DICCIONARIO MÉDICO
Laringoscopio de Miller
El laringoscopio de Miller es un laringoscopio de hoja recta diseñado para visualizar la glotis levantando directamente la epiglotis. Es la hoja recta más utilizada en el mundo y constituye la opción de referencia en la intubación de neonatos, lactantes y niños pequeños, cuya epiglotis es proporcionalmente mayor, más laxa y más difícil de elevar por vía indirecta que la del adulto. El laringoscopio de Miller fue presentado en 1941 por Robert Arden Miller (1906-1976), anestesiólogo estadounidense que ejercía en práctica privada en Texas. Su publicación original, titulada "A new laryngoscope", apareció en la revista Anesthesiology en un momento en el que la intubación endotraqueal empezaba a generalizarse pero los laringoscopios disponibles resultaban toscos: hojas gruesas, cortas y con un riesgo elevado de lesión dental. Miller rediseñó la hoja existente haciéndola más larga, más estrecha en la punta, con un perfil en "D" que reducía la altura del reborde y con una curvatura suave en los últimos cinco centímetros. El resultado fue un instrumento que mejoraba la exposición de la laringe con menor fuerza de tracción y menor riesgo de traumatismo dental. La hoja original se fabricó en un solo tamaño (el 2, equivalente a un adulto mediano) por la compañía Welch-Allyn. En 1946, el propio Miller publicó una versión específica para la intubación de lactantes. Hoy la hoja de Miller se produce en tamaños del 0 (prematuro) al 4 (adulto grande), lo que la convierte en una familia instrumental completa. La diferencia funcional clave entre la hoja de Miller y la pala de Macintosh radica en la forma de abordar la epiglotis. La Macintosh, curva, se aloja en la vallécula epiglótica y levanta la epiglotis de forma indirecta al traccionar del ligamento hioepiglótico. La Miller, recta, pasa por debajo de la epiglotis y la eleva directamente con la punta de la hoja. Este abordaje directo resulta especialmente ventajoso cuando la epiglotis es laxa, grande o tiene tendencia a caer sobre la glotis — situación habitual en el neonato y el lactante, pero que también se da en algunos adultos con anatomía desfavorable. La contrapartida es que la hoja recta se introduce más profundamente en la vía aérea que la curva, lo que puede estimular con más intensidad los receptores vagales de la epiglotis y provocar reflejos como bradicardia o laringoespasmo. Por eso, en adultos, la Macintosh sigue siendo la opción preferida en la mayoría de las situaciones. Robert Arden Miller (1906-1976) fue un anestesiólogo estadounidense que ejerció en Texas. Publicó el diseño de su laringoscopio en Anesthesiology en 1941 y la versión pediátrica en 1946. Según su expediente en la American Society of Anesthesiologists, pronunció más de cincuenta conferencias para la sociedad de anestesiología de Texas. Se prefiere la Miller en neonatos y lactantes (cuya epiglotis es grande y laxa), en pacientes con una laringe muy anteriorizada, en adultos con epiglotis fláccida y, en general, en cualquier situación en la que la elevación indirecta de la epiglotis desde la vallécula no proporcione una exposición glótica adecuada. No. Aunque es la hoja de referencia en pediatría, se fabrica en tamaños del 0 al 4 y se utiliza también en adultos. Algunos anestesiólogos la prefieren sistemáticamente, sobre todo en centros con tradición de formación con hoja recta. El artículo original de Miller de 1941 describía, de hecho, una hoja para adultos. Si desea profundizar en conceptos asociados al laringoscopio de Miller, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:Qué es el laringoscopio de Miller
Mecanismo: elevación directa de la epiglotis
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Robert Miller?
¿Cuándo se usa la hoja de Miller en lugar de la de Macintosh?
¿La hoja de Miller solo se usa en niños?
Referencias
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