Diarrhée
« La plupart du temps, elle est d’origine infectieuse, due à la consommation d’eau ou d’aliments avariés. »
DR. RAMÓN ANGÓS MUSGO
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT DE GASTROENTÉROLOGIE
La diarrhée correspond à une augmentation de la fréquence des selles (plus de trois par jour) accompagnée d’une diminution de leur consistance.
Parfois, les selles peuvent contenir du sang, du mucus, du pus ou des aliments non digérés.
Elle ne nécessite généralement pas de traitement spécifique ; il est recommandé d’adopter un régime léger et de boire abondamment.
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Quels sont les symptômes de la diarrhée ?
Le fait fondamental est l’augmentation du nombre de selles et la diminution de leur consistance. D’autres symptômes peuvent également être associés, comme la présence de fièvre, une intolérance alimentaire accompagnée de nausées et de vomissements, ainsi que des douleurs abdominales.
Si la diarrhée est très abondante, une déshydratation peut survenir en raison de la perte de liquides.
Les symptômes les plus habituels sont :
- Augmentation du nombre de selles.
- Diminution de la consistance des selles.
- Douleurs abdominales.
- Fièvre.
Présentez-vous certains de ces symptômes ?
Il se peut que vous présentiez un épisode diarrhéique.
Quelles sont les causes de la diarrhée ?
Les causes de diarrhée sont nombreuses, mais la plupart ont pour origine un processus infectieux acquis par une intoxication alimentaire.
Chez l’enfant, la cause la plus fréquente de diarrhée est virale.
Différentes maladies inflammatoires de l’intestin (comme la rectocolite hémorragique et la maladie de Crohn) ainsi que l’insuffisance pancréatique provoquent également des diarrhées.
L’anxiété et les situations stressantes peuvent être à l’origine de diarrhée chez certaines personnes.
Certains médicaments (principalement les antibiotiques, bien que cela ne leur soit pas exclusif) provoquent la diarrhée comme effet secondaire.
Qui peut souffrir de diarrhée ?
La diarrhée peut toucher toute personne. Il n’est pas rare que surviennent des épisodes de diarrhée aiguë au sein d’institutions telles que des crèches, des maisons de retraite, des casernes, etc.
Comme la plupart des diarrhées infectieuses sont liées à la consommation d’eau et d’aliments avariés ou contaminés, il est très important de connaître les mesures d’hygiène de base pour tenter de les prévenir.
Les personnes voyageant dans des zones tropicales ou dans des pays en voie de développement souffrent également fréquemment de diarrhée.
Comment diagnostique-t-on la diarrhée ?
Dans la majorité des cas de diarrhée infectieuse, les symptômes sont tellement évocateurs qu’il n’est pas nécessaire de réaliser d’examen complémentaire pour confirmer le diagnostic.
L’antécédent de consommation d’aliments potentiellement avariés ou l’atteinte de plusieurs personnes ayant partagé un même repas est un élément fréquent qui aide au diagnostic. Parfois, en cas de retentissement général important, il est utile d’analyser les selles afin d’identifier le germe responsable.
Lorsque la cause la plus probable n’est pas infectieuse, il est nécessaire de réaliser des explorations plus complètes de l’intestin et du pancréas pour déterminer l’origine de la diarrhée.
Comment traite-t-on la diarrhée ?
Le traitement dépend du diagnostic et de la sévérité de la diarrhée. Si elle est légère, il suffit d’administrer une quantité abondante de liquides au domicile du patient. Un régime astringent peut également être utile. Dans certains cas, des antibiotiques sont nécessaires.
Si la diarrhée est sévère et s’accompagne de déshydratation, il est nécessaire d’hospitaliser le patient afin d’administrer des liquides par voie intraveineuse.
Les diarrhées de cause non infectieuse requièrent habituellement des traitements spécifiques en fonction du type de maladie.
De manière générale, il n’est pas recommandé d’utiliser des médicaments antidiarrhéiques sans indication médicale, car ils peuvent compliquer l’évolution de la diarrhée.
Le Département de Gastroentérologie
de la Clínica Universidad de Navarra
Le Département de Gastroentérologie de la Clínica Universidad de Navarra est composé d’une équipe pluridisciplinaire de spécialistes experts dans le diagnostic et le traitement des maladies de l’appareil digestif.
Notre objectif est que chaque diagnostic soit établi avec soin et que le plan de traitement soit adapté à chaque patient.
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