Angina de reposo

Qué es la angina de reposo

El nombre es descriptivo: la molestia surge mientras el paciente está sentado, acostado o realizando una actividad mínima, sin que exista un incremento aparente de la demanda de oxígeno del miocardio. Eso la distingue de la angina de esfuerzo, en la que un desencadenante físico identificable precede siempre a la isquemia. La diferencia no es solo temporal: traduce un mecanismo distinto o, al menos, un grado de enfermedad coronaria más avanzado.

En la clasificación de Braunwald, la angina de reposo ocupa las clases II y III según el intervalo transcurrido desde el último episodio. Clase II significa que la angina de reposo ha ocurrido en el último mes, pero no en las 48 horas previas; clase III, que se ha producido en las últimas 48 horas. Esta segunda situación se asocia con mayor riesgo de progresión hacia el infarto.

Por qué aparece isquemia sin esfuerzo

Hay dos escenarios principales. El primero: la estenosis coronaria es tan grave que incluso el flujo basal resulta insuficiente para mantener el metabolismo aerobio del miocardio. El segundo, y más frecuente en la angina inestable: una placa de aterosclerosis se ha complicado (erosión de superficie, rotura del casquete fibroso, formación de trombo parcial) y ha reducido de forma aguda la luz de la arteria.

Un tercer mecanismo, menos común pero relevante, es el vasoespasmo coronario. En la angina variante o de Prinzmetal, el espasmo de una arteria aparentemente sana puede provocar isquemia intensa en reposo, a menudo durante la noche. Si bien comparte el escenario de «angina sin esfuerzo», la fisiopatología es distinta y la respuesta a los distintos agentes que modulan el tono vascular también lo es.

Preguntas frecuentes

¿Angina de reposo y angina inestable son lo mismo?

No exactamente. La angina de reposo es una de las presentaciones de la angina inestable, pero no la única. También se incluye en la categoría de inestable la angina de reciente comienzo con esfuerzos leves y la angina previamente estable cuyo patrón empeora.

¿Puede aparecer angina de reposo por causas no coronarias?

Sí. Una anemia grave, una taquiarritmia sostenida o una crisis hipertensiva pueden elevar la demanda o reducir el aporte de oxígeno al corazón lo suficiente como para provocar isquemia en reposo, incluso en pacientes sin estenosis coronarias fijas. La clasificación de Braunwald agrupa estos casos bajo la categoría A (angina secundaria a causa extracardiaca).

¿Es lo mismo angina de reposo que angina de Prinzmetal?

Ambas ocurren en reposo, pero su mecanismo difiere. En la angina de Prinzmetal el problema es un espasmo transitorio de la arteria coronaria, no una obstrucción aterosclerótica ni un trombo. La distinción tiene implicaciones prácticas porque la respuesta a los distintos abordajes varía.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Vivir con cardiopatía y angina. MedlinePlus en español.
2. Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Angina (dolor de pecho). Síntomas.
3. Manual MSD (versión para público general). Datos clave: angina de pecho.
4. Manual MSD (versión para público general). Datos clave: angina inestable.