Aclaramiento de creatinina

El aclaramiento de creatinina es una prueba médica utilizada para evaluar la función renal, específicamente la capacidad de los riñones para filtrar la creatinina de la sangre y eliminarla a través de la orina. Es una herramienta clave en el diagnóstico y seguimiento de enfermedades renales crónicas, agudas y otras condiciones que afectan la función glomerular. Su cálculo permite estimar de manera indirecta la tasa de filtración glomerular (TFG), un parámetro esencial para valorar el estado funcional de los riñones.

Qué es aclaramiento de creatinina

El aclaramiento de creatinina es un valor que refleja el volumen de plasma sanguíneo que los riñones son capaces de depurar de creatinina por unidad de tiempo, generalmente expresado en mililitros por minuto (ml/min). La creatinina es un producto de desecho del metabolismo muscular que se elimina casi exclusivamente por los riñones. Su medición, tanto en sangre como en orina, permite calcular esta capacidad depurativa.

Esta prueba puede realizarse de forma directa mediante la recogida de orina de 24 horas, o bien estimarse con fórmulas matemáticas que utilizan valores como la creatinina sérica, edad, sexo y peso corporal, como en la fórmula de Cockcroft-Gault o el MDRD (Modification of Diet in Renal Disease).

Importancia clínica

El aclaramiento de creatinina es esencial en la práctica clínica por varias razones:

• Detecta precozmente insuficiencia renal.
• Monitorea la progresión de enfermedades renales crónicas.
• Guía la dosificación de fármacos eliminados por vía renal.
• Permite evaluar la recuperación renal tras una lesión aguda.

Cálculo del aclaramiento de creatinina

Para calcular el aclaramiento de creatinina, se emplea la siguiente fórmula clásica:

ClCr (ml/min) = (UCr x V) / (SCr x t)

Donde:

• UCr: concentración de creatinina en orina (mg/dL).
• V: volumen de orina recogido (ml).
• SCr: concentración de creatinina sérica (mg/dL).
• t: tiempo de recogida en minutos (normalmente 1440 minutos para 24 h).

También puede estimarse con fórmulas como:

• Cockcroft-Gault: [(140 - edad) x peso (kg)] / [72 x creatinina sérica (mg/dL)] (x 0.85 en mujeres).
• MDRD o CKD-EPI: utilizan variables como edad, sexo y etnia para una estimación más precisa de la TFG.

Valores normales y alteraciones

Los valores normales de aclaramiento de creatinina dependen del sexo, edad y masa muscular:

• Hombres adultos: 97–137 ml/min.
• Mujeres adultas: 88–128 ml/min.

Valores disminuidos indican una disminución de la función renal y deben ser evaluados junto a otros parámetros como la proteinuria, la urea y el filtrado glomerular estimado (eGFR).

Indicaciones clínicas

Se solicita el aclaramiento de creatinina en los siguientes contextos:

• Valoración inicial de función renal en pacientes de riesgo (diabéticos, hipertensos).
• Seguimiento de enfermedad renal crónica (ERC).
• Evaluación preoperatoria de función renal.
• Control de nefrotoxicidad inducida por fármacos.

Limitaciones del aclaramiento de creatinina

Aunque ampliamente utilizado, el aclaramiento de creatinina presenta ciertas limitaciones:

• Requiere recogida exacta de orina durante 24 horas.
• Sobreestima la función renal en pacientes con secreción tubular aumentada.
• No tiene en cuenta factores como inflamación o malnutrición que alteran la producción de creatinina.

Alternativas diagnósticas

Las fórmulas que estiman la tasa de filtración glomerular (eGFR) mediante ecuaciones como CKD-EPI se utilizan cada vez más por su simplicidad y fiabilidad, sin necesidad de recogida de orina. En algunos casos especiales, se puede recurrir al uso de marcadores como la cistatina C para una estimación más precisa del filtrado glomerular.

Cuándo acudir al médico

Es importante acudir al especialista en los siguientes casos:

• Disminución de aclaramiento de creatinina en análisis rutinarios.
• Síntomas de enfermedad renal: edema, hipertensión, fatiga, disminución del volumen urinario.
• Uso de fármacos nefrotóxicos o exposición a contrastes radiológicos.
• Condiciones predisponentes como diabetes mellitus o enfermedad cardiovascular.

Precauciones antes y durante la prueba

• Evitar ejercicio físico intenso antes de la recogida, ya que puede aumentar falsamente la creatinina.
• No alterar la dieta de forma brusca durante la recogida.
• Recoger la orina correctamente durante las 24 horas, desechando la primera micción y guardando todas las posteriores.

Preguntas frecuentes sobre aclaramiento de creatinina

¿El aclaramiento de creatinina es lo mismo que el filtrado glomerular?

No exactamente. El aclaramiento de creatinina es una forma indirecta de estimar la función renal, mientras que el filtrado glomerular (TFG) es el volumen real de filtrado glomerular. En la práctica clínica, ambos se usan como indicadores complementarios.

¿Es necesario recoger la orina durante 24 horas?

Sí, en la medición directa del aclaramiento. Sin embargo, para estimaciones mediante fórmulas como CKD-EPI o MDRD no es necesario, ya que se basan en valores sanguíneos.

¿Puede verse afectado el resultado por medicamentos?

Sí. Algunos fármacos como cimetidina o trimetoprim pueden alterar la secreción tubular de creatinina, afectando la precisión del resultado.

¿Es útil el aclaramiento de creatinina en personas mayores?

Sí, aunque se debe interpretar con precaución, ya que la masa muscular disminuida puede reducir la producción de creatinina y enmascarar una insuficiencia renal.

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