Coroiditis

Qué es la coroiditis

En sentido estricto, el término coroiditis designa cualquier proceso inflamatorio que afecte a la coroides, la porción posterior de la úvea. Dado que la coroides se encuentra en íntimo contacto con la retina (separadas únicamente por la membrana de Bruch y el epitelio pigmentario), la inflamación rara vez se limita a una sola de las dos capas: de ahí que en la práctica clínica los términos coroiditis y coriorretinitis se empleen con frecuencia de forma casi intercambiable, aunque no signifiquen exactamente lo mismo.

El nombre procede del griego χοριοειδής (chorioeidés, "semejante al corion") más el sufijo -itis, que indica inflamación. Su uso se consolidó en la literatura oftalmológica del siglo XIX, cuando la exploración del fondo de ojo con el oftalmoscopio de Helmholtz (1851) permitió por primera vez visualizar directamente las lesiones inflamatorias de la coroides en vida del paciente.

Principales causas

Las coroiditis de origen infeccioso son, globalmente, las más frecuentes. La toxoplasmosis ocular ocupa el primer lugar en pacientes inmunocompetentes: el parásito Toxoplasma gondii produce focos de coriorretinitis necrosante, a menudo unilaterales, que dejan cicatrices pigmentadas reconocibles al fondo de ojo. La tuberculosis puede manifestarse como tubérculos coroideos, tuberculoma o incluso coroiditis con patrón serpiginoso. Y la histoplasmosis origina un síndrome peculiar (POHS) en áreas geográficas endémicas.

Entre las formas inmunomediadas o idiopáticas, el abanico es amplio. La enfermedad de Vogt-Koyanagi-Harada cursa con coroiditis difusa bilateral asociada a manifestaciones neurológicas y cutáneas. La sarcoidosis puede dar lugar a granulomas coroideos. Y existe un grupo de entidades denominadas "síndromes de puntos blancos" (como la coroidopatía punteada interna o la coroiditis multifocal), en los que la inflamación se manifiesta como lesiones focales pequeñas, blanquecinas, diseminadas por el fondo de ojo.

Algunas formas de coroiditis poseen entidad propia y se tratan en entradas separadas de este diccionario: la coroiditis serpiginosa, la coroiditis por histoplasmosis y la coroiditis serosa (más propiamente llamada coriorretinopatía serosa central, que en realidad no responde a un mecanismo inflamatorio clásico).

Diferenciación con la coroidosis

El sufijo marca la diferencia. La coroiditis (-itis) implica inflamación activa: infiltrado celular, edema, posible daño tisular mediado por el sistema inmunitario. La coroidosis (-osis) designa cambios degenerativos o distróficos, como los que se producen en la coroidosis miópica o en las distrofias hereditarias, donde el mecanismo primario no es inflamatorio sino un deterioro estructural progresivo del tejido.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "coroiditis"?

Del griego chorioeidés ("coroides") y el sufijo -itis ("inflamación"). Literalmente: inflamación de la coroides. Su uso se generalizó a partir de la segunda mitad del siglo XIX, cuando la invención del oftalmoscopio permitió observar por primera vez las lesiones coroideas en pacientes vivos.

¿Es lo mismo coroiditis que uveítis posterior?

No exactamente, pero están muy relacionadas. La uveítis posterior es el concepto más amplio: incluye cualquier inflamación del segmento posterior del ojo (coroides, retina, papila óptica). La coroiditis es una de sus formas, la que afecta de manera predominante a la coroides.

¿Puede una coroiditis dejar secuelas permanentes?

Depende de la localización y la extensión. Las lesiones que afectan a la mácula o al área peripapilar pueden dejar cicatrices que comprometen la visión central de forma irreversible. En cambio, focos periféricos pequeños pueden resolverse sin repercusión funcional apreciable. El momento del control y la causa subyacente condicionan mucho el resultado.

¿La coroiditis serosa es realmente una coroiditis?

Depende de cómo se defina. La denominación popular "coroiditis serosa central" se sigue usando, pero la nomenclatura actual la denomina coriorretinopatía serosa central (CSC). El mecanismo no es una inflamación clásica de la coroides sino una disfunción del epitelio pigmentario retiniano con filtración de líquido subretinal. El nombre persiste por inercia histórica.

Referencias

1. MedlinePlus. Uveítis. Enciclopedia médica.
2. Manual MSD. Generalidades sobre la uveítis. Versión para profesionales.
3. American Academy of Ophthalmology. Uveítis.
4. Mayo Clinic. Uveítis.