Arteria arciforme

Qué es la arteria arciforme

Una arteria interlobar asciende entre dos pirámides medulares, encajada en la columna de Bertin correspondiente. Al llegar a la base de la pirámide, el vaso gira casi en ángulo recto y comienza a recorrer la unión corticomedular en sentido paralelo a la cápsula renal. Ese trayecto curvo es el que justifica el nombre: "arciforme" viene del latín arcus ("arco") y forma; "arqueada", del participio latino arcuata. Ambos términos designan exactamente el mismo vaso. La Terminologia Anatomica internacional recoge la forma arteria arcuata, mientras que en textos clásicos de anatomía en español la variante "arciforme" ha tenido tradicionalmente mayor uso (la voz, de hecho, no figura en el DRAE, pero es de empleo habitual en la literatura médica desde finales del siglo XIX).

Conviene no confundir las arterias arciformes con un arco arterial continuo. Cada arciforme recorre solo una porción de la base piramidal y no se anastomosa con las vecinas, un dato que el cirujano tiene presente porque la zona central de cada lóbulo renal queda, en la práctica, como territorio de irrigación terminal. Si una arciforme se ocluye, el parénquima que depende de ella carece de vía alternativa.

Ramas corticales y medulares

Desde la superficie convexa de la arteria arciforme brotan, hacia la corteza, las arterias interlobulillares (llamadas también arterias corticales radiadas). Estas ascienden perpendiculares a la cápsula y van emitiendo las arteriolas aferentes que alimentan cada glomérulo. Un solo tronco interlobulillar puede dar arteriolas aferentes a varios glomérulos a lo largo de su recorrido cortical.

Por la superficie cóncava, la que mira hacia la médula, las arciformes originan las arteriolas rectas descendentes (vasa recta). Estos vasos finos se internan en la pirámide en paralelo a las asas de Henle de las nefronas yuxtamedulares y participan en el mecanismo de contracorriente que permite al riñón concentrar la orina. No todas las arteriolas rectas proceden directamente de las arciformes: una proporción variable nace de las arteriolas eferentes de los glomérulos yuxtamedulares, lo que añade cierta complejidad al esquema vascular de la médula.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el nombre "arciforme"?

Del latín arcus ("arco") y forma. El adjetivo describe la trayectoria curva del vaso, que sigue el contorno de la base piramidal en la unión corticomedular. El sinónimo "arqueada" (arcuata) expresa lo mismo y es la forma preferida en la nomenclatura anatómica internacional.

¿Es lo mismo "arteria arciforme" que "arteria arqueada"?

Sí. Son dos nombres para el mismo vaso. "Arciforme" es la castellanización del latín arciformis; "arqueada" traduce directamente arcuata. En la práctica clínica y en los textos de anatomía se usan de forma indistinta, aunque la Terminologia Anatomica da preferencia a arcuata.

¿Las arterias arciformes se conectan entre sí?

No. Cada arciforme cubre un segmento limitado de la unión corticomedular y no forma anastomosis con las arciformes adyacentes. Eso convierte a la zona central de cada lóbulo renal en un territorio de irrigación terminal, más vulnerable a la isquemia si el vaso se obstruye.

¿Qué diferencia hay entre la arteria arciforme y la interlobulillar?

La arciforme discurre en sentido transversal (paralela a la superficie del riñón) por la unión corticomedular. La interlobulillar nace de la arciforme y asciende radialmente hacia la cápsula, atravesando la corteza. En otras palabras, la arciforme es la madre; la interlobulillar, la hija que sube a alimentar los glomérulos.

Referencias

1. Leslie SW, Sajjad H. Anatomy, Abdomen and Pelvis: Renal Artery. StatPearls, National Library of Medicine.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Arterias renales (ilustración). MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
3. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Your Kidneys and How They Work. NIDDK, National Institutes of Health.
4. Encyclopaedia Britannica. Arcuate artery. Britannica.