Maladie cœliaque
« Plus le diagnostic de cette maladie est tardif et plus la mise en place du traitement est retardée, plus la probabilité de souffrir de malnutrition ou d’autres complications est élevée. »
DR. Mª TERESA BETÉS IBAÑEZ
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT DE GASTROENTÉROLOGIE
La maladie cœliaque est une maladie digestive qui endommage l’intestin grêle et altère l’absorption des vitamines, des minéraux et des autres nutriments contenus dans les aliments.
Les patients atteints de maladie cœliaque ne tolèrent pas une protéine appelée gluten, présente dans les céréales (blé, avoine, orge, seigle). Lorsqu’ils consomment des aliments contenant du gluten, leur système immunitaire réagit et endommage la muqueuse de l’intestin grêle.
L’altération de l’absorption des aliments entraîne une malnutrition, même si l’apport est adéquat.
Il existe une composante génétique, ce qui la rend plus fréquente dans certaines familles.
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Quels sont les symptômes de la maladie cœliaque ?
Il existe une grande variabilité des symptômes et il n’existe pas toujours de symptômes proprement digestifs. Les symptômes présentés par les patients atteints de maladie cœliaque dépendent de la mauvaise absorption des nutriments contenus dans l’alimentation.
Ils peuvent présenter l’un ou plusieurs des symptômes suivants (associés ou isolés) :
- Diarrhée chronique.
- Perte de poids.
- Selles abondantes, grasses.
- Anémie inexpliquée.
- Douleurs abdominales récurrentes.
- Gaz.
- Douleurs osseuses et articulaires.
- Crampes musculaires.
- Fatigue.
- Retard de croissance.
Certaines personnes atteintes de maladie cœliaque ne présentent aucun symptôme, car la partie non lésée de leur intestin est capable d’absorber suffisamment de nutriments pour éviter l’apparition de symptômes.
Présentez-vous l’un de ces symptômes ?
Il se peut que vous présentiez une maladie cœliaque
Quelles sont les causes de la maladie cœliaque ?
La cause de l’intolérance au gluten est inconnue, mais elle est probablement due à :
- Une susceptibilité génétique à cette intolérance.
- Des facteurs environnementaux, probablement des infections virales ou d’autres infections.
- Une association avec d’autres maladies auto-immunes, également provoquées par la combinaison de susceptibilité génétique et d’infections.
Quelles sont les complications de la maladie cœliaque ?
La majorité des complications de la maladie cœliaque sont liées aux carences nutritionnelles secondaires aux troubles de l’absorption des aliments : ostéoporose, petite taille ou retard de croissance, malformations congénitales chez les enfants de mères cœliaques non traitées pendant la grossesse, vertiges et convulsions, etc.
La maladie cœliaque a également été associée à certains cancers de l’intestin (lymphome, adénocarcinome).
Comment diagnostique-t-on la maladie cœliaque ?
Le diagnostic de la maladie cœliaque peut être difficile, car les symptômes qu’elle provoque apparaissent également dans de nombreuses autres maladies.
Les patients atteints de maladie cœliaque présentent des taux élevés d’anticorps dirigés contre le gluten (anticorps anti-gliadine, anti-endomysium, anti-réticuline et anti-transglutaminase). Si les taux de ces anticorps dans le sang sont élevés, la manière de confirmer la maladie est d’étudier une biopsie de la muqueuse de l’intestin grêle.
La confirmation du diagnostic repose aujourd’hui sur la concordance entre la suspicion clinique, la sérologie et la biopsie intestinale compatibles avec la maladie cœliaque.
Comment traite-t-on la maladie cœliaque ?
Le seul traitement de la maladie cœliaque consiste à éviter tous les aliments contenant du gluten, même en très petites quantités. Ces aliments doivent être évités toute la vie.
De nombreux aliments contiennent du gluten et cette protéine est également présente dans de nombreux additifs de produits manufacturés.
Une fois le régime sans gluten instauré, la récupération peut ne pas être immédiate et les biopsies du duodénum peuvent mettre jusqu’à 2 ans avant de redevenir complètement normales.
Au début du traitement, en plus du régime sans gluten, on associe généralement des compléments alimentaires en vitamines ou en minéraux présentant des déficits, afin de favoriser une récupération plus rapide.
Un petit pourcentage de patients atteints de maladie cœliaque ne s’améliorent pas autant qu’attendu avec le régime sans gluten et nécessitent d’autres traitements pharmacologiques associés. Ces patients sont les plus susceptibles de développer des complications de la maladie.
Où se fait-on soigner ?
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de la Clínica Universidad de Navarra
Le Département de Gastroentérologie de la Clínica Universidad de Navarra est composé d’une équipe pluridisciplinaire de spécialistes experts dans le diagnostic et le traitement des maladies de l’appareil digestif.
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