Papilomatosis

Qué es la papilomatosis

El término se forma añadiendo el sufijo griego -osis (proceso, condición patológica) a «papiloma». Si un papiloma es un tumor benigno epitelial aislado con arquitectura papilar, la papilomatosis describe la situación en la que ese mismo tipo de lesión aparece de forma múltiple, ya sea en un territorio concreto (la laringe, los conductos mamarios, la piel) o con distribución más extensa.

Bajo el microscopio, las lesiones individuales de una papilomatosis presentan la misma estructura que un papiloma solitario: proyecciones digitiformes con un eje fibrovascular central recubierto por epitelio. Lo que cambia es el número y la distribución. En la papilomatosis de origen viral, por ejemplo, suelen identificarse coilocitos en el epitelio (células con halo perinuclear, huella del efecto citopático del VPH); en la de origen paraneoplásico, el epitelio puede carecer de signos virales y mostrar en cambio una hiperplasia reactiva.

Formas principales según su localización

La forma más estudiada es la papilomatosis laríngea recurrente, causada por los genotipos 6 y 11 del VPH. Se manifiesta con papilomas en la mucosa de la laringe (y en ocasiones de la tráquea y los bronquios) que tienden a reaparecer tras su extirpación. Puede debutar en la infancia o en la edad adulta, con perfiles clínicos y pronósticos algo distintos.

En la mama, la papilomatosis intraductal se define por la presencia de cinco o más proliferaciones papilares benignas en las unidades ductolobulares terminales. El papiloma intraductal solitario suele ser central y periareolar; la papilomatosis intraductal, en cambio, tiende a ser periférica y múltiple.

En la piel existe un cuadro poco frecuente denominado papilomatosis confluente y reticular (síndrome de Gougerot-Carteaud), que se presenta en adolescentes y adultos jóvenes como placas mamelonadas e hiperpigmentadas en el tronco. Su origen no es viral: se atribuye a una respuesta queratinizante anómala del epitelio, posiblemente relacionada con la flora cutánea (en particular, Dietzia papillomatosis). Y la papilomatosis maligna (papilomatosis cutánea florida) constituye un síndrome paraneoplásico en el que aparecen bruscamente múltiples papilomas cutáneos similares a verrugas virales, asociados a una neoplasia interna.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra papilomatosis?

De «papiloma» (latín papilla, pezón, más el griego -oma, tumor) con el sufijo -osis (condición o proceso patológico). Indica, literalmente, la condición de tener papilomas.

¿Una papilomatosis es cáncer?

No. La papilomatosis es, por definición, una proliferación benigna. Sin embargo, algunos contextos concretos (papilomatosis intraductal mamaria con atipia, papilomatosis respiratoria de larga evolución) pueden asociar un riesgo discreto de transformación maligna que justifica el seguimiento.

¿Todas las papilomatosis las causa el VPH?

No. El VPH es la causa de la papilomatosis respiratoria recurrente y de muchas formas cutáneas y genitales, pero la papilomatosis confluente y reticular no tiene origen viral, y la papilomatosis cutánea florida es un fenómeno paraneoplásico sin relación con el VPH.

Referencias

1. Orphanet. Papilomatosis respiratoria recurrente.
2. Manual MSD (versión para profesionales). Papilomatosis respiratoria recurrente.
3. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Definición de papilomatosis respiratoria recurrente.
4. MedlinePlus en español. Infección por VPH.