Ciclitis

Qué es la ciclitis

La ciclitis designa la inflamación localizada en el cuerpo ciliar, un anillo muscular y vascular que rodea el cristalino por detrás del iris. El cuerpo ciliar tiene dos funciones principales: producir el humor acuoso que llena la cámara anterior del ojo y controlar la forma del cristalino para el enfoque (acomodación). Cuando este tejido se inflama, ambas funciones pueden verse comprometidas.

El término procede del griego κύκλος (kýklos, "círculo"), en alusión a la disposición anular del cuerpo ciliar alrededor del cristalino, más el sufijo -ῖτις (-itis, "inflamación"). En la práctica oftalmológica, la ciclitis pura es difícil de identificar con certeza porque iris y cuerpo ciliar comparten irrigación sanguínea y están en continuidad anatómica directa. Por eso la inflamación que comienza en uno tiende a extenderse al otro, y la denominación clínica habitual es iridociclitis o, de forma genérica, uveítis anterior.

El cuerpo ciliar y la producción de humor acuoso

El cuerpo ciliar se divide anatómicamente en dos regiones. La pars plicata, más anterior, contiene los procesos ciliares que secretan activamente humor acuoso mediante un mecanismo que depende de la anhidrasa carbónica y del transporte activo de iones. La pars plana, más posterior y lisa, se extiende hacia la ora serrata. Cuando la inflamación afecta predominantemente a la pars plana, algunos autores prefieren hablar de "pars planitis" en lugar de ciclitis, sobre todo si existe infiltrado vítreo anterior (las llamadas "bolas de nieve" vítreas que el oftalmólogo puede observar en la exploración con lámpara de hendidura).

En una ciclitis activa, la barrera hematoacuosa se rompe: proteínas y células inflamatorias pasan al humor acuoso. El resultado visible es el fenómeno de Tyndall, un efecto de dispersión de la luz en el humor acuoso que delata la presencia de partículas en suspensión y que se detecta con la lámpara de hendidura. La presión intraocular puede descender (por disminución de la producción de humor acuoso) o elevarse (si el drenaje se obstruye por detritos inflamatorios).

Clasificación dentro de las uveítis

La nomenclatura estandarizada del Standardization of Uveitis Nomenclature Working Group (SUN, 2005) agrupa las inflamaciones uveales según la localización anatómica principal. La uveítis anterior incluye la iritis (inflamación predominantemente del iris) y la iridociclitis (iris más cuerpo ciliar). La uveítis intermedia afecta al vítreo y a la pars plana. La uveítis posterior compromete la coroides y la retina.

En la práctica, la palabra "ciclitis" aparece con frecuencia en epónimos clásicos como la ciclitis heterocrómica de Fuchs, donde la inflamación del cuerpo ciliar se acompaña de heterocromía del iris. La denominación moderna prefiere "síndrome uveítico de Fuchs", pero la forma clásica pervive en la terminología médica en español.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra ciclitis?

Del griego κύκλος (kýklos, "círculo") y el sufijo -ῖτις (-itis, "inflamación"). Hace referencia a la inflamación del cuerpo ciliar, que tiene forma de anillo alrededor del cristalino.

¿Es lo mismo ciclitis que uveítis anterior?

No exactamente. La ciclitis es una forma de uveítis anterior, pero la uveítis anterior abarca también la iritis y la iridociclitis. En la mayoría de los pacientes, la inflamación no se limita solo al cuerpo ciliar, por lo que la ciclitis aislada se identifica con poca frecuencia.

¿Qué relación tiene la ciclitis con el glaucoma?

La inflamación del cuerpo ciliar puede alterar la dinámica del humor acuoso. Si las células y las proteínas inflamatorias obstruyen las vías de drenaje, la presión intraocular sube y puede desarrollarse un glaucoma secundario. Es una complicación conocida de las uveítis anteriores de evolución prolongada o recurrente.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Uveítis.
2. National Eye Institute (NEI/NIH). Uveítis.
3. MSD Manual (versión para profesionales). Generalidades sobre la uveítis.
4. American Academy of Ophthalmology. ¿Qué es la uveítis?.