuerda vocal, y en los años siguientes Buck (1851) y Solis-Cohen (1867, en Filadelfia) operaron casos similares; a este último se le atribuye la primera curación quirúrgica documentada de un cáncer de laringe, con un paciente que sobrevivió veinte años sin recidiva. Semon publicó en 1894 los resultados de ocho tirotomías para tumores endolaríngeos, y ya en el siglo XX Thomson, Butlin y Chevalier-Jackson consolidaron la técnica con series amplias.

La laringofisura fue, por tanto, la primera vía de abordaje quirúrgico de la laringe con fines curativos, y de ella derivaron históricamente las laringectomías parciales y totales. Billroth, por ejemplo, intentó en 1873 una laringofisura para tratar un carcinoma subglótico; al comprobar intraoperatoriamente que el tumor era demasiado extenso, decidió —con permiso del paciente— proceder a la primera laringectomía total de la historia.

Diferenciación con procedimientos relacionados

Conviene distinguir la laringofisura de otras intervenciones del cluster quirúrgico laríngeo. La laringoplastia engloba los procedimientos reconstructivos de la laringe, es decir, intervenciones que buscan restaurar una estructura laríngea dañada o malformada, mientras que la laringofisura es una vía de acceso, no una reconstrucción. La traqueotomía abre la tráquea, no la laringe, para crear una vía aérea alternativa. Y la laringectomía —sea parcial o total— implica la extirpación de tejido laríngeo, mientras que la laringofisura por sí misma es solo la apertura que permite visualizar y abordar el interior del órgano, sin extirpar necesariamente estructura alguna.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "laringofisura"?

Combina la raíz griega λάρυγξ (lárynx, "laringe") con el latín fissura ("hendidura"), derivado de findere, "hender". El término está documentado en español desde 1890.

¿Es lo mismo laringofisura que tirotomía?

En la práctica se usan a menudo como sinónimos, y ambos designan la división del cartílago tiroides en la línea media. En sentido estricto, la tirotomía se refiere exclusivamente a la incisión del tiroides, mientras que la laringofisura puede incluir también la sección de las membranas adyacentes y del cartílago cricoides. La diferencia es más nominal que operativa en la mayoría de los contextos.

¿Se sigue utilizando la laringofisura?

Con mucha menos frecuencia que en el pasado. La microcirugía transoral con láser ha desplazado a la laringofisura en la mayoría de las indicaciones, porque evita la incisión cervical externa y reduce la morbilidad. Sin embargo, la técnica conserva un papel en situaciones en las que el abordaje transoral no es posible por limitaciones anatómicas, y en determinados casos de traumatismo laríngeo que requieren reparación directa de las cuerdas vocales.

Referencias

1. Real Academia Española. Laringofisura. Diccionario histórico de la lengua española.
2. Fagan, J. Técnica de laringofisura. Atlas de Otorrinolaringología, Cirugía Operatoria de Cabeza y Cuello (LibreTexts).
3. Real Academia Nacional de Medicina de España. Historia de las primeras laringectomías. Anales RANM.
4. Manual MSD — versión para público general. Laringitis (contexto general de trastornos laríngeos).