Allergie alimentaire
« Lorsqu’un patient présente une sensibilisation à de nombreux aliments, nous l’aidons à établir un régime équilibré qui couvre ses besoins nutritionnels tout en évitant les aliments signalés par le spécialiste en allergologie. »
DR. MARÍA JOSÉ GOIKOETXEA LAPRESA
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT D’ALLERGOLOGIE ET D’IMMUNOLOGIE
Qu’est-ce que l’allergie alimentaire ?
L’allergie alimentaire est une réaction allergique au cours de laquelle notre organisme perçoit comme nocive une substance —généralement une protéine appelée allergène— qui ne l’est pas. Ce contact déclenche une réponse immunitaire exagérée qui se manifeste dans différents organes du corps. Le lait, l’œuf, les fruits à coque et le poisson sont les causes d’allergie les plus fréquentes chez les enfants de moins de 5 ans.
À partir de cet âge, les allergies les plus courantes concernent les aliments d’origine végétale, tels que les fruits (pêche, pomme, kiwi…), les fruits à coque ou les légumineuses, qui contiennent des protéines allergéniques communes avec les pollens (profiline, LTP, PR-10). Ces allergènes sont une cause fréquente d’allergie dès l’âge de 15 ans, ainsi que les fruits de mer.
Selon la gravité des réactions du patient et le type d’allergène auquel il est sensibilisé, la restriction alimentaire sera plus ou moins étendue.
Au sein du Département d’Allergologie de la Clinique, nous disposons d’une large expérience dans le traitement d’induction à la tolérance orale, chaque patient étant évalué de manière individualisée. Tout le processus est supervisé par notre équipe d’allergologues et d’infirmières spécialisées dans le suivi de ce traitement.
Avez-vous besoin que nous vous aidions ?
Quels sont les symptômes habituels de l’allergie alimentaire ?
Ils dépendent de l’âge et de l’aliment en cause
La majorité des patients allergiques à un aliment restent asymptomatiques en évitant sa consommation, mais certains présentent des symptômes avec des quantités très faibles de l’aliment (traces), qui peuvent se retrouver de façon insoupçonnée comme contaminants. Ces patients « détecteurs » présentent un risque particulier.
Le premier symptôme de l’allergie alimentaire est généralement un prurit intense dans la bouche et/ou le palais lors de l’ingestion de l’aliment. D’autres fois, elle se manifeste par une éruption cutanée : plaques (papules) très prurigineuses (urticaire).
L’allergie aux aliments peut également provoquer des symptômes digestifs (vomissements ou diarrhée), ou respiratoires (éternuements, obstruction nasale ou difficulté à respirer).
Dans les cas les plus graves, l’ingestion de l’aliment peut déclencher un choc anaphylactique. En cas d’anaphylaxie, en quelques minutes, surviennent un prurit intense du cuir chevelu, des paumes et des plantes, avec rougeur généralisée de la peau, difficulté à respirer, hypotension et perte de connaissance.
L’anaphylaxie est une urgence médicale vitale. Cette réaction ne dépend pas de la quantité d’aliment ingérée, mais de la sensibilité du patient. Il est donc vital, pour ces patients, de ne pas entrer en contact même avec des quantités insignifiantes de l’aliment. Les aliments qui provoquent le plus fréquemment cette réaction anaphylactique sont l’arachide et les fruits de mer chez l’adulte, et le lait et l’œuf chez l’enfant.
Symptômes les plus fréquents de l’allergie alimentaire :
- Prurit dans la bouche et le palais
- Plaques et papules sur la peau
- Vomissements et/ou diarrhée
- Difficulté respiratoire
Présentez-vous l’un de ces symptômes ?
Vous souffrez peut-être d’une allergie alimentaire
Quelles sont les causes de l’allergie alimentaire ?
Tout aliment peut provoquer une réaction allergique :
- Chez les enfants de moins de 5 ans, l’allergie au lait, l’allergie à l’œuf et l’allergie au poisson sont les causes les plus fréquentes.
- À partir de 5 ans, les aliments végétaux sont plus fréquemment en cause, comme les légumineuses, les fruits, les fruits à coque ou les légumes.
- À partir de 15 ans, les fruits (LTP, profiline, PR-10), les fruits à coque et les fruits de mer.
Les allergènes les plus courants sont :
- Allergènes sévères : arachides
- Allergènes puissants : lait, œuf, poisson, fruits de mer, céréales contenant du gluten (avoine, blé, orge, seigle), soja, fruits à coque (noix, noisette, pistache, noix de cajou, amandes, pignons, graines de courge, etc.)
- Allergènes modérés : LTP (fruits à noyau : abricots, cerises, pêches et prunes)
- Allergènes légers : profiline (melon), PR-10 (pomme).
Un problème de plus en plus fréquent est celui des personnes sensibilisées à de multiples groupes d’aliments végétaux. Dans ces cas, la question est de savoir quels aliments peuvent être consommés en toute sécurité et lesquels ne le peuvent pas. Une restriction large peut susciter des doutes quant à la valeur nutritionnelle du régime et à d’éventuelles carences vitaminiques. De plus, il est parfois difficile de déterminer quel aliment impliqué est responsable de la réaction.
Dans notre Département d’Allergologie, nous avons l’habitude d’aider les patients présentant une multiallergie alimentaire, en facilitant le régime et l’introduction d’aliments par différentes techniques de façon individualisée, en aidant à surmonter leur allergie à long terme et à améliorer leur qualité de vie à court terme.
Intolérance et allergie alimentaire, est-ce la même chose ?
Le terme « intolérance alimentaire » n’est pas synonyme d’allergie alimentaire. Les intolérances (la plus fréquente étant l’intolérance au lactose) sont dues à des déficits enzymatiques, tandis que les allergies alimentaires correspondent à une réaction médiée par le système immunitaire qui peut mettre la vie du patient en danger.
Les symptômes d’intolérance sont essentiellement digestifs (troubles du transit intestinal, flatulences, douleurs abdominales diffuses, etc.).
Des examens sont généralement réalisés pour diagnostiquer une intolérance spécifique (test d’intolérance au lactose).
En revanche, les tests visant à mesurer de façon générale les intolérances alimentaires, qui se sont beaucoup diffusés ces dernières années, ne reposent pas sur des bases scientifiques et n’ont pas démontré leur utilité clinique. En présence de symptômes digestifs non spécifiques, il est souhaitable d’écarter l’existence d’une allergie alimentaire.
Comment diagnostique-t-on l’allergie alimentaire ?
Le diagnostic de l’allergie alimentaire se réalise au moyen d’un test cutané très simple (prick-test) : on applique sur la peau du bras des gouttes contenant une quantité connue de l’allergène auquel nous pouvons être sensibles. Le principe de cette technique est de reproduire sur la peau la réaction que nous présentons dans d’autres parties de l’organisme.
Il est également possible d’effectuer des analyses de sang, qui permettent de confirmer plus précisément l’allergène concret auquel nous sommes allergiques (c’est-à-dire de définir la protéine de l’aliment à laquelle nous sommes allergiques et, ainsi, de proposer de meilleures recommandations diététiques : éviction stricte y compris des traces, possibilité de consommer des traces, de petites quantités, cuit, épluché…).
À la Clinique, nous disposons en outre de plusieurs techniques à cette fin : ImmunoCAP, ALEX2 (un panel d’IgE spécifiques mesuré par microarrays qui nous fournit des informations sur plus de 280 allergènes respiratoires et alimentaires) et même le Test d’Activation des Basophiles. Ces deux dernières techniques sont les plus récentes en Allergologie, disponibles dans très peu de centres de santé en Espagne.
Dans le cas des aliments, il est parfois nécessaire de réaliser un test de provocation orale contrôlée, qui consiste à observer, sous contrôle médical, la réaction qui se produit après l’ingestion de l’aliment.
Comment traite-t-on l’allergie alimentaire ?
Nous disposons d’une grande expérience dans la désensibilisation à différents aliments tels que l’œuf, le lait et désormais également le poisson.
Traitement de l’allergie alimentaire
La première mesure, et la plus efficace, consiste à éviter le contact avec l’allergène. Ensuite, certains médicaments sont très efficaces pour traiter les symptômes, comme les antihistaminiques, les corticoïdes, les inhalateurs et l’adrénaline intramusculaire, entre autres traitements.
La Clínica Universidad de Navarra est le premier centre de santé navarrais à proposer la désensibilisation alimentaire pour l’allergie au lait et à l’œuf. Le traitement de désensibilisation permet aux patients de consommer à nouveau ces aliments sans réactions allergiques.
La durée du processus dépendra des caractéristiques du patient (âge, aliment en cause, gravité de l’allergie, comorbidités telles qu’asthme/dermatite atopique…), de sa réponse à l’immunothérapie, ainsi que des préférences du patient/de la famille (en évaluant le rapport bénéfice/risque de chaque option proposée par l’allergologue).
Comment se réalise la désensibilisation alimentaire ?
Le traitement de désensibilisation consiste à administrer initialement des doses très faibles, puis à augmenter progressivement et très lentement la dose jusqu’à ce qu’une portion complète de l’aliment soit tolérée.
Ce traitement nécessite que le personnel soignant contrôle de très près ce processus à tout moment afin de prévenir la survenue de réactions allergiques importantes.
Ce traitement est complété par une éducation du patient et de sa famille afin de leur apprendre à éviter le contact avec cet aliment et à savoir comment agir face à des réactions allergiques graves.
Et que se passe-t-il si l’allergène n’est pas identifié ou si l’on souhaite protéger le patient contre les réactions ?
Il est possible d’utiliser des médicaments biologiques tels que l’omalizumab pour protéger contre les réactions et faciliter la désensibilisation. Il s’agit de médicaments très sûrs qui peuvent être administrés à partir de l’âge d’un an.
Quels essais cliniques avons-nous sur allergies alimentaires?
Où réalisons-nous le traitement de l’allergie alimentaire ?
EN NAVARRE ET À MADRID
Département d'Allergologie
de la Clínica Universidad de Navarra
Le Département d’Allergologie et d’Immunologie de la Clinique fait partie du Global Allergy and Asthma European Network, composé des 25 meilleurs départements d’allergologie d’Europe, choisis pour leur excellence scientifique, leur travail pluridisciplinaire, leur enseignement et leurs activités internationales.
Nous disposons des techniques diagnostiques les plus avancées, nous sommes à l’avant-garde de la recherche et collaborons avec les meilleurs experts. Plus de 50 ans de trajectoire de soins soutiennent notre activité.
Quelles maladies traitons-nous ?
Pourquoi à la Clinique ?
- Plus de 50 ans d’expérience.
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- Personnel infirmier spécialisé dans les maladies allergiques et leurs soins.
Notre équipe de professionnels
Spécialistes en Allergologie expérimentés dans le traitement des allergies alimentaires
