Arrenoblastoma

Qué es un arrenoblastoma

Se trata de una neoplasia ovárica compuesta por células que, al microscopio, reproducen la arquitectura del tejido testicular: túbulos revestidos por células de Sertoli y agrupaciones intersticiales de células de Leydig. La proporción entre ambos tipos celulares varía de un caso a otro, y condiciona el grado de diferenciación del tumor. En algunos especímenes pueden aparecer elementos heterólogos (cartílago, epitelio mucinoso, músculo esquelético), un hallazgo que complica la clasificación histológica pero que no altera la identidad de la lesión.

Fue el patólogo alemán Robert Meyer quien, en 1930, propuso el término arrenoblastoma para estas neoplasias. Lo construyó a partir del griego ἄρρην (arrhēn, «varón» o «masculino») y βλάστωμα (blástōma, «tumor», derivado de βλαστός, «brote» o «germen»). La intención del nombre era transparente: designar un tumor del ovario cuya histología recuerda al testículo. Desde 1958, la literatura anglosajona empezó a preferir la denominación tumor de células de Sertoli-Leydig, que describe la composición celular sin recurrir a la metáfora de la masculinización. La OMS adoptó esta segunda forma en sus clasificaciones sucesivas, y hoy es la que se considera estándar en los registros internacionales.

Contexto biológico y clasificación

Los tumores de los cordones sexuales y el estroma gonadal constituyen un grupo heterogéneo que incluye, además del arrenoblastoma, el gonadoblastoma, los tumores de células de la granulosa y los tumores de células de Leydig puros, entre otros. Todos comparten un origen embriológico en las estructuras que sostienen y nutren a las células germinales dentro de la gónada, pero cada uno tiene un perfil histológico y un comportamiento clínico propios.

Un rasgo que singulariza al arrenoblastoma frente a otros tumores ováricos es su capacidad de producir andrógenos, sobre todo testosterona, a partir de las células de Leydig que lo componen. Esa secreción hormonal puede dar lugar a virilización en la paciente, aunque no todos los casos la presentan: aproximadamente un 30 % de los arrenoblastomas cursan con hiperandrogenismo clínicamente detectable. La mayoría de los casos se observan en mujeres menores de treinta años, si bien el rango de edad descrito abarca desde la infancia hasta la posmenopausia.

Relación con el término androblastoma

En el diccionario existe también la entrada androblastoma, que designa exactamente la misma entidad. El matiz etimológico es mínimo: mientras que arrenoblastoma parte de ἄρρην (arrhēn, «varón»), androblastoma utiliza la raíz ἀνδρός (andrós, genitivo de ἀνήρ, «hombre»). Ambas voces significan, literalmente, «tumor masculino». En la práctica, androblastoma fue la forma preferida por algunos autores anglosajones, mientras que arrenoblastoma predominó en la tradición centroeuropea. Ninguna de las dos se emplea ya en las clasificaciones internacionales vigentes, sustituidas por la denominación descriptiva tumor de células de Sertoli-Leydig.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra arrenoblastoma?

Del griego ἄρρην (arrhēn, «varón») y βλάστωμα (blástōma, «tumor»). Robert Meyer acuñó el término en 1930 para nombrar un tumor del ovario cuyas células imitan la estructura del testículo. La imagen de lo masculino apareciendo dentro de un órgano femenino era difícil de pasar por alto, y el nombre lo reflejaba directamente.

¿Es lo mismo arrenoblastoma que androblastoma?

Sí. Son dos nombres distintos para la misma neoplasia, construidos con raíces griegas ligeramente diferentes pero de significado idéntico. La nomenclatura actual de la OMS prescinde de ambos y emplea «tumor de células de Sertoli-Leydig».

¿Es frecuente este tumor?

No. Representa entre el 0,1 % y el 0,5 % de todas las neoplasias del ovario, lo que lo sitúa entre los tumores ováricos raros. Orphanet lo clasifica dentro de su registro de enfermedades poco frecuentes.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Tumor de células de Sertoli-Leydig.
2. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Definición de arrenoblastoma. Diccionario de cáncer del NCI.
3. Orphanet. Tumor maligno de las células de Sertoli-Leydig de ovario.
4. Real Academia Nacional de Medicina (RANM). Diccionario de Términos Médicos.