DICCIONARIO MÉDICO

Nervio radial

El nervio radial es una de las principales ramas del plexo braquial, responsable de la inervación motora y sensitiva de gran parte del brazo, antebrazo y mano. Este nervio desempeña un papel fundamental en la movilidad y sensibilidad de la extremidad superior, permitiendo funciones esenciales como la extensión de los dedos y la muñeca.

Qué es el nervio radial

El nervio radial es un nervio mixto que surge del cordón posterior del plexo braquial, compuesto por las raíces nerviosas de C5, C6, C7, C8 y T1. Su recorrido, funciones y ramas lo convierten en uno de los nervios más importantes de la extremidad superior, ya que inerva tanto músculos extensores como áreas sensitivas del brazo, antebrazo y mano.

Recorrido del nervio radial

El trayecto del nervio radial se divide en varias etapas anatómicas:

  • Comienza en el plexo braquial, específicamente en el cordón posterior.
  • Pasa por la región axilar y desciende por la cara posterior del brazo, alojándose en el surco radial del húmero.
  • Se divide en dos ramas principales a nivel del codo: la rama superficial, encargada de la sensibilidad, y la rama profunda, que inerva músculos extensores.

Funciones del nervio radial

Inervación motora

El nervio radial inerva los siguientes músculos:

  • Tríceps braquial: Responsable de la extensión del codo.
  • Músculos extensores del antebrazo: Permiten la extensión de la muñeca y los dedos.
  • Supinador: Facilita la rotación del antebrazo.

Inervación sensitiva

El nervio radial proporciona sensibilidad a las siguientes áreas:

  • Región posterior del brazo y antebrazo: A través de sus ramas sensitivas.
  • Parte dorsal de la mano: Excepto los dedos meñique y anular.

Patologías relacionadas con el nervio radial

Lesión del nervio radial

Las lesiones del nervio radial pueden ser consecuencia de fracturas humerales, compresión nerviosa o traumatismos directos. Los síntomas incluyen:

  • Debilidad muscular: Dificultad para extender el codo, la muñeca o los dedos.
  • Pérdida sensitiva: En la región dorsal del brazo, antebrazo o mano.

Nervio radial pinzado

El pinzamiento del nervio radial ocurre cuando el nervio se comprime en su trayecto, especialmente en el surco radial o en el túnel radial del antebrazo. Esto puede provocar:

  • Dolor irradiado: Desde el codo hasta la muñeca.
  • Debilidad muscular: En los extensores del antebrazo.

Parálisis del nervio radial

La parálisis del nervio radial es una afección grave que puede deberse a lesiones traumáticas o compresión severa. Los pacientes pueden presentar:

  • Mano caída: Incapacidad para extender la muñeca.
  • Pérdida de fuerza: En todo el miembro afectado.

Diagnóstico del nervio radial

El diagnóstico incluye:

  • Exploración clínica: Evaluación de fuerza y sensibilidad.
  • Ecografía del nervio radial: Para identificar áreas de compresión o daño.
  • Electromiografía: Para valorar la actividad eléctrica de los músculos inervados.

Tratamiento de las patologías del nervio radial

El tratamiento varía según la causa subyacente:

  • Fisioterapia: Para mejorar la fuerza y recuperar la función.
  • Medicamentos: Analgésicos y antiinflamatorios en casos de dolor.
  • Cirugía: Indicada en casos de compresión severa o lesión traumática.

Cuándo acudir al médico

Se recomienda consultar a un médico si se presentan:

  • Dolor persistente en el brazo, antebrazo o mano.
  • Debilidad para extender la muñeca o los dedos.
  • Pérdida de sensibilidad en la región dorsal de la mano.

Preguntas frecuentes sobre el nervio radial

¿Qué causa un pinzamiento del nervio radial?

El pinzamiento del nervio radial puede deberse a fracturas, inflamación de tejidos cercanos o posturas repetitivas que comprimen el nervio.

¿Cómo se trata una lesión del nervio radial?

El tratamiento puede incluir fisioterapia, medicamentos antiinflamatorios, terapia ocupacional y, en casos graves, cirugía para liberar el nervio comprimido.

¿Qué músculos inerva el nervio radial?

El nervio radial inerva el tríceps braquial, los extensores del antebrazo y otros músculos responsables de la extensión de la muñeca y los dedos.

¿Es reversible la parálisis del nervio radial?

En muchos casos, la parálisis del nervio radial puede ser reversible con tratamiento adecuado, especialmente si se detecta y trata a tiempo.

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