DICCIONARIO MÉDICO

Carpo

Qué es el carpo

El carpo es una estructura ósea situada en la parte proximal de la mano, entre el antebrazo y los metacarpianos. Se compone de ocho huesos pequeños dispuestos en dos filas que conforman la base del esqueleto de la muñeca. Esta compleja articulación permite una amplia gama de movimientos, siendo fundamental para la función manual y la destreza fina.

Huesos que componen el carpo

El carpo está formado por dos filas de huesos:

Fila proximal: escafoides, semilunar, piramidal y pisiforme.
Fila distal: trapecio, trapezoide, grande (o capitado) y ganchoso.

Estos huesos se articulan entre sí mediante ligamentos y están recubiertos por cartílago hialino, lo que favorece el movimiento fluido de la muñeca.

Funciones del carpo

El carpo cumple funciones esenciales para la movilidad y funcionalidad de la mano:

Permite los movimientos de flexión, extensión, desviación radial y cubital.
Actúa como amortiguador durante actividades que involucran fuerza manual.
Sirve de punto de inserción para músculos y ligamentos que controlan el movimiento de la mano y los dedos.

Principales patologías relacionadas con el carpo

Las lesiones o alteraciones del carpo pueden afectar gravemente la función de la mano. Las más comunes incluyen:

Fractura de escafoides

El escafoides es uno de los huesos más propensos a fracturarse. Esta lesión suele ocurrir por caídas con la mano extendida y puede pasar desapercibida en radiografías iniciales. Su tratamiento puede requerir inmovilización prolongada o cirugía.

Síndrome del túnel carpiano

Es una compresión del nervio mediano al pasar por el túnel carpiano. El síndrome del túner carpiano produce síntomas como entumecimiento, hormigueo y debilidad en la mano, especialmente en los dedos pulgar, índice y medio.

Artritis de la muñeca

Puede ser consecuencia de enfermedades como la artrosis o la artritis reumatoide, y afecta el cartílago de las articulaciones carpianas. Se manifiesta con dolor, rigidez y pérdida de movilidad.

Diagnóstico de las patologías del carpo

Para identificar problemas en el carpo, el médico puede emplear varias herramientas:

Exploración física: para evaluar sensibilidad, dolor, deformidades y movilidad.
Radiografías: permiten detectar fracturas o cambios articulares.
Resonancia magnética: útil para visualizar tejidos blandos y estructuras internas con mayor precisión.
Electromiografía: se utiliza para estudiar el funcionamiento del nervio mediano, especialmente en el síndrome del túnel carpiano.

Tratamiento

El tratamiento dependerá del tipo de afección. Algunas opciones incluyen:

Reposo e inmovilización con férulas o yesos.
Medicamentos antiinflamatorios o analgésicos.
Fisioterapia para recuperar la movilidad y fuerza.
Cirugía en casos de fracturas complejas o compresiones nerviosas.

Cuándo acudir al médico

Se recomienda consultar a un profesional si se presentan:

Dolor persistente en la muñeca.
Pérdida de fuerza o movilidad en la mano.
Sensación de hormigueo o entumecimiento en los dedos.
Inflamación o deformidad visible en la zona carpiana.

Precauciones y cuidados

Para prevenir lesiones o patologías del carpo:

Evitar sobrecargas repetitivas.
Realizar ejercicios de estiramiento y fortalecimiento.
Adoptar posturas ergonómicas durante el trabajo manual o con teclado.
Consultar al especialista ante síntomas persistentes.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre carpo y muñeca?

El carpo es el conjunto de ocho huesos que forman la base ósea de la muñeca, mientras que la muñeca incluye además tendones, ligamentos, nervios y estructuras blandas que permiten el movimiento.

¿El carpo puede regenerarse tras una fractura?

Sí, pero la regeneración ósea puede ser lenta, especialmente en huesos como el escafoides, que tiene irrigación limitada. Por eso es fundamental el diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado.

¿Qué especialista trata los problemas del carpo?

Los traumatólogos, especialmente los especializados en cirugía de la mano o ortopedia, son los encargados de diagnosticar y tratar estas afecciones.