DICCIONARIO MÉDICO
Cateterismo vascular
El cateterismo vascular es la introducción de un catéter en una arteria o una vena con fines de exploración o de intervención sobre el sistema circulatorio. Engloba todas las modalidades de cateterismo que transcurren dentro de los vasos sanguíneos, incluido el cateterismo cardíaco cuando el catéter alcanza las cavidades del corazón. En su sentido más amplio, el cateterismo vascular designa cualquier maniobra en la que un catéter entra en el torrente sanguíneo. Un mismo acceso en la arteria femoral puede servir para estudiar las arterias renales, las carótidas o la aorta abdominal; otro por la vena femoral permite colocar un catéter venoso central o avanzar hasta la arteria pulmonar. Lo que varía en cada caso es el destino del catéter, no la lógica del acceso. El término se solapa parcialmente con el de acceso vascular, aunque este último suele referirse al punto de entrada del catéter (femoral, radial, yugular, subclavio), mientras que «cateterismo vascular» abarca también el recorrido completo del dispositivo y la maniobra que se realiza en destino. Hasta mediados del siglo XX, acceder al interior de un vaso sanguíneo exigía una disección quirúrgica: se abría la piel y el tejido subcutáneo, se exponía la arteria o la vena y se introducía el catéter bajo visión directa. En 1953, el radiólogo sueco Sven-Ivar Seldinger publicó una alternativa percutánea que simplificaba el proceso en unos pocos pasos: punción del vaso con una aguja hueca, inserción de una guía metálica flexible a través de la aguja, retirada de la aguja y deslizamiento del catéter sobre la guía. El artículo, aparecido en Acta Radiologica, tenía apenas ocho páginas. Su impacto fue enorme. La técnica de Seldinger eliminó la necesidad de cirugía para el acceso vascular y convirtió el cateterismo en un procedimiento ambulatorio en muchos casos. Hoy, con variantes menores, sigue siendo el estándar para prácticamente todo cateterismo vascular: desde la colocación de una vía central en cuidados intensivos hasta la angiografía cerebral o la angioplastia de miembros inferiores. El cateterismo vascular arterial se emplea cuando se necesita explorar o actuar dentro del árbol arterial. Las vías de entrada más frecuentes son la arteria femoral común (en la ingle) y la arteria radial (en la muñeca). Desde cualquiera de ellas, un catéter puede dirigirse hacia prácticamente cualquier territorio arterial del organismo mediante guías y catéteres preformados. En el cateterismo venoso, el acceso más habitual es la vena yugular interna, la vena subclavia o la vena femoral. La finalidad puede ser la monitorización hemodinámica (como ocurre con el catéter de Swan-Ganz), la colocación de dispositivos de larga duración o la administración de fármacos que requieren una vía central. Cuando el catéter se inserta en una vena superficial del brazo y se avanza hasta la vena cava, el procedimiento recibe el nombre específico de canalización de un catéter central de inserción periférica (PICC, por sus siglas en inglés). El cateterismo cardíaco es un tipo particular de cateterismo vascular: aquel en el que el catéter llega hasta las cavidades del corazón. Pero no todo cateterismo vascular es cardíaco. Cuando el catéter se dirige a una arteria renal, cerebral o de las piernas sin entrar en el corazón, se trata de un cateterismo vascular no cardíaco. Estrecha. La angiografía es la técnica de imagen que visualiza los vasos sanguíneos mediante inyección de contraste, y para realizarla se necesita un cateterismo vascular previo que coloque el catéter en la posición adecuada. Dicho de otro modo, la angiografía es lo que se hace con el catéter una vez situado; el cateterismo es cómo se llega hasta allí. Un radiólogo sueco que en 1953, con apenas treinta y un años, describió la técnica de acceso vascular percutáneo con aguja, guía y catéter que lleva su nombre. Falleció en 1998. Su aportación transformó por completo la radiología intervencionista y la cardiología invasiva. Si desea profundizar en conceptos asociados al cateterismo vascular, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:Qué es el cateterismo vascular
La técnica de Seldinger como punto de inflexión
Acceso arterial y acceso venoso
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo cateterismo vascular que cateterismo cardíaco?
¿Qué relación tiene con la angiografía?
¿Quién fue Sven-Ivar Seldinger?
Referencias
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