Solución coloide

Qué es una solución coloide

El término coloide procede de la química y designa una mezcla en la que partículas de cierto tamaño quedan dispersas en un líquido sin disolverse del todo; ese concepto físico se desarrolla en la entrada coloide. Trasladado a la fluidoterapia, una solución coloide es la que lleva esas partículas grandes —proteínas o polímeros— suspendidas en un medio acuoso, casi siempre una base salina. Lo que distingue a un coloide no es, por tanto, qué iones contiene, sino el tamaño de las moléculas que transporta.

Expansión del plasma y presión oncótica

Las macromoléculas de un coloide apenas cruzan la pared del capilar, así que el agua que arrastran tiende a quedarse donde están ellas: dentro del vaso. Al acumularse en la sangre, ejercen una fuerza que atrae líquido hacia el compartimento intravascular y lo mantiene allí —la presión oncótica, también llamada presión coloidosmótica—. El resultado es una expansión del volumen plasmático más sostenida que la que logra un cristaloide, y con un volumen administrado menor. De ahí el nombre con que se conocen también estas soluciones: expansores del plasma.

Coloides naturales y sintéticos

Los coloides naturales proceden del plasma humano. El principal es la albúmina, la proteína que aporta la mayor parte de la presión coloidosmótica de la sangre y que sirve de patrón de comparación para los demás; también el plasma fresco entra en esta categoría.

Los coloides sintéticos y semisintéticos se fabrican a partir de otras macromoléculas. Los hidroxietilalmidones derivan del almidón de maíz; las gelatinas, del colágeno; los dextranos son polisacáridos de glucosa producidos por bacterias. Cada uno tiene un peso molecular y una permanencia en el vaso distintos, lo que explica que su comportamiento no sea idéntico.

Diferencias con las soluciones cristaloides

Un suero fisiológico o una solución de Ringer llevan iones pequeños que escapan pronto del torrente sanguíneo y reparten el agua por todo el espacio extracelular; un coloide retiene esa agua en la circulación. Por eso, para un mismo objetivo sobre el volumen de sangre, hace falta más cristaloide que coloide. El concepto de partícula difusible frente a partícula que no difunde se remonta a los experimentos de Thomas Graham a mediados del siglo XIX, que están en el origen de las dos palabras.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un expansor del plasma?

Es otra forma de llamar a las soluciones coloides, por su capacidad para aumentar el volumen de sangre circulante. El término se desarrolla en la entrada expansor del plasma.

¿En qué se diferencia un coloide de un cristaloide?

Lo decisivo es el tamaño molecular. Un cristaloide lleva iones y moléculas menudas que escapan del capilar y dispersan el líquido por el espacio que rodea las células; un coloide transporta moléculas voluminosas que se quedan en la sangre y sujetan el agua junto a ellas. Eso permite expandir el plasma con menos volumen y durante más tiempo.

¿La albúmina es un coloide?

Sí. Es el coloide natural de referencia: la proteína que sostiene buena parte de la presión coloidosmótica del plasma. Las soluciones de albúmina se usan precisamente por esa propiedad.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Equilibrio hidroelectrolítico. MedlinePlus en español.
2. Manual MSD versión para profesionales. Reanimación con líquidos intravenosos.
3. Ramírez Guerrero JA. Coloides. Revista Colombiana de Anestesiología.
4. Servicio Andaluz de Salud. Albúmina: información sobre el medicamento.