Qué es anquilosis
La anquilosis es una condición médica que se caracteriza por la pérdida parcial o total de movilidad en una articulación, debido a causas óseas, fibrosas o neuromusculares. Esta restricción del movimiento puede ser el resultado de una fusión patológica entre superficies articulares (anquilosis verdadera) o del desarrollo de adherencias, cicatrices o contracturas que impiden la movilidad sin que exista fusión ósea (anquilosis falsa o fibrosa). La anquilosis puede afectar una o varias articulaciones y suele ser consecuencia de enfermedades inflamatorias, traumatismos, infecciones o inmovilización prolongada.
Clasificación de la anquilosis
La anquilosis se clasifica según distintos criterios clínicos:
- Según su naturaleza:
- Anquilosis ósea (verdadera): fusión completa entre los extremos óseos de la articulación.
- Anquilosis fibrosa (falsa): rigidez causada por fibrosis periarticular sin fusión ósea.
- Según su etiología:
- Inflamatoria: secundaria a artritis reumatoide, espondilitis anquilopoyética.
- Infecciosa: tras artritis séptica o tuberculosis osteoarticular.
- Postraumática: por fracturas intraarticulares o inmovilización prolongada.
- Neurológica: contracturas musculares por espasticidad prolongada.
Causas de anquilosis
- Artritis reumatoide, lupus eritematoso sistémico o espondilitis anquilosante.
- Infecciones articulares bacterianas o micobacterianas.
- Traumatismos con daño intraarticular y mala consolidación.
- Inmovilización prolongada sin rehabilitación adecuada.
- Secuelas de quemaduras graves con retracción cicatricial.
Articulaciones comúnmente afectadas
- Rodillas y caderas en enfermedades inflamatorias crónicas.
- Articulaciones temporomandibulares (ATM) tras infecciones o traumatismos faciales.
- Dedos de manos en artritis reumatoide avanzada.
- Columna vertebral en espondilitis anquilosante (anquilosis axial).
Manifestaciones clínicas
Los síntomas varían según la articulación afectada y el grado de rigidez:
- Reducción progresiva del rango de movimiento.
- Dolor articular, especialmente en formas inflamatorias.
- Deformidad articular en fases avanzadas.
- Limitación funcional severa (por ejemplo, imposibilidad de caminar o abrir la boca).
Diagnóstico de la anquilosis
- Exploración física y análisis del rango de movilidad.
- Radiografía simple (fusión ósea o disminución del espacio articular).
- Resonancia magnética o ecografía para evaluación de tejidos blandos.
- Analítica con marcadores de inflamación o autoinmunidad si se sospecha enfermedad sistémica.
Tratamiento de la anquilosis
El abordaje terapéutico depende de la causa y del tipo de anquilosis:
- Fisioterapia intensiva: en fases iniciales o tras inmovilización.
- Tratamiento farmacológico: antiinflamatorios, inmunosupresores o antibióticos según la causa.
- Infiltraciones intraarticulares: con corticoides o ácido hialurónico.
- Cirugía ortopédica: artroplastias, artrodesis o liberación quirúrgica de adherencias.
Cuándo acudir al médico
- Presencia de rigidez articular persistente que limita la actividad diaria.
- Dolor, inflamación o enrojecimiento en articulaciones que no mejora con reposo.
- Antecedente de traumatismo articular con pérdida de movilidad progresiva.
Precauciones y prevención
- Evitar inmovilización prolongada tras cirugías o lesiones articulares.
- Cumplir con los programas de rehabilitación física.
- Tratar precozmente enfermedades reumáticas o infecciosas.
- Uso adecuado de ortesis o férulas bajo supervisión médica.
Preguntas frecuentes sobre anquilosis
¿La anquilosis siempre es irreversible?
No. En fases iniciales, especialmente en la anquilosis fibrosa, puede revertirse con fisioterapia intensiva o cirugía. La anquilosis ósea suele requerir intervención quirúrgica.
¿Qué diferencia hay entre anquilosis y artrosis?
La artrosis es un proceso degenerativo del cartílago articular, mientras que la anquilosis implica rigidez o fusión de la articulación. En fases avanzadas de artrosis puede desarrollarse anquilosis.
¿Se puede prevenir la anquilosis después de una fractura?
Sí. A través de una movilización precoz controlada, fisioterapia postoperatoria y evitando la inmovilización excesiva.
¿La anquilosis causa siempre dolor?
No necesariamente. En muchos casos la anquilosis es indolora, aunque limita la funcionalidad. El dolor suele estar presente en fases inflamatorias o si hay daño asociado.
¿La anquilosis puede afectar a niños?
Sí. Puede presentarse en enfermedades reumáticas infantiles como la artritis idiopática juvenil o tras infecciones óseas mal tratadas.
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