DICCIONARIO MÉDICO

Neoplasia

Una neoplasia es un término médico que se refiere a la formación de un tejido nuevo debido a un crecimiento anormal de células. Estas células pueden dividirse y crecer de manera descontrolada, formando una masa o tumor. Las neoplasias pueden clasificarse como benignas (no cancerosas) o malignas (cancerosas), y su impacto en la salud del paciente depende de diversos factores, como su ubicación, tamaño y capacidad para invadir otros tejidos.

Qué es la neoplasia

La neoplasia se origina cuando las células del cuerpo pierden su regulación normal de crecimiento y división. Este crecimiento celular descontrolado puede deberse a mutaciones genéticas, factores ambientales o una combinación de ambos. Aunque no todas las neoplasias son malignas, todas requieren atención médica para determinar su naturaleza y el tratamiento más adecuado.

Tipos de neoplasia

Las neoplasias se dividen principalmente en dos categorías:

  • Benignas: Estas neoplasias no son cancerosas y generalmente no se diseminan a otras partes del cuerpo. Ejemplos incluyen lipomas y fibromas.
  • Malignas: También conocidas como cáncer, estas neoplasias pueden invadir tejidos cercanos y hacer metástasis a órganos distantes. Ejemplos incluyen carcinomas, sarcomas y linfomas.

Síntomas asociados a las neoplasias

Los síntomas de una neoplasia varían según su tipo, ubicación y tamaño, pero pueden incluir:

  • Dolor o molestias en el área afectada.
  • Presencia de una masa palpable.
  • Pérdida de peso inexplicada.
  • Fatiga persistente.
  • Sangrado anormal o secreciones inusuales.

Causas de la neoplasia

Las neoplasias pueden ser causadas por una variedad de factores, entre ellos:

  • Mutaciones genéticas: Alteraciones en el ADN que desregulan los mecanismos de control celular.
  • Factores ambientales: Exposición a carcinógenos como tabaco, radiación y productos químicos.
  • Infecciones: Virus como el VPH o el VHB pueden contribuir al desarrollo de neoplasias malignas.
  • Factores hereditarios: Antecedentes familiares de cáncer pueden aumentar el riesgo.

Diagnóstico de la neoplasia

El diagnóstico de una neoplasia se basa en una combinación de técnicas:

  • Exámenes físicos y exploración clínica.
  • Pruebas de imagen como tomografías computarizadas (TC), resonancias magnéticas (RM) y ultrasonidos.
  • Biopsias para analizar el tejido afectado.
  • Pruebas genéticas y marcadores tumorales.

Tratamiento de la neoplasia

El tratamiento de una neoplasia depende de su tipo, localización y estadio. Las opciones pueden incluir:

  • Cirugía: Extirpación de la masa tumoral.
  • Quimioterapia: Uso de medicamentos para destruir células cancerosas.
  • Radioterapia: Uso de radiación para reducir o eliminar el tumor.
  • Inmunoterapia: Estimulación del sistema inmune para combatir el cáncer.
  • Terapias dirigidas: Tratamientos específicos que atacan las células tumorales sin dañar los tejidos normales.

Cuándo acudir al médico

Es esencial buscar atención médica si se experimentan síntomas como:

  • Cambios persistentes en el peso.
  • Dolor que no responde a tratamientos habituales.
  • Sangrado inexplicado o secreciones anormales.
  • Formación de masas palpables o cambios visibles en la piel.

Precauciones para prevenir neoplasias

Aunque no todas las neoplasias son prevenibles, seguir estas recomendaciones puede reducir el riesgo:

  • Evitar el consumo de tabaco y alcohol.
  • Mantener una dieta equilibrada y rica en antioxidantes.
  • Hacer ejercicio regularmente.
  • Protegerse de la exposición excesiva al sol.
  • Realizar chequeos médicos regulares.

Preguntas frecuentes sobre la neoplasia

¿Qué diferencia hay entre tumor y neoplasia?

Un tumor es una masa de tejido, mientras que la neoplasia se refiere al proceso de crecimiento celular anormal que puede o no formar un tumor.

¿Todas las neoplasias son cancerosas?

No, las neoplasias pueden ser benignas (no cancerosas) o malignas (cancerosas).

¿Qué pruebas confirman una neoplasia?

El diagnóstico puede incluir biopsias, pruebas de imagen como TC o RM, y análisis de marcadores tumorales.

¿Las neoplasias benignas necesitan tratamiento?

Aunque no son cancerosas, algunas neoplasias benignas requieren tratamiento si causan molestias o interfieren con órganos vitales.

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