Hipercalciuria idiopática

Qué es la hipercalciuria idiopática

El adjetivo idiopática viene del griego idios ("propio") y pathos ("padecimiento"): un trastorno que surge por sí mismo, sin una causa externa identificable. Aplicado a la hipercalciuria, describe la situación en que el riñón elimina calcio en exceso mientras la calcemia permanece normal y no se encuentra ninguna enfermedad de fondo que la provoque. Ese "no se encuentra" es la clave del nombre.

Un trastorno repartido entre tres órganos

Lejos de ser un problema local, la hipercalciuria idiopática se comporta como una alteración general en el manejo del calcio. El intestino, el hueso y el riñón participan a la vez, coordinados por señales como la vitamina D activa y la hormona paratiroidea. Cuando uno de los tres falla, los otros dos ajustan su funcionamiento para compensar, y de ese juego de correcciones nace el exceso urinario de calcio. Por eso una misma persona puede mostrar rasgos de más de un mecanismo.

La clasificación de Pak

A mediados de los años setenta, el grupo de Pak propuso dividir la hipercalciuria idiopática en tres formas según el órgano que llevara la iniciativa. En la hipercalciuria absortiva el intestino absorbe calcio de más. En la hipercalciuria renal el riñón lo deja escapar. La tercera, la resortiva, refleja una salida de calcio desde el hueso y es propia del hiperparatiroidismo, por lo que cursa con calcio alto en sangre y queda fuera de la definición idiopática en sentido estricto.

Este esquema, muy útil para pensar, ha perdido peso en la práctica. Las categorías se solapan, muchos pacientes no encajan del todo en una sola y las pruebas que las separaban resultaban laboriosas. Hoy se tiende a ver un continuo antes que tres compartimentos estancos.

Un componente hereditario

La hipercalciuria idiopática se agrupa en familias. Quien la presenta suele tener parientes de primer grado con cálculos renales, un patrón que apunta a una base genética. No depende de un único gen, sino de varios que actúan de forma combinada junto a factores de la dieta y del estilo de vida; se trata, por tanto, de un rasgo poligénico y multifactorial. Entre las variantes estudiadas figuran genes como ADCY10, aunque ninguno explica por sí solo la mayoría de los casos.

Frecuencia y repercusión sobre el hueso

Las cifras dan idea de su alcance. En la población general la hipercalciuria idiopática afecta a un 5-10 % de las personas, y entre quienes forman cálculos de calcio su frecuencia sube hasta la mitad o más. En mujeres con osteoporosis tras la menopausia se ha descrito en cerca de una de cada cinco.

Ese último dato no es casual. Perder calcio de forma sostenida por la orina, sobre todo cuando la pérdida persiste en ayunas, se asocia a una menor densidad del hueso y a un riesgo mayor de osteopenia y fracturas. La otra cara conocida son los cálculos renales y, en algunos casos, el depósito de calcio en el propio tejido del riñón o nefrocalcinosis.

Preguntas frecuentes

¿Qué quiere decir "idiopática"?

Que no tiene una causa externa reconocible. Se llega a este nombre tras comprobar que el calcio en sangre es normal y que no hay otra enfermedad detrás del exceso urinario de calcio.

¿Es hereditaria?

Tiene un componente familiar claro. No se hereda como un rasgo único y predecible, sino como una predisposición en la que intervienen varios genes y también la alimentación. Es habitual encontrar antecedentes de cálculos entre los familiares cercanos.

¿Es peligrosa si no da cálculos?

Puede pasar inadvertida durante años, pero conviene tenerla en cuenta por su relación con el hueso. La pérdida continuada de calcio favorece la disminución de la masa ósea aunque nunca llegue a formarse una piedra.

¿Cuál es la diferencia entre la forma absortiva y la renal?

El órgano que inicia el problema. En la absortiva es el intestino, que capta demasiado calcio; en la renal es el propio riñón, que lo pierde. El comportamiento del calcio urinario en ayunas ayuda a distinguirlas.

Referencias

1. Orphanet. Hipercalciuria idiopática.
2. Revista de Nefrología, Diálisis y Trasplante. Hipercalciuria idiopática: diagnóstico, clasificación y tratamiento.
3. Medicina (Buenos Aires). Hipercalciuria idiopática, ¿se pueden evitar los diuréticos?
4. Fong J, Khan A. Hypercalciuria. StatPearls. National Library of Medicine.