Carcinoma in situ de pene

Qué es el carcinoma in situ de pene

Dentro de la categoría general de carcinoma in situ, la localización peniana plantea particularidades propias. Las formas genitales se vinculan con fuerza a la infección por el virus del papiloma humano (VPH), especialmente los genotipos 16 y 18, que pueden detectarse en más del 70 % de estas lesiones. El epitelio mucocutáneo del glande y la cara interna del prepucio constituyen el terreno habitual.

Conviene subrayar un dato que a veces se pasa por alto: la fase in situ no es inocua. Según las series, entre un 5 y un 33 % de los casos progresan hacia un carcinoma escamoso invasivo si no se identifican. El rango es amplio porque las cifras dependen del tiempo de seguimiento y del subtipo clínico considerado.

Eritroplasia de Queyrat y enfermedad de Bowen genital

Ambas designaciones se refieren a un carcinoma in situ peniano, pero se describieron por separado y en contextos distintos. El dermatólogo francés Louis Queyrat publicó en 1911 la observación de placas eritematosas, de superficie aterciopelada, localizadas en el glande de varones no circuncidados. Un año después, en 1912, el dermatólogo estadounidense John T. Bowen describió lesiones de idéntica histología en piel queratinizada de diversas localizaciones; cuando estas aparecen en la superficie cutánea del pene, se habla de enfermedad de Bowen genital.

La histología de las dos formas es indistinguible: atipia de espesor completo en el epitelio escamoso, con mitosis anómalas, pérdida de la maduración ordenada y respeto absoluto de la membrana basal. Lo que cambia es el tipo de epitelio afectado (mucoso frente a queratinizado) y, con ello, el aspecto macroscópico: la eritroplasia tiende a presentarse como una placa roja brillante, mientras que la enfermedad de Bowen adopta un color pardorrojizo con descamación superficial, que a simple vista puede confundirse con una dermatitis o una psoriasis localizada.

Existe una tercera entidad relacionada, la papulosis bowenoide, que se presenta en pacientes más jóvenes como pápulas múltiples pigmentadas. Su histología también muestra rasgos de displasia de alto grado, pero el potencial de progresión a carcinoma invasivo es menor que en las dos formas anteriores.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo la eritroplasia de Queyrat que la enfermedad de Bowen?

Histológicamente, sí: ambas son carcinomas in situ del epitelio escamoso. La diferencia es topográfica. Queyrat describió la forma mucosa del glande; Bowen, la forma cutánea. Cuando la lesión de Bowen aparece en la piel del pene, se especifica «genital» para distinguirla de la enfermedad de Bowen de otras localizaciones.

¿Puede convertirse en un cáncer invasivo?

Sí. Las publicaciones estiman que entre un 5 y un 33 % de las lesiones in situ de pene acaban infiltrando más allá de la membrana basal si no se detectan ni se intervienen. Por eso, pese a que la palabra «in situ» sugiere quietud, no debe asumirse que la lesión permanecerá confinada indefinidamente.

¿Qué relación tiene con el VPH?

Estrecha. Se detecta ADN del virus del papiloma humano en la mayoría de las lesiones in situ de pene, sobre todo los genotipos 16 y 18. La proporción es notablemente superior a la que se observa en los carcinomas escamosos invasivos de esta misma localización, lo que sugiere que el VPH desempeña un papel más determinante en las fases iniciales de la transformación maligna.

Referencias

1. MedlinePlus. Eritroplasia de Queyrat. Enciclopedia médica.
2. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Tratamiento del cáncer de pene (PDQ®): información para profesionales de salud.
3. Manual MSD, versión para profesionales. Cáncer de pene.
4. AEDV, Fundación Piel Sana. Enfermedad de Bowen. Wikiderma.