Lámina coriónica

Qué es la lámina coriónica

Su nombre procede del griego chórion, la membrana que envuelve al feto dentro del útero. La lámina coriónica (o placa coriónica) es la lámina que cierra la placenta por su lado fetal. Está tapizada por el amnios, la membrana que da a su superficie ese aspecto lustroso, y por debajo alberga el corion, con los vasos coriónicos que continúan con los del cordón umbilical. De su cara interna nacen los troncos de las vellosidades, que se ramifican hacia el interior de la placenta como las raíces de un árbol invertido.

La placenta madura queda así encajada entre dos láminas: la coriónica, de origen fetal, por arriba, y la placa basal, de origen materno, por abajo. Entre ambas se abre el espacio intervelloso, ocupado por sangre materna, y en él se sumergen las vellosidades encargadas del intercambio.

Cómo se forma

Su origen se remonta a las primeras semanas del desarrollo. El trofoblasto, la capa externa del blastocisto que se implanta en la pared uterina, se diferencia en dos estirpes: el citotrofoblasto, más interno, y el sincitiotrofoblasto, la capa multinucleada que contacta con la sangre materna. Sobre ellos crece el mesodermo extraembrionario, que aporta el tejido conjuntivo y los futuros vasos. La suma de amnios, corion y estos vasos fetales conforma la lámina coriónica.

Al principio, toda la superficie del corion está cubierta de vellosidades. Con las semanas, las que quedan del lado que mira a la cavidad uterina degeneran y dejan una membrana lisa (el corion liso o chorion laeve), mientras que las orientadas hacia la pared profunda del útero prosperan y forman el corion frondoso, la placenta propiamente dicha. La lámina coriónica es el techo de ese corion frondoso.

Estructura y vasos

Vista desde el feto, la lámina coriónica es una superficie brillante, recubierta por el amnios, sobre la que el cordón umbilical se inserta en una posición algo excéntrica. Desde ese punto, las ramas de las arterias umbilicales se abren en abanico por la lámina antes de penetrar en ella y descender por los troncos de las vellosidades. La sangre fetal, ya oxigenada en las vellosidades, regresa por las venas coriónicas hacia el cordón.

Desde la placa basal, unos tabiques formados por la decidua materna crecen hacia la lámina coriónica sin llegar a tocarla. Estos tabiques dividen la placenta en compartimentos, los cotiledones, cada uno con su propio árbol de vellosidades bañado por sangre materna.

Las dos caras de la placenta

Merece la pena separar dos parejas de términos que se confunden con facilidad. La lámina coriónica y la placa basal son las dos superficies opuestas de la placenta: la primera, fetal; la segunda, materna. Y la lámina coriónica no tiene que ver con la lámina basal de la histología, que es una capa microscópica de matriz extracelular presente bajo cualquier epitelio. Coinciden en la palabra lámina, tomada de su forma aplanada, y en nada más.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa coriónica?

Deriva de chórion, voz griega con la que se nombraba la membrana externa que rodea al feto. De la misma raíz salen el corion y las vellosidades coriónicas. El adjetivo indica, por tanto, que esta lámina pertenece a la envoltura fetal, no a los tejidos de la madre.

¿Es lo mismo la lámina coriónica que la placa basal?

No. Son las dos caras enfrentadas de la placenta. La lámina coriónica mira hacia el feto y de ella parten las vellosidades; la placa basal mira hacia el útero y en ella se anclan. La sangre materna circula entre las dos, por el espacio intervelloso.

¿Qué la recubre por su cara fetal?

El amnios, la membrana más interna del saco que envuelve al feto. Es lo que da a la lámina coriónica su superficie lisa y algo nacarada. Por debajo del amnios se encuentra el corion, con la trama de vasos fetales.

¿Dónde se inserta el cordón umbilical?

En la propia lámina coriónica, casi siempre en un punto algo desplazado del centro. Desde ahí, los vasos umbilicales se distribuyen por la lámina y se reparten hacia los cotiledones. El cordón contiene dos arterias y una vena.

Referencias

1. Embryology, Placenta. StatPearls. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos (NCBI Bookshelf). Disponible en: ncbi.nlm.nih.gov
2. Physiology, Placenta. StatPearls. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos (NCBI Bookshelf). Disponible en: ncbi.nlm.nih.gov
3. Burton GJ, Jauniaux E. The Chorionic and Basal Plates. Benirschke's Pathology of the Human Placenta (Springer). Disponible en: link.springer.com
4. Real Academia Española. Corion. Diccionario de la lengua española, 23.ª edición. Disponible en: dle.rae.es