ACTP

Qué es la ACTP

La sigla ACTP se desglosa en cuatro componentes que describen el procedimiento con bastante precisión. «Angioplastia», del griego ἀγγεῖον (angeîon, vaso) y πλαστική (plastikḗ, modelado), designa el remodelado de un vaso sanguíneo; «coronaria» alude a las arterias que rodean el corazón a modo de corona y le aportan oxígeno; «transluminal», del latín trans (a través de) y lumen (luz, interior del conducto), indica que la dilatación se efectúa desde dentro del vaso, no desde fuera; «percutánea», del latín per (a través de) y cutis (piel), señala la vía de acceso: una punción cutánea en una arteria periférica, habitualmente femoral o radial, en lugar de una incisión quirúrgica.

El conjunto, leído entero, identifica el procedimiento por sus cuatro rasgos definitorios: actúa sobre las arterias coronarias, las dilata desde el lumen, alcanza el vaso por punción de la piel y modifica la pared vascular en lugar de sortearla. Esta especificidad lo distingue de otras formas de revascularización, en particular del bypass aortocoronario, que sustituye el segmento enfermo por un injerto vascular obtenido del propio paciente.

Andreas Grüntzig y la primera angioplastia coronaria

El procedimiento se debe a Andreas Roland Grüntzig (Dresde, 1939; Forsyth, Georgia, 1985), médico alemán formado en cardiología y radiología que desarrolló la mayor parte de su carrera en el Hospital Universitario de Zúrich. En 1974 logró aplicar por primera vez un catéter con balón a una arteria periférica enferma. El paso a la circulación coronaria llegó tres años después.

El 16 de septiembre de 1977, en el laboratorio de cateterismo del Universitätsspital Zürich, Grüntzig dilató una estenosis aislada de la arteria descendente anterior en un paciente de 38 años, Adolf Bachmann, que había sido remitido por un cuadro de angina inestable y rechazado para cirugía de derivación. El procedimiento se realizó con el paciente consciente, en presencia del jefe de cardiología, del cirujano cardíaco Åke Senning y de un equipo amplio que asistió por la novedad del caso. La estenosis se redujo de manera inmediata y el flujo coronario se restableció. Los resultados se publicaron al año siguiente en una breve comunicación en The Lancet, y la noticia recorrió la cardiología internacional en pocos meses.

Grüntzig había presentado el año anterior, en el congreso de la American Heart Association de Miami, los datos experimentales obtenidos en animales. Su antecedente conceptual era la técnica de Dotter, desarrollada en 1964 por Charles T. Dotter para arterias periféricas. La innovación de Grüntzig fue diseñar un catéter con balón inflable colocado en la punta, capaz de aplicar una presión radial controlada sobre la placa de ateroma sin desgarrar la pared vascular: ese fue el avance técnico que permitió llevar la idea a las coronarias.

Cómo se realiza conceptualmente el procedimiento

La ACTP se efectúa en una sala especializada equipada con fluoroscopia, conocida como sala de hemodinámica. La vía de acceso habitual es la arteria radial, en la muñeca, o la arteria femoral, en la ingle. Tras una punción guiada, se introduce un catéter largo y flexible que se navega por el árbol arterial hasta alcanzar el ostium de la arteria coronaria afectada, identificada previamente por coronariografía.

Una vez situado el catéter en el segmento enfermo, se avanza una guía metálica muy fina por dentro del propio catéter, que cruza la lesión. Sobre esa guía se desliza el catéter balón hasta colocarlo justo en el punto del estrechamiento. El balón se infla con una mezcla de suero salino y contraste a una presión calibrada, lo que comprime la placa de ateroma contra la pared del vaso y aumenta el calibre del lumen. Tras unos segundos, el balón se desinfla y se retira.

En la práctica actual, la dilatación con balón rara vez se utiliza como acto aislado. Casi siempre se completa con la implantación de un stent, una malla metálica cilíndrica que queda expandida en el segmento dilatado y mantiene el vaso abierto a largo plazo. Esa evolución, iniciada en 1986 con los trabajos de Ulrich Sigwart en Lausana y Jacques Puel en Toulouse, transformó la ACTP en una intervención más predecible y duradera, y motivó que el conjunto de técnicas pasara a denominarse intervención coronaria percutánea (ICP).

Diferenciación con conceptos próximos

Angioplastia. Es el término genérico: cualquier procedimiento de remodelado de un vaso sanguíneo, en cualquier localización del organismo y por cualquier vía. La ACTP es una variante específica restringida al territorio coronario.

Angioplastia transluminal percutánea. Designa la familia completa de procedimientos de dilatación intraluminal por vía percutánea, aplicable a arterias coronarias, renales, ilíacas, femorales o de cualquier otro territorio. ACTP es la modalidad coronaria de esa misma familia.

Técnica de Dotter. Procedimiento de dilatación percutánea introducido por Charles Dotter en 1964 para arterias periféricas. Empleaba catéteres rígidos de calibre creciente, no balones. Es el antecedente histórico directo de la ACTP y la razón por la que Grüntzig consideró a Dotter su maestro intelectual.

Intervención coronaria percutánea (ICP). Término moderno y más amplio, equivalente al PCI inglés. Incluye la ACTP clásica con balón y, sobre todo, todas las técnicas posteriores que se le han añadido: stents convencionales, stents farmacoactivos, balones liberadores de fármaco, aterectomía rotacional, técnicas guiadas por imagen intracoronaria. La ICP es a la ACTP lo que la cirugía cardíaca contemporánea es a las primeras intervenciones a corazón abierto: el mismo objetivo, una caja de herramientas mucho más amplia.

Bypass aortocoronario. Procedimiento quirúrgico abierto en el que se construye un puente vascular que rodea la zona obstruida. No es transluminal ni percutáneo. Constituye la alternativa de revascularización clásica frente a la ACTP, y la decisión entre una u otra depende de factores anatómicos, clínicos y de experiencia que se exponen en la ficha de bypass aortocoronario.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa exactamente la sigla ACTP?

Angioplastia coronaria transluminal percutánea. Cada palabra aporta un dato: «angioplastia» describe el remodelado de un vaso, «coronaria» localiza el procedimiento en las arterias del corazón, «transluminal» indica que la dilatación se hace desde el interior del vaso y «percutánea» señala que el acceso se obtiene mediante una punción en la piel. La sigla equivalente en inglés es PTCA (percutaneous transluminal coronary angioplasty).

¿Por qué hoy se habla de ICP en lugar de ACTP?

Porque el procedimiento ha cambiado. La ACTP original de Grüntzig consistía en dilatar la lesión con un balón y retirar después todo el material. Desde la introducción del stent en 1986, la dilatación con balón pasó a ser solo la primera parte del acto: lo habitual es dejar implantada una malla metálica que sostiene el vaso. Después se añadieron stents farmacoactivos, balones recubiertos y otras tecnologías. El conjunto de todas esas técnicas, agrupadas bajo el principio común de actuar sobre la arteria coronaria por vía percutánea, se denomina intervención coronaria percutánea o ICP, y es el término que figura hoy en las guías clínicas.

¿Cuándo se realizó la primera ACTP de la historia?

El 16 de septiembre de 1977, en el Hospital Universitario de Zúrich (Suiza). El paciente era Adolf Bachmann, de 38 años, con angina por una estenosis de la arteria descendente anterior. El procedimiento, dirigido por Andreas Grüntzig, fue un éxito y el seguimiento posterior mostró que la dilatación se mantenía. Aquella intervención abrió la era de la cardiología intervencionista, hasta entonces inexistente como especialidad.

¿Es lo mismo ACTP que cateterismo cardíaco?

No. El cateterismo cardíaco es el procedimiento general de introducir un catéter en las cavidades o vasos del corazón, ya sea con fines diagnósticos (medir presiones, obtener imágenes) o terapéuticos. La ACTP es una intervención terapéutica concreta realizada durante un cateterismo, orientada a dilatar una arteria coronaria estrechada. Todo paciente sometido a una ACTP recibe un cateterismo, pero no todo cateterismo termina en una ACTP.

¿Quién fue Andreas Grüntzig?

Un médico alemán nacido en Dresde en 1939, formado en cardiología y radiología, que desarrolló su trabajo principal en el Hospital Universitario de Zúrich y, más tarde, en la Universidad de Emory en Atlanta. Diseñó el catéter balón que permitió aplicar la idea de Dotter a las arterias coronarias y realizó la primera angioplastia coronaria con éxito en 1977. Murió en 1985, a los 46 años, en un accidente aéreo en Georgia (Estados Unidos), pilotando su propia avioneta. Su contribución es considerada uno de los avances terapéuticos cardiovasculares más relevantes del siglo XX.

Referencias

1. Barton M, Grüntzig J, Husmann M, Rösch J. Balloon angioplasty: the legacy of Andreas Grüntzig, M.D. (1939-1985). Frontiers in Cardiovascular Medicine. 2014;1:15.
2. Stephens JJ. Intervenciones coronarias por vía percutánea. Manual MSD, versión para profesionales.
3. Gaspar J. En ocasión del 30 aniversario de la angioplastía coronaria. Una narración apologética. Archivos de Cardiología de México. 2007;77(4):255-258.
4. Iñiguez Romo A. Origen del stent coronario: una historia de éxito entre científicos innovadores e industria biotecnológica. REC Interv Cardiol.