Coxitis tuberculosa

Qué es la coxitis tuberculosa

El término une el latín coxa («cadera»), el sufijo griego -itis («inflamación») y el adjetivo tuberculosa, derivado del latín tuberculum, diminutivo de tuber («protuberancia»), en alusión a los nódulos granulomatosos que caracterizan la enfermedad. En la literatura histórica española aparece también como coxalgia tuberculosa, denominación que refleja la confusión terminológica entre dolor e inflamación de la cadera que persistió durante buena parte del siglo XIX.

La tuberculosis osteoarticular representa entre el 1 % y el 5 % de todos los casos de tuberculosis. Dentro de ese grupo, la localización en la cadera supone alrededor del 10-15 %. La enfermedad se produce cuando el bacilo, tras la infección pulmonar primaria, alcanza la articulación por diseminación hematógena y establece un foco granulomatoso en la sinovial, el hueso subcondral o ambos.

Patogenia de la afectación articular

M. tuberculosis llega a la articulación coxofemoral a través de la sangre y se asienta con preferencia en la zona epifisaria del fémur o en el acetábulo, donde la vascularización es más rica. El proceso inflamatorio granulomatoso (con formación de tubérculos y necrosis caseosa) destruye el cartílago articular y el hueso de manera lenta, a lo largo de semanas o meses. Esa lentitud, paradójicamente, dificulta la identificación precoz, porque el cuadro puede confundirse con una coxartrosis o con una coxitis de otra causa.

Los abscesos fríos periarticulares son característicos. El absceso del psoas ilíaco, situado por delante de la articulación, aparece con cierta frecuencia y puede ser el hallazgo que reoriente la sospecha hacia una etiología tuberculosa cuando las pruebas iniciales no han resultado concluyentes.

Contexto epidemiológico

En los países con baja incidencia de tuberculosis, la coxitis tuberculosa se ha convertido en una entidad poco frecuente. Los profesionales formados en las últimas décadas están poco familiarizados con sus manifestaciones óseas, lo que contribuye a que la identificación de la enfermedad se demore. La inmunodepresión (uso prolongado de corticoides, infección por VIH) y la aparición de cepas resistentes han renovado el interés por esta forma de la enfermedad.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la expresión coxitis tuberculosa?

De coxa (latín, «cadera»), -itis (griego, «inflamación») y tuberculosa (del latín tuberculum, «pequeña protuberancia», en referencia a los granulomas característicos de la infección).

¿Es lo mismo coxitis tuberculosa que coxotuberculosis?

Sí. Coxotuberculosis es un sinónimo formado por composición directa que designa la misma entidad clínica.

¿Cómo se diferencia de una artrosis de cadera corriente?

La coxartrosis evoluciona durante años y afecta sobre todo a personas mayores de 50 años sin fiebre ni signos inflamatorios sistémicos. La coxitis tuberculosa, aunque también puede progresar lentamente, suele acompañarse de febrícula, pérdida de peso y, en la imagen radiológica, de desmineralización periarticular y erosiones óseas que no siguen el patrón habitual de la artrosis degenerativa.

Referencias

1. Revista Chilena de Infectología. Tuberculosis de la cadera: presentación de un caso y revisión de la literatura.
2. Revista Española de Cirugía Ortopédica y Traumatología (Elsevier). Coxitis tuberculosa.
3. MedlinePlus. Artritis infecciosa.
4. Manual MSD (versión para profesionales). Artritis infecciosa aguda.