Carpectomía

Qué es la carpectomía

El término se forma a partir de dos raíces griegas: καρπός (karpós, "muñeca") y ἐκτομή (ektomé, "escisión, corte"). Literalmente significa "extirpación del carpo", aunque en la práctica rara vez se resecan los ocho huesos. Lo habitual es que el cirujano retire solo la fila proximal (escafoides, semilunar y piramidal), dejando el pisiforme intacto porque este pequeño hueso sesamoideo no participa en la articulación radiocarpiana y conserva la inserción del flexor cubital del carpo.

La primera descripción sistemática de la técnica se atribuye a Stamm, quien a mediados del siglo XX la propuso como alternativa a la artrodesis total de muñeca. Frente a la artrodesis, que fusiona los huesos y elimina el movimiento, la carpectomía proximal busca conservar un arco de movilidad funcional al crear una "neoarticulación" entre la cabeza del hueso grande (capitado) y la fosa del radio.

Fundamento biomecánico

Al retirar la fila proximal, la carga que antes se repartía entre dos filas óseas pasa a transmitirse directamente del radio al hueso grande. Estudios biomecánicos han demostrado que la presión sobre la fosa semilunar del radio puede aumentar hasta un 37 % tras la intervención, lo cual explica que, a medio y largo plazo, algunos pacientes desarrollen cambios artrósicos en esa zona de contacto. Esos cambios son visibles en las radiografías pero no siempre se traducen en dolor, un dato que ha ido confirmándose en series con seguimiento prolongado.

Para que el resultado funcional sea satisfactorio, la superficie de la fosa semilunar del radio y la cabeza del capitado deben estar libres de daño cartilaginoso previo. Cuando el cartílago ya está deteriorado, la carpectomía pierde gran parte de su ventaja respecto a la artrodesis.

Diferenciación con la artrodesis de muñeca

La artrodesis parcial o total fusiona huesos entre sí y elimina el movimiento en las articulaciones fusionadas, pero aporta estabilidad y alivio del dolor en muñecas con destrucción articular grave. La carpectomía, en cambio, preserva un rango de movilidad que suele oscilar entre el 50 % y el 70 % del arco normal. La elección entre ambas depende del estado del cartílago y de las demandas funcionales del paciente.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "carpectomía"?

De las raíces griegas καρπός (karpós, "muñeca") y ἐκτομή (ektomé, "escisión"). El sufijo -ectomía se emplea en medicina para designar la extirpación quirúrgica de una estructura: apendicectomía, nefrectomía, carpectomía.

¿Se retiran siempre los ocho huesos del carpo?

No. La modalidad habitual retira solo tres (escafoides, semilunar y piramidal), conservando la segunda fila intacta y el pisiforme en su sitio.

¿La muñeca queda inmóvil después de una carpectomía?

No es lo esperable. A diferencia de la artrodesis total, la carpectomía proximal busca precisamente conservar un arco de movilidad útil. El rango recuperado varía según el paciente, pero en general permite realizar la mayoría de las actividades cotidianas con la mano operada.

Referencias

1. Arthritis Foundation. Opciones de cirugía para la artritis de muñeca.
2. MedlinePlus. Lesiones y enfermedades de la muñeca.
3. Revista de la Asociación Argentina de Ortopedia y Traumatología. Carpectomía de la fila proximal en procesos degenerativos de la muñeca.
4. Acta Ortopédica Mexicana. Carpectomía proximal en paciente con artrosis de muñeca.