Phadiatop

Qué es el phadiatop

Como primer filtro en el diagnóstico de la alergia respiratoria, el phadiatop es un inmunoensayo que opera de forma distinta a la IgE total, que mide la suma de toda la inmunoglobulina E circulante, o a la IgE específica, que cuantifica la IgE frente a un alérgeno concreto: expone el suero del paciente a una mezcla equilibrada de alérgenos inhalados habituales. La respuesta es binaria: hay anticuerpos IgE frente a al menos uno de esos alérgenos, o no los hay.

El nombre es una marca registrada de Thermo Fisher (antes Pharmacia, luego Phadia), pero en la práctica clínica española se utiliza como término genérico. Ocurre algo parecido a lo que sucede con "RAST" para designar la determinación de IgE específica: el nombre comercial ha acabado confundiéndose con la prueba misma. La tecnología que emplea es la de InmunoCAP, un inmunofluoroenzimoensayo que no utiliza radioisótopos.

Qué alérgenos incluye el panel

El panel estándar del phadiatop contiene una mezcla de neumoalérgenos que cubren más del 90 % de las sensibilizaciones respiratorias en nuestro medio. Los más habituales son los ácaros del polvo doméstico (Dermatophagoides pteronyssinus y Dermatophagoides farinae), epitelios de gato y perro, pólenes de gramíneas, olivo y parietaria, y hongos como Alternaria y Cladosporium. La composición exacta puede variar ligeramente entre versiones del producto, pero el principio es el mismo: reunir en un solo soporte los alérgenos que con mayor frecuencia causan rinitis, asma y conjuntivitis alérgica en la población general.

Lo que el phadiatop estándar no incluye son alérgenos alimentarios. Si el médico sospecha alergia a un alimento, la prueba de cribado adecuada es otra, o bien se solicita directamente la IgE específica frente al alimento sospechoso.

Phadiatop infantil

En niños menores de cuatro años, el perfil de sensibilización es diferente al del adulto: las alergias alimentarias (leche, huevo, trigo, pescado, soja) tienen un peso relativo mayor que en edades posteriores, y las sensibilizaciones a aeroalérgenos todavía pueden no haberse desarrollado. Para cubrir esa doble posibilidad, existe una variante denominada phadiatop infantil, que combina los neumoalérgenos del panel estándar con los alérgenos alimentarios más frecuentes en la primera infancia.

El resultado, igual que en el panel estándar, se informa simplemente como positivo o negativo. La diferencia está en la interpretación: un resultado positivo en el phadiatop infantil puede deberse tanto a una sensibilización respiratoria como a una alimentaria, así que el estudio individualizado posterior tiene que explorar ambas vías.

Cómo se interpreta el resultado

El phadiatop ofrece un resultado cualitativo basado en un punto de corte preestablecido (habitualmente 0,35 kU/L de IgE frente a la mezcla). Por encima de ese umbral, el resultado se informa como positivo; por debajo, como negativo.

Phadiatop positivo. Indica que el paciente tiene IgE detectable frente a al menos uno de los alérgenos del panel. En la terminología inmunológica, eso equivale a decir que está sensibilizado. Pero, como ocurre con toda determinación de IgE, sensibilización no es sinónimo de alergia clínica. Lo que el resultado positivo activa es el paso siguiente: solicitar la IgE específica frente a los alérgenos individuales del panel para identificar cuál es el responsable y correlacionarlo con los síntomas.

Phadiatop negativo. Significa que no se ha detectado IgE frente a ninguno de los alérgenos del panel. La probabilidad de que el paciente tenga una atopia respiratoria mediada por esos alérgenos es muy baja, y habitualmente no es necesario ampliar el estudio en esa dirección. Sin embargo, un resultado negativo no descarta toda forma de alergia: quedan fuera de su alcance las alergias alimentarias, las medicamentosas, las de contacto y, en general, cualquier reacción a alérgenos respiratorios que no estén incluidos en el panel.

Cuándo se solicita

El escenario más habitual es el de un paciente, niño o adulto, con síntomas respiratorios recurrentes (estornudos, obstrucción nasal, tos, sibilancias) que sugieren un componente alérgico pero en los que el alérgeno causal no está claro. El phadiatop funciona aquí como filtro rápido. Un resultado negativo evita una batería de IgE específicas innecesarias, un ahorro nada desdeñable si se piensa en el número de extracciones que se evita a un niño pequeño. Si es positivo, en cambio, dirige el estudio hacia los alérgenos más probables según la clínica.

También se utiliza en protocolos de atención primaria pediátrica para decidir si un niño con sibilancias de repetición debe derivarse a alergología: un phadiatop o phadiatop infantil positivo, junto con la clínica, refuerza la indicación de derivación. Y en estudios epidemiológicos de prevalencia de atopia, el phadiatop se emplea como herramienta estandarizada de cribado poblacional.

Diferencia con la IgE total y la IgE específica

Las tres pruebas miden IgE, pero responden a preguntas distintas y no son intercambiables. La IgE total da un número: la suma de toda la inmunoglobulina E circulante, sin decir contra qué va dirigida ni si el paciente es alérgico. Para eso hace falta la IgE específica, que identifica la IgE frente a un alérgeno concreto, aunque el médico necesita saber de antemano cuál buscar. El phadiatop, en cambio, no cuantifica ni identifica nada en particular: resuelve una sola pregunta binaria, si hay o no sensibilización respiratoria, con una única determinación y una única extracción de sangre.

Preguntas frecuentes

¿El phadiatop requiere ayuno?

No. Se realiza con una extracción de sangre venosa convencional y no necesita ayuno previo ni preparación especial.

¿Un phadiatop positivo significa que soy alérgico?

Significa que su sistema inmunitario ha producido IgE frente a alguno de los alérgenos respiratorios comunes, lo que se denomina sensibilización. Para confirmar la alergia es necesario identificar el alérgeno concreto (mediante IgE específica individualizada o pruebas cutáneas) y comprobar que coincide con los síntomas del paciente.

¿El phadiatop detecta alergias alimentarias?

El phadiatop estándar (para mayores de cuatro años) no incluye alérgenos alimentarios; solo neumoalérgenos. La variante infantil sí incorpora los principales alérgenos alimentarios de la primera infancia (leche, huevo, trigo, pescado, soja), junto con los respiratorios.

¿Phadiatop negativo descarta toda alergia?

Solo en parte. Descarta, con alta probabilidad, la sensibilización a los alérgenos respiratorios del panel, pero no evalúa alergias alimentarias (salvo en la variante infantil), medicamentosas, de contacto ni las causadas por alérgenos respiratorios infrecuentes que no estén incluidos en la mezcla.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Prueba de alergias. MedlinePlus.
2. Fundación BBVA y Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC). Las pruebas de laboratorio para el estudio de la alergia. Libro de las enfermedades alérgicas.
3. Grupo de Vías Respiratorias de la AEPap. Identificación de la alergia: el pediatra de atención primaria. Protocolo P-GVR-3.
4. Manual MSD, versión para público general. Inmunidad adquirida.