DICCIONARIO MÉDICO

Nervio mediano

El nervio mediano es una estructura nerviosa esencial del plexo braquial, que desempeña un papel fundamental en la movilidad y sensibilidad de la mano, el antebrazo y parte del brazo. Este nervio mixto tiene funciones motoras y sensitivas, siendo clave para actividades cotidianas y habilidades que requieren precisión y destreza.

Qué es el nervio mediano

El nervio mediano es un nervio mixto que combina fibras motoras y sensitivas. Su origen se encuentra en el plexo braquial, donde nace de la unión de las raíces provenientes de los fascículos lateral y medial, integrando fibras de las raíces nerviosas de C5 a T1. Este nervio tiene un papel crucial en la anatomía y funcionalidad del miembro superior, especialmente en la mano.

Origen y recorrido del nervio mediano

El nervio mediano se origina en el plexo braquial y sigue un trayecto complejo:

  • Pasa entre el músculo coracobraquial y el bíceps braquial en su trayecto por el brazo.
  • Desciende por el brazo sin emitir ramas significativas, alojándose en el surco bicipital medial.
  • En el codo, atraviesa la fosa cubital, pasando entre las cabezas del músculo pronador redondo.
  • En el antebrazo, recorre el compartimento anterior hasta llegar al túnel carpiano en la muñeca.

Función del nervio mediano

Funciones motoras

El nervio mediano inerva varios músculos del antebrazo y la mano, permitiendo movimientos clave como la flexión, pronación y oposición del pulgar. Los músculos inervados incluyen:

  • Pronador redondo y cuadrado.
  • Flexores superficial y profundo de los dedos.
  • Flexor largo del pulgar.
  • Músculos de la eminencia tenar, como el oponente del pulgar.

Funciones sensitivas

El nervio mediano proporciona sensibilidad a:

  • La cara palmar de los tres primeros dedos y la mitad lateral del cuarto dedo.
  • La región lateral de la palma.
  • El dermatoma correspondiente en la región dorsal de los dedos mencionados.

Patologías relacionadas con el nervio mediano

Las lesiones o alteraciones del nervio mediano pueden deberse a diversas causas, afectando tanto la función motora como la sensitiva.

Síndrome del túnel carpiano

El síndrome del túnel carpiano es una de las patologías más comunes, causada por la compresión del nervio mediano en su paso por el túnel carpiano. Los síntomas incluyen:

  • Dolor y parestesias en los dedos inervados por el nervio mediano.
  • Debilidad en la oposición del pulgar.
  • Sensación de adormecimiento en la mano.

Neuropatía del nervio mediano

La neuropatía del nervio mediano puede ser resultado de:

  • Trauma directo o fracturas en el brazo o el codo.
  • Compresiones prolongadas.
  • Inflamaciones nerviosas.

Pinzamiento del nervio mediano

Un pinzamiento del nervio mediano puede ocurrir en el codo, específicamente al nivel del pronador redondo, o en el túnel carpiano. Los síntomas incluyen dolor irradiado, debilidad y pérdida de sensibilidad.

Diagnóstico y tratamiento

Diagnóstico

El diagnóstico de alteraciones del nervio mediano incluye:

  • Examen físico para evaluar fuerza, movilidad y sensibilidad.
  • Electromiografía para medir la conducción nerviosa.
  • Estudios de imagen como resonancia magnética para identificar compresiones o lesiones.

Tratamiento

El tratamiento dependerá de la causa específica:

  • Fisioterapia: Mejora la movilidad y fortalece los músculos afectados.
  • Medicamentos: Analgésicos y antiinflamatorios para aliviar el dolor y la inflamación.
  • Cirugía: Indicada en casos graves, como el síndrome del túnel carpiano refractario al tratamiento conservador.

Cuándo acudir al médico

Se recomienda buscar atención médica si se presentan:

  • Dolor persistente en la mano o el antebrazo.
  • Debilidad en los movimientos de los dedos o el pulgar.
  • Pérdida de sensibilidad en los dedos inervados por el nervio mediano.

Preguntas frecuentes sobre el nervio mediano

¿Qué función tiene el nervio mediano?

El nervio mediano permite la flexión de los dedos, la oposición del pulgar y proporciona sensibilidad a la región palmar lateral de la mano.

¿Cómo se diagnostica una lesión del nervio mediano?

El diagnóstico se realiza mediante un examen clínico, estudios de conducción nerviosa y pruebas de imagen como resonancia magnética.

¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?

Es una compresión del nervio mediano en la muñeca, que causa dolor, parestesias y debilidad en los músculos de la mano.

¿Cuál es el tratamiento para un pinzamiento del nervio mediano?

El tratamiento incluye fisioterapia, antiinflamatorios y, en casos graves, cirugía para liberar el nervio afectado.

© Clínica Universidad de Navarra 2023