Ectropion

El ectropion es una alteración del párpado en la que el borde se vuelve hacia fuera, dejando expuesta la superficie interna del ojo.

Qué es el ectropion

El ectropion es una alteración anatómica del párpado que se caracteriza por la eversión o giro hacia fuera del borde libre del párpado, principalmente el inferior, lo que provoca la exposición de la conjuntiva palpebral y, en muchos casos, molestias oculares significativas.

Esta condición impide el contacto adecuado entre el párpado y el globo ocular, lo que interfiere con el drenaje lagrimal normal y expone la superficie ocular a factores ambientales, generando sequedad, irritación, epífora (lagrimeo) e incluso infecciones oculares recurrentes.

El ectropion puede clasificarse según su causa en involutivo, cicatricial, paralítico, mecánico y congénito. La forma más frecuente es el ectropion involutivo, asociado al envejecimiento y la pérdida de tonicidad de los tejidos del párpado.

Causas del ectropion

Las causas del ectropion son variadas y pueden dividirse en varios tipos clínicos según su etiología:

• Ectropion involutivo: se debe al envejecimiento y la laxitud de los tejidos del párpado inferior, siendo la forma más común.
• Ectropion paralítico: consecuencia de parálisis facial, especialmente del nervio facial (VII par craneal), que afecta el tono muscular del orbicular.
• Ectropion cicatricial: originado por cicatrices o retracción cutánea debidas a quemaduras, traumatismos, cirugía previa o procesos inflamatorios.
• Ectropion mecánico: causado por tumores o masas que alteran la anatomía palpebral.
• Ectropion congénito: presente desde el nacimiento, habitualmente asociado a malformaciones faciales o síndromes genéticos.

Síntomas del ectropion

Los síntomas más habituales del ectropion incluyen:

• Epífora: lagrimeo constante debido a la alteración del drenaje lagrimal.
• Ojo seco: sensación de arenilla o cuerpo extraño por la evaporación excesiva de la lágrima.
• Enrojecimiento e irritación ocular, por exposición prolongada de la conjuntiva.
• Infecciones oculares recurrentes, como conjuntivitis crónicas.
• Queratinización de la conjuntiva si la exposición es prolongada y no se trata.

Diagnóstico del ectropion

El diagnóstico del ectropion es principalmente clínico y se basa en la observación directa del párpado evertido y los signos asociados. El oftalmólogo puede realizar pruebas complementarias para evaluar el grado de laxitud del párpado, la función del drenaje lagrimal, y descartar otras alteraciones anatómicas. Es importante diferenciar el ectropion de otros trastornos palpebrales como el entropion (inversión del párpado hacia dentro) o el lagoftalmos (incapacidad de cerrar completamente el ojo).

Tratamiento del ectropion

El tratamiento del ectropion depende de su causa y gravedad. Puede incluir medidas conservadoras o intervención quirúrgica cuando los síntomas son persistentes o severos:

• Lágrimas artificiales y pomadas para mantener la superficie ocular húmeda y prevenir lesiones corneales.
• Antibióticos tópicos en caso de infecciones asociadas.
• Corrección quirúrgica: es el tratamiento definitivo en la mayoría de los casos. Las técnicas varían según el tipo de ectropion:
  • Acortamiento horizontal del párpado en casos involutivos.
  • Injertos cutáneos en ectropion cicatricial.
  • Suspensión o soporte en ectropion paralítico.

Complicaciones del ectropion

La falta de tratamiento adecuado del ectropion puede derivar en complicaciones importantes, especialmente si la conjuntiva y la córnea están expuestas de forma prolongada:

• Ulceración corneal, que puede evolucionar hacia una pérdida de visión si no se trata a tiempo.
• Queratitis crónica por sequedad ocular persistente.
• Mayor riesgo de infecciones oculares.
• Afectación de la calidad de vida por molestias constantes.

Cuándo acudir al médico

Es recomendable consultar a un especialista en oftalmología si se presentan síntomas como:

• Lagrimeo constante que no mejora con tratamiento habitual.
• Sensación de cuerpo extraño, escozor o enrojecimiento ocular persistente.
• Cambios visibles en el párpado, como inversión hacia fuera.
• Infecciones oculares recurrentes.

Un diagnóstico y tratamiento precoz pueden prevenir complicaciones visuales importantes y mejorar la calidad de vida del paciente.

Prevención y cuidados

Aunque no siempre es posible prevenir el ectropion, especialmente el de tipo involutivo, existen algunas recomendaciones preventivas generales:

• Proteger los ojos del viento, el sol y el polvo con gafas adecuadas.
• Evitar la automedicación ocular y consultar ante síntomas persistentes.
• Realizar revisiones oftalmológicas periódicas, sobre todo en mayores de 60 años.
• Tratar adecuadamente las infecciones palpebrales o conjuntivales.

Preguntas frecuentes sobre el ectropion

¿El ectropion puede curarse sin cirugía?

En casos leves o transitorios, especialmente en situaciones inflamatorias, puede haber mejoría con tratamiento médico. Sin embargo, la mayoría de los ectropiones persistentes requieren corrección quirúrgica para una solución definitiva.

¿El ectropion puede reaparecer tras la cirugía?

Aunque la cirugía suele ser efectiva, existe una pequeña posibilidad de recidiva, sobre todo si no se corrigen todas las causas subyacentes, como la laxitud tisular generalizada o cicatrices previas.

¿El ectropion afecta a ambos ojos a la vez?

Generalmente el ectropion afecta solo a un ojo, aunque en personas mayores o con enfermedades sistémicas puede producirse de forma bilateral.

¿Es doloroso el ectropion?

El ectropion en sí no suele causar dolor, pero puede generar molestias oculares importantes como escozor, lagrimeo o irritación si no se trata adecuadamente.

¿Se puede prevenir el ectropion si se ha tenido una parálisis facial?

En algunos casos, realizar ejercicios de rehabilitación facial o intervenciones tempranas puede ayudar a prevenir el desarrollo del ectropion paralítico. La vigilancia estrecha en estos pacientes es clave.

Referencias para el paciente

• American Academy of Ophthalmology – What is ectropion?
• Mayo Clinic – Ectropion: Symptoms and causes
• MedlinePlus – Ectropión
• NHS – Ectropion