DICCIONARIO MÉDICO
Contraste simple
El contraste simple es una técnica de imagen en la que se administra un único medio de contraste para opacificar o distender la estructura que se desea explorar. Se distingue del doble contraste, que combina dos agentes de naturaleza opuesta. En un estudio de contraste simple, la cavidad o el conducto se rellena con una sola sustancia. Si esa sustancia es radiopaca (sulfato de bario, compuesto yodado), se obtiene un molde luminoso de la luz del órgano: estenosis, dilataciones y defectos de relleno destacan por la interrupción de la columna blanca. Si la sustancia es un gas (contraste negativo), la víscera se distiende y se visualiza como un área oscura rodeada de tejidos más densos. La técnica es rápida de ejecutar y exige menos colaboración del paciente que el doble contraste. Tiene limitaciones, no obstante: al rellenar la luz con un medio opaco homogéneo, las lesiones superficiales de la mucosa pueden quedar enmascaradas. Una úlcera plana o un pólipo pequeño se distinguen peor que cuando la mucosa está recubierta por una capa fina de bario y la luz distendida con gas. El tránsito esofagogastroduodenal con bario en contraste simple sigue empleándose para evaluar la deglución, detectar estenosis esofágicas y valorar el vaciamiento gástrico. En la urografía intravenosa, el yodo administrado por vía intravenosa opacifica las vías urinarias sin necesidad de un segundo agente. La angiografía convencional es, por definición, un estudio de contraste simple positivo: el yodo inyectado en la arteria o la vena rellena la luz vascular. Fuera del tubo digestivo, la histerosalpingografía y la mielografía son también exploraciones de contraste simple, en las que un yodado hidrosoluble opacifica la cavidad uterina con las trompas o el espacio subaracnoideo, respectivamente. La clave está en el número de agentes. En el contraste simple se usa uno solo; en el doble contraste se combinan un agente positivo y uno negativo para obtener un mapa detallado de la superficie mucosa. Cuando el objetivo es demostrar la permeabilidad de un conducto (estenosis, obstrucción, fuga), valorar la dinámica de un órgano (deglución, peristalsis) o rellenar un espacio cerrado como el canal medular. Para el estudio fino de la mucosa gástrica o colónica, el doble contraste suele ofrecer más información. Si desea profundizar en las técnicas de contraste y sus variantes, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:Qué es el contraste simple
Aplicaciones habituales
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre contraste simple y doble contraste?
¿Cuándo se prefiere el contraste simple?
Referencias
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