Fase preovulatoria

Qué es la fase preovulatoria

El prefijo pre- (del latín prae, «delante de», «antes de») sitúa esta fase en el periodo que antecede a la ovulación. En la nomenclatura ovárica convencional, el ciclo se divide en fase folicular, ovulación y fase lútea; la fase preovulatoria coincide con la primera de estas tres etapas.

Al inicio del ciclo, la hipófisis incrementa la secreción de FSH (gonadotropina foliculoestimulante), lo que activa una cohorte de folículos primordiales. De esa cohorte, habitualmente uno solo alcanza la madurez completa y se convierte en folículo dominante; los restantes involucionan por atresia. A medida que el folículo dominante crece, sus células de la granulosa producen cantidades crecientes de estrógenos, que ejercen una doble acción: estimulan la fase proliferativa del endometrio y, cuando alcanzan un umbral sostenido, desencadenan por retroalimentación positiva el pico de hormona luteinizante (LH) que provocará la rotura folicular.

Duración y variabilidad

A diferencia de la fase lútea, cuya extensión se mantiene bastante estable (12 a 14 días), la fase preovulatoria es la principal responsable de las diferencias de duración entre un ciclo menstrual y otro. Puede abarcar desde apenas 10 días en ciclos cortos hasta 20 o más en ciclos largos. Factores como el estrés, las variaciones de peso, los viajes o la actividad física intensa pueden retrasar la selección del folículo dominante y alargar este intervalo.

Relación con la fase proliferativa del endometrio

Mientras el ovario selecciona y madura su folículo, el endometrio responde a los estrógenos regenerando su capa funcional tras la menstruación. Esa regeneración constituye la fase proliferativa del ciclo uterino. Las dos denominaciones (preovulatoria y proliferativa) describen un mismo tramo temporal, pero desde el punto de vista de órganos distintos: la primera, del ovario; la segunda, del útero. Distinguir ambas perspectivas es necesario porque la información que aporta cada una difiere: la fase preovulatoria informa sobre el desarrollo folicular y la fertilidad potencial, mientras que la fase proliferativa describe el grosor y el estado del endometrio.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo fase preovulatoria que fase folicular?

Sí. Ambos nombres se refieren al mismo periodo del ciclo ovárico. «Folicular» alude al crecimiento de los folículos; «preovulatoria» subraya que precede a la ovulación. La elección de uno u otro depende del contexto y del autor.

¿Por qué la duración de esta fase varía tanto?

Porque depende del tiempo que el folículo dominante necesite para madurar y producir estrógenos suficientes para desencadenar el pico de LH. Ese tiempo es sensible a factores hormonales, metabólicos y ambientales.

¿La fase preovulatoria y la fase proliferativa son la misma?

Coinciden en el calendario, pero no designan lo mismo. La fase preovulatoria se define por lo que ocurre en el ovario (crecimiento folicular); la proliferativa, por lo que ocurre en el endometrio (regeneración del tejido). Ocurren a la vez, pero describen fenómenos en órganos diferentes.

Referencias

1. Reed BG, Carr BR. The Normal Menstrual Cycle and the Control of Ovulation. Endotext. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279054/
2. Manual MSD, versión para profesionales. Endocrinología reproductiva femenina. https://www.msdmanuals.com/es/professional
3. MedlinePlus en español. Menstruación. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. https://medlineplus.gov/spanish/menstruation.html
4. Real Academia Nacional de Medicina de España. «Fase folicular». Diccionario de términos médicos. https://dtme.ranm.es/