Atrioseptostomía

Qué es la atrioseptostomía

El nombre procede de tres raíces: atrio- (del latín atrium, aplicado a las cavidades superiores del corazón), septo- (del latín saeptum, "pared divisoria") y -stomía (del griego στόμα, stóma, "boca, abertura"). Literalmente, "apertura del tabique auricular". La primera sílaba lo distingue de intervenciones sobre otros tabiques del organismo, y la terminación -stomía indica que el objetivo no es reparar el septo, sino perforarlo de forma controlada.

Cuando dos circuitos sanguíneos funcionan en paralelo sin comunicarse lo suficiente entre sí (como ocurre en la transposición de grandes arterias), la mezcla de sangre oxigenada y desoxigenada a nivel auricular puede ser la única forma de mantener con vida al recién nacido hasta que se practique la corrección quirúrgica definitiva. Esa es la razón de ser de la atrioseptostomía: crear un paso que la naturaleza no ha dejado o que ha quedado demasiado pequeño.

Fundamento fisiológico del procedimiento

En un corazón sano, el tabique interauricular separa por completo la sangre oxigenada (aurícula izquierda) de la desoxigenada (aurícula derecha). Durante la vida fetal esa separación no es total, porque el foramen oval permite que la sangre oxigenada procedente de la placenta pase de la aurícula derecha a la izquierda sin tener que atravesar los pulmones, todavía inactivos. Al nacer, la respiración pulmonar se activa, la presión en la aurícula izquierda sube y el foramen oval se cierra de forma fisiológica.

En ciertas cardiopatías congénitas ese cierre resulta letal. Si la aorta nace del ventrículo derecho y la arteria pulmonar del izquierdo (transposición de grandes arterias), los dos circuitos quedan aislados y la sangre oxigenada recircula por los pulmones sin llegar nunca al organismo. Mantener abierta o ampliar la comunicación auricular permite que ambos circuitos intercambien sangre y el neonato reciba oxígeno suficiente mientras se planifica la cirugía correctiva.

Variantes técnicas

Atrioseptostomía con balón (procedimiento de Rashkind). Un catéter dotado de un balón inflable se introduce por una vena, generalmente la femoral o la umbilical en neonatos de los primeros días de vida, y se avanza hasta la aurícula izquierda atravesando el foramen oval. Una vez comprobada su posición, el balón se infla con suero fisiológico y se retira con un tirón rápido hacia la aurícula derecha, desgarrando la delgada membrana septal. La maniobra puede repetirse varias veces. William Rashkind y William Miller la realizaron por primera vez en 1966 en el Hospital de Niños de Filadelfia, y desde entonces se ha aplicado a miles de recién nacidos con transposición de grandes arterias. El diccionario dedica una entrada específica a la septostomía de Rashkind.

Atrioseptostomía con cuchilla (blade septostomy). Se emplea cuando el tabique interauricular es demasiado grueso o fibroso para ceder al balón, algo más frecuente en lactantes mayores. Un catéter con una pequeña cuchilla retráctil incide el septo antes de dilatarlo con un balón convencional.

Atrioseptostomía con stent. Indicada sobre todo en la hipertensión pulmonar del adulto o del niño mayor, consiste en implantar un stent con forma de diábolo en el tabique interauricular para mantener una fenestración permanente y predecible. Esta variante se ha extendido en los últimos años como alternativa a la dilatación con balón simple, que tiende a cerrarse de forma espontánea.

Indicaciones fuera del periodo neonatal

Más allá de las cardiopatías congénitas del recién nacido, la atrioseptostomía tiene un papel reconocido en la hipertensión pulmonar arterial grave refractaria a la terapia farmacológica. Cuando el ventrículo derecho falla por la sobrecarga de presión, crear una comunicación controlada entre las aurículas permite desviar parte de la sangre hacia la aurícula izquierda, aliviando la presión del lado derecho y mejorando el gasto cardíaco. La saturación de oxígeno desciende ligeramente porque se mezcla sangre venosa con sangre arterial, pero el balance neto puede ser favorable si el aumento del gasto compensa esa pérdida. Las guías europeas de hipertensión pulmonar la contemplan como opción en pacientes en clase funcional avanzada, con síncopes de esfuerzo recurrentes o insuficiencia cardíaca derecha refractaria, como puente al trasplante pulmonar o cuando este no es viable.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra atrioseptostomía?

Del latín atrium ("sala de entrada", aquí las aurículas), saeptum ("tabique") y del griego στόμα (stóma, "boca"). Significa, literalmente, "apertura del tabique auricular".

¿Es lo mismo atrioseptostomía que septostomía de Rashkind?

No exactamente. Atrioseptostomía es el concepto general: cualquier procedimiento que cree una comunicación en el septo interauricular. La septostomía de Rashkind es una variante concreta que emplea un catéter con balón. Existen además la septostomía con cuchilla y la septostomía con stent, entre otras.

¿Se practica solo en recién nacidos?

Es más frecuente en neonatos con cardiopatías congénitas cianóticas, pero también se realiza en niños mayores y en adultos con hipertensión pulmonar grave refractaria, como técnica paliativa para descargar el ventrículo derecho.

¿Es una cirugía a corazón abierto?

En la mayoría de los casos, no. Se realiza por vía percutánea durante un cateterismo cardíaco, guiado con ecografía y, en ocasiones, fluoroscopia. Solo cuando el abordaje percutáneo fracasa se recurre a la vía quirúrgica abierta, algo poco habitual.

Referencias

1. Sociedad Española de Cardiología. Eficacia y seguridad de la atrioseptostomía con balón en recién nacidos con transposición de grandes arterias.
2. Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Cirugía cardíaca.
3. Revista Española de Cardiología. Septostomía auricular en niños con hipertensión pulmonar.
4. Revista Española de Cardiología. Septostomía auricular en el tratamiento de la hipertensión arterial pulmonar grave del adulto.