Oncocitoma renal

Qué es el oncocitoma renal

Se trata de la variante renal del oncocitoma, y también de la más frecuente entre todas las localizaciones que puede ocupar este tipo de neoplasia. El consenso actual sitúa su origen en las células intercaladas del túbulo colector cortical, un linaje celular distinto del que da lugar al carcinoma de células renales de células claras pero compartido, curiosamente, con la variante cromófoba de ese mismo carcinoma. Esa proximidad histogenética explica, al menos en parte, por qué ambas lesiones resultan tan difíciles de distinguir con técnicas de imagen convencionales.

La historia del concepto es relativamente reciente. En 1942, Lothar Zippel describió el primer oncocitoma localizado en el riñón, pero el hallazgo pasó casi inadvertido durante décadas. Fue en 1976 cuando Marc Klein y John Valensi, tras publicar una serie de 13 casos, lograron que la comunidad urológica reconociera al oncocitoma renal como entidad independiente, separada de las neoplasias malignas con las que venía confundiéndose. Desde entonces, la incidencia comunicada ha ido aumentando, un fenómeno que se atribuye más al uso generalizado de la ecografía y la tomografía que a un cambio real en la frecuencia del tumor.

Aspecto macroscópico y rasgos histológicos

Al corte, el oncocitoma renal presenta una coloración parda o caoba que lo diferencia del amarillo dorado del carcinoma de células claras. Suele estar bien delimitado (aunque carece de cápsula verdadera) y con frecuencia exhibe una cicatriz central estrellada, un hallazgo bastante orientativo pero no exclusivo: el carcinoma cromófobo también puede mostrarla en tumores de crecimiento lento.

Bajo el microscopio, la arquitectura se organiza en nidos, túbulos y trabéculas de células grandes con citoplasma abundantemente eosinófilo. Los núcleos son redondeados, regulares, con nucleolo prominente y sin atipia significativa. No hay mitosis atípicas. La microscopía electrónica revela lo que ya sugiere la tinción con hematoxilina-eosina: el citoplasma está prácticamente ocupado por mitocondrias redondeadas, con escasez de otros orgánulos. Se ha propuesto que esta proliferación mitocondrial responde a mutaciones en el ADN mitocondrial que deterioran la fosforilación oxidativa, obligando a la célula a acumular orgánulos ineficientes para mantener un aporte mínimo de ATP.

Epidemiología y contexto clínico

Las series quirúrgicas coinciden en que el oncocitoma renal supone del 3 % al 7 % de las masas renales sólidas resecadas. La franja de edad más afectada se sitúa en torno a la séptima década de la vida, con una ligera preponderancia masculina (proporción aproximada de 2:1). La inmensa mayoría de los casos son unilaterales y solitarios; la multifocalidad o bilateralidad no llega al 5 %. Existe, no obstante, un cuadro poco habitual denominado oncocitosis renal, descrito por primera vez por Warfel y Eble en 1982, en el que ambos riñones aparecen sembrados de centenares de pequeños nódulos oncocíticos.

Entre el 56 % y el 91 % de los pacientes reciben el hallazgo de forma incidental. Esa cifra merece una matización: no significa que el tumor sea siempre silente, sino que, cuando produce manifestaciones, estas rara vez son las que motivan la consulta inicial. El comportamiento clínico es benigno. En las series publicadas, la supervivencia específica alcanza el 100 %, y los casos aislados de presunta metástasis comunicados antes de la era de la inmunohistoquímica moderna se interpretan hoy como carcinomas cromófobos mal clasificados en su momento.

Confusión con el carcinoma renal cromófobo

El principal reto que plantea el oncocitoma renal no es su manejo, sino asegurar que la masa no corresponde a un carcinoma de células renales de variante cromófoba, cuyas células también poseen citoplasma eosinófilo. El solapamiento llega al punto de que ambas lesiones pueden coexistir en el mismo riñón en hasta un 10 % de los casos según algunas series. Se han descrito, además, tumores híbridos con rasgos intermedios entre las dos entidades, un hallazgo que algunos autores relacionan con el síndrome de Birt-Hogg-Dubé, una genodermatosis hereditaria ligada a mutaciones en el gen FLCN.

En la práctica, la distinción requiere estudio anatomopatológico con inmunohistoquímica. El oncocitoma tiende a ser positivo para CD117 y negativo para CK7 en las células tumorales periféricas, mientras que el cromófobo presenta un patrón invertido. La vimentina, positiva en los carcinomas de células claras, resulta negativa en ambos. Estas tinciones no son infalibles, y por eso se investigan activamente marcadores adicionales y técnicas moleculares que permitan una clasificación más fiable, sobre todo en biopsias con aguja gruesa donde el material disponible es limitado.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el nombre oncocitoma renal?

El término combina las raíces griegas ὄγκος (ónkos, masa) y κύτος (kýtos, célula) con el sufijo -ωμα (-ōma, tumor). "Renal" procede del latín renalis. Fue Hamperl quien en 1931 acuñó la voz oncocito para describir células glandulares repletas de mitocondrias; Zippel, en 1942, lo documentó por primera vez en el riñón.

¿Es lo mismo un oncocitoma renal que un cáncer de riñón?

No. El oncocitoma renal es benigno: no invade tejidos vecinos ni produce metástasis. La confusión existe porque, en las pruebas de imagen, su aspecto puede parecerse al del carcinoma cromófobo, que sí es maligno. La confirmación definitiva exige siempre estudio del tejido al microscopio.

¿Puede haber más de un oncocitoma en el mismo riñón?

Sí, aunque es poco frecuente. Los casos multifocales o bilaterales representan menos del 5 % del total. Cuando los nódulos oncocíticos son muy numerosos y afectan a ambos riñones se habla de oncocitosis renal, una entidad descrita en 1982 por Warfel y Eble que puede asociarse a síndromes genéticos como el de Birt-Hogg-Dubé.

¿Se descubre siempre por casualidad?

En la mayoría de los casos, sí. Las series más amplias sitúan la detección incidental entre el 56 % y el 91 % de los pacientes. El resto consulta por molestias inespecíficas que, tras las pruebas de imagen, revelan una masa renal no sospechada de antemano.

Referencias

1. Lynch DT. Renal Oncocytoma. StatPearls [Internet]. NCBI Bookshelf, 2023.
2. Actas Urológicas Españolas. Oncocitoma renal gigante. Actas Urol Esp. 2005;29(8):791-793.
3. Departamento de Urología, PUC Chile. Capítulo 23: Tumores renales. Manual de Urología.
4. Archivo Español de Urología. Oncocitosis renal de paciente en hemodiálisis. Arch Esp Urol. 2007;60(7):875-879.