Esfigmógrafo

Qué es el esfigmógrafo

El nombre procede del griego σφυγμός (sphygmós), "pulso", y -γράφος (-gráphos), "que escribe": es, literalmente, un "escritor del pulso". El primer esfigmógrafo funcional fue ideado en 1854 por el fisiólogo alemán Karl von Vierordt, y constituyó uno de los primeros intentos de estudiar la circulación de forma no invasiva. Étienne-Jules Marey lo perfeccionó pocos años después con un modelo portátil que se aplicaba sobre la arteria radial y trasladaba las pulsaciones a un papel ahumado mediante una palanca.

El esfigmógrafo es, en rigor, el precursor del esfigmomanómetro moderno. Mientras que el esfigmógrafo se limitaba a registrar la forma de la onda del pulso, el esfigmomanómetro añadió la capacidad de cuantificar la presión arterial en milímetros de mercurio. La técnica de registro que emplea se denomina esfigmografía. En la actualidad, el esfigmógrafo como instrumento independiente ha quedado en desuso clínico, pero el principio de análisis de la onda de pulso pervive en dispositivos modernos que evalúan la rigidez arterial y la función vascular.

Referencias

1. Real Academia Española. Esfigmógrafo. Diccionario de la lengua española.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Medición de la presión arterial. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
3. Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Presión arterial alta.
4. Fundación Española del Corazón. Hipertensión y riesgo cardiovascular.