Excreción fraccional

Qué es la excreción fraccional

El concepto parte de una pregunta sencilla: de todo lo que el glomérulo filtra de una sustancia determinada, ¿cuánto termina en la orina? Si la excreción fraccional de un soluto es del 1 %, significa que el túbulo ha reabsorbido el 99 % de la cantidad filtrada. Si supera el 100 %, es que el túbulo no solo no ha reabsorbido ese soluto sino que ha añadido más mediante secreción activa.

La fórmula general se expresa así:

EF (%) = (U_x / P_x) / (U_Cr / P_Cr) × 100

donde U_x y P_x son las concentraciones urinaria y plasmática del soluto en cuestión, y U_Cr y P_Cr las de creatinina. La creatinina se utiliza como marcador de la filtración glomerular porque, en condiciones normales, se filtra libremente y apenas se reabsorbe ni se secreta.

Aplicaciones clínicas

La excreción fraccional puede calcularse para cualquier soluto presente simultáneamente en plasma y orina. En la práctica nefrológica, la más utilizada es la excreción fraccional de sodio (EFNa), que ayuda a diferenciar el origen de una insuficiencia renal aguda. Valores por debajo del 1 % orientan hacia una causa prerrenal (el túbulo, intacto, reabsorbe sodio ávidamente para conservar volumen), mientras que valores más altos sugieren daño tubular.

También se emplea la excreción fraccional de urea (EFUr), que mantiene su utilidad discriminativa en pacientes que han recibido diuréticos, una situación en la que la EFNa puede arrojar resultados engañosos. Menos habituales, pero descritas en la literatura, son las excreciones fraccionales de ácido úrico, litio, fosfato o magnesio, cada una con indicaciones específicas en la exploración de la función tubular.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo excreción fraccional que aclaramiento?

No. El aclaramiento mide el volumen de plasma que el riñón «limpia» de una sustancia por unidad de tiempo; se expresa en mililitros por minuto. La excreción fraccional expresa la proporción (en porcentaje) del soluto filtrado que termina en la orina. Son magnitudes complementarias, pero no intercambiables.

¿Se necesita una recogida de orina de 24 horas?

No. El cálculo se basa en concentraciones puntuales de plasma y orina obtenidas al mismo tiempo, lo que permite disponer del resultado con rapidez, a menudo a pie de cama. Esa inmediatez es una de las razones de su utilidad en urgencias y en unidades de cuidados intensivos.

Referencias

1. Sociedad Andaluza de Medicina Intensiva y Unidades Coronarias (SAMIUC). Excreción fraccional de sodio (EFNa). samiuc.es
2. Wikipedia en español. Excreción fraccional de sodio. es.wikipedia.org
3. Eaton DC, Pooler JP. Regulación de la excreción de sodio y agua. En: Raff H, Levitzky M, eds. Fisiología médica. Un enfoque por aparatos y sistemas. McGraw-Hill; 2013. accessmedicina.mhmedical.com
4. Castaño Bilbao I. Estudios de función renal: función glomerular y tubular. Análisis de la orina. NefroPlus. 2009;2(1):17-30.