Circunvolución temporal

Qué son las circunvoluciones temporales

El lóbulo temporal ocupa la porción lateral e inferior del hemisferio, por debajo de la cisura lateral de Silvio. Sus tres circunvoluciones principales discurren en paralelo, de anterior a posterior, como franjas horizontales. La denominación anatómica internacional emplea gyrus temporalis superior, medius e inferior, respectivamente.

Funciones de cada giro temporal

La circunvolución temporal superior constituye el labio inferior de la cisura de Silvio. En su cara superior, oculta dentro de la propia cisura, se localiza la corteza auditiva primaria (áreas 41 y 42 de Brodmann), que recibe las señales acústicas procedentes del tálamo. En la porción posterior del giro temporal superior del hemisferio dominante se encuentra el área de Wernicke, descrita por Carl Wernicke en 1874. Su lesión produce la afasia de Wernicke: el paciente habla con fluidez pero su discurso carece de sentido y la comprensión auditiva se deteriora gravemente.

La circunvolución temporal media se sitúa entre los dos surcos temporales. Participa en el procesamiento semántico y en la integración multimodal de la información. Hacia atrás se continúa con el pliegue curvo (gyrus angularis), una zona de convergencia donde confluyen aferencias visuales, auditivas y somatosensoriales; de ahí su implicación en la lectura y el cálculo.

La circunvolución temporal inferior ocupa el borde inferolateral del hemisferio y se extiende por la cara basal. Interviene en el reconocimiento visual de objetos complejos. Los estudios de neuroimagen funcional la han vinculado al procesamiento de la forma visual de las letras y al acceso léxico durante la lectura, una función que complementa la del giro fusiforme vecino.

Relación con la epilepsia del lóbulo temporal

Las estructuras mediales del lóbulo temporal (el hipocampo, la corteza entorrinal y la amígdala) constituyen uno de los focos epileptógenos más frecuentes. La epilepsia del lóbulo temporal puede cursar con crisis parciales complejas que incluyen automatismos, alucinaciones olfatorias o auditivas y alteraciones transitorias de la memoria. No debe confundirse la función de las circunvoluciones temporales laterales (audición, lenguaje) con la de las estructuras mediales (memoria, emoción), aunque ambas comparten el mismo lóbulo.

Preguntas frecuentes

¿Dónde se localiza el área de Wernicke?

En la porción posterior de la circunvolución temporal superior del hemisferio dominante (generalmente el izquierdo). Carl Wernicke la identificó en 1874 al estudiar pacientes con comprensión del lenguaje alterada pero habla fluida.

¿Es lo mismo circunvolución temporal que lóbulo temporal?

No. El lóbulo temporal es la división del hemisferio; las circunvoluciones temporales son los pliegues individuales que lo componen. Un lóbulo contiene varias circunvoluciones, cada una con funciones distintas.

¿Cuántas circunvoluciones temporales hay?

Tres en la cara lateral (superior, media e inferior). En la cara basal del lóbulo temporal se añaden otras, como la circunvolución fusiforme y la parahipocampal, que algunos atlas clasifican aparte.

Referencias

1. Kenhub. Hemisferios cerebrales: topografía, giros y surcos.
2. Wikipedia en español. Giros cerebrales.
3. Neurocirugía Contemporánea. Circunvolución cerebral.
4. Wikipedia en español. Área de Wernicke.