DICCIONARIO MÉDICO

Hormona paratiroidea

La hormona paratiroidea (PTH) es una hormona crucial para el mantenimiento del equilibrio de calcio y fósforo en el organismo. Producida por las glándulas paratiroides, desempeña un papel esencial en la regulación de la salud ósea y en diversas funciones metabólicas.

Qué es la hormona paratiroidea

La hormona paratiroidea es una hormona polipeptídica secretada por las glándulas paratiroides, pequeñas estructuras ubicadas en el cuello, detrás de la glándula tiroides. Su función principal es regular los niveles de calcio y fósforo en la sangre y los tejidos.

Actúa mediante tres mecanismos principales:

  • Incremento de la reabsorción ósea: Libera calcio al torrente sanguíneo al estimular la actividad de los osteoclastos.
  • Regulación renal: Reduce la excreción de calcio por los riñones y promueve la eliminación de fósforo.
  • Activación de la vitamina D: Incrementa la absorción intestinal de calcio al estimular la conversión de vitamina D a su forma activa, calcitriol.

Funciones principales de la hormona paratiroidea

La PTH es fundamental para diversas funciones metabólicas y fisiológicas:

Mantenimiento de la homeostasis del calcio

La PTH asegura que los niveles de calcio en sangre se mantengan dentro de un rango adecuado, esencial para funciones como la contracción muscular, la coagulación de la sangre y la transmisión nerviosa.

Salud ósea

Al regular la reabsorción ósea, la PTH juega un papel clave en el equilibrio entre la formación y la descomposición del tejido óseo.

Función renal

En los riñones, la hormona paratiroidea aumenta la reabsorción de calcio y reduce la eliminación de este mineral en la orina, además de facilitar la excreción de fósforo.

Trastornos asociados a la hormona paratiroidea

Hiperparatiroidismo

El hiperparatiroidismo ocurre cuando las glándulas paratiroides producen una cantidad excesiva de PTH, lo que resulta en niveles elevados de calcio en sangre (hipercalcemia). Puede ser primario (causado por un adenoma) o secundario (asociado a insuficiencia renal crónica o deficiencia de vitamina D).

  • Síntomas: Fatiga, dolor óseo, cálculos renales, debilidad muscular.
  • Tratamiento: Incluye cirugía para extirpar la glándula afectada o terapia médica en casos secundarios.

Hipoparatiroidismo

El hipoparatiroidismo es una condición en la que las glándulas paratiroides producen cantidades insuficientes de PTH, lo que lleva a niveles bajos de calcio en sangre (hipocalcemia).

  • Síntomas: Calambres musculares, hormigueo, convulsiones.
  • Tratamiento: Suplementos de calcio y vitamina D, y en algunos casos, terapia hormonal.

Osteoporosis y PTH

La disfunción de la PTH, tanto en exceso como en deficiencia, puede contribuir a la osteoporosis, una condición caracterizada por la pérdida de densidad ósea y el aumento del riesgo de fracturas.

Cuándo acudir al médico

Debe consultar a un especialista si presenta:

  • Dolor persistente en los huesos o articulaciones.
  • Síntomas de hipercalcemia como fatiga, náuseas o confusión.
  • Calambres musculares recurrentes o espasmos.
  • Historial de fracturas frecuentes o pérdida de altura.

Precauciones

Para mantener una función óptima de la hormona paratiroidea:

  • Consuma una dieta equilibrada rica en calcio y vitamina D.
  • Realice actividad física regular para fortalecer los huesos.
  • Evite el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol, factores que afectan la salud ósea.

Preguntas frecuentes sobre la hormona paratiroidea

¿Qué papel juega la vitamina D en la función de la hormona paratiroidea?

La vitamina D es esencial para que la PTH pueda incrementar la absorción de calcio en el intestino, contribuyendo a mantener niveles óptimos de calcio en sangre.

¿Qué pruebas diagnósticas evalúan la función de la PTH?

Se realiza un análisis de sangre para medir los niveles de PTH, calcio y fósforo, junto con exámenes adicionales como densitometría ósea si se sospechan trastornos relacionados.

¿El hiperparatiroidismo siempre requiere cirugía?

No. Los casos secundarios suelen manejarse con tratamiento médico, mientras que el hiperparatiroidismo primario puede requerir intervención quirúrgica si es severo o causa complicaciones significativas.

¿Cómo afecta la insuficiencia renal a la hormona paratiroidea?

La insuficiencia renal crónica puede causar hiperparatiroidismo secundario, ya que el riñón pierde su capacidad para activar la vitamina D y excretar fósforo, lo que estimula la producción excesiva de PTH.

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