Semilunar

Qué es semilunar

El término procede del latín semi, «mitad», y luna, «luna»: literalmente, con forma de media luna. No es el nombre de un órgano ni de un hueso en particular, sino un calificativo geométrico que la anatomía reparte entre varias estructuras sin relación funcional entre sí. Lo único que comparten es el perfil curvo que alguien, en algún momento de la historia de la disección, decidió comparar con el satélite terrestre en su fase de cuarto creciente.

Estructuras que llevan el nombre de semilunar

Las válvulas semilunares del corazón, la aórtica y la pulmonar, deben su nombre a la forma de sus cúspides y tienen entrada propia en este diccionario bajo el nombre de válvula sigmoidea. El ganglio semilunar es otro nombre, hoy en desuso, del ganglio de Gasser, el ganglio sensitivo del nervio trigémino. La línea semilunar, por su parte, es el límite lateral del músculo recto del abdomen, donde el músculo transverso se convierte en aponeurosis; su relevancia se desarrolla en la entrada de la hernia de Spiegel. También recibe este nombre el fibrocartílago semilunar de la rodilla, más conocido como menisco. El hueso semilunar del carpo, el más central de los ocho huesos de la muñeca, ocupa el resto de esta entrada.

El hueso semilunar del carpo

Es el segundo hueso, contando desde el pulgar, de la fila proximal del carpo, situado entre el escafoides y el hueso piramidal. Su nombre en la nomenclatura anatómica internacional es os lunatum, y también se le conoce como hueso lunado o hueso intermedio del carpo. Corto, esponjoso por dentro y compacto por fuera, presenta una concavidad orientada hacia abajo que encaja sobre la cabeza del hueso grande.

De sus seis caras, cuatro son articulares. La superior, convexa, se articula con el radio. La inferior, cóncava, lo hace con el hueso grande y con el ganchoso. Lateralmente contacta con el escafoides y medialmente con el piramidal. Las dos caras restantes, anterior y posterior, no se articulan con nada ni sirven de inserción a ningún músculo: el semilunar es, en este sentido, un hueso puramente intercalado, que transmite fuerzas de un lado a otro del carpo sin generar movimiento por sí mismo.

Nomenclatura y necrosis avascular

No debe confundirse con el hueso piramidal, su vecino medial, con el que a veces se le confunde por el parecido en el nombre más que en la forma. Tampoco guarda relación con las válvulas semilunares del corazón: ambos términos describen geometrías parecidas en órganos que no tienen nada en común.

La necrosis avascular del hueso semilunar recibe un nombre propio, enfermedad de Kienböck, descrita en Viena en 1910. El semilunar carece de inserciones musculares y depende de un aporte sanguíneo limitado, una combinación que lo hace más vulnerable que otros huesos del carpo cuando ese riego se interrumpe.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama semilunar?

Por su forma, no por su función. El adjetivo se aplica desde la anatomía clásica a cualquier estructura cuyo perfil recuerde a la luna en su fase de cuarto creciente, y en el caso del hueso del carpo la comparación es literal: su cara cóncava, vista de perfil, dibuja esa misma curva.

¿El hueso semilunar es lo mismo que el piramidal?

No. Son dos huesos distintos de la misma fila del carpo, contiguos entre sí, y el semilunar se articula con la cara superior del piramidal. La confusión suele surgir porque ambos comparten fila y tamaño, no porque exista ninguna relación anatómica que los identifique.

¿Qué es la enfermedad de Kienböck?

Es el nombre que recibe la necrosis avascular del hueso semilunar, descrita por primera vez en 1910. Afecta sobre todo a personas jóvenes con actividad manual intensa.

¿Todas las caras del semilunar se articulan?

Solo cuatro de las seis. Las otras dos, anterior y posterior, no se articulan con ningún hueso ni sirven de inserción a ningún músculo.

¿Qué otras estructuras se llaman semilunares?

Además del hueso, comparten nombre las válvulas cardíacas aórtica y pulmonar, el ganglio de Gasser, la línea semilunar de la pared abdominal y el fibrocartílago semilunar de la rodilla. Ninguna de estas estructuras guarda relación anatómica entre sí; la única coincidencia es el nombre y la silueta que lo justifica.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina. Diccionario de términos médicos. «Hueso semilunar». Disponible en: https://dtme.ranm.es/dtm/ver.php?id=116666
2. Kenhub. Huesos del carpo: anatomía y relaciones. Disponible en: https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es/huesos-del-carpo
3. Manual MSD, versión para profesionales. Enfermedad de Kienböck. Disponible en: msdmanuals.com/es/professional
4. Revista de la Asociación Argentina de Ortopedia y Traumatología. Enfermedad de Kienböck: conceptos actuales. Disponible en: raaot.org.ar