Sinusal

Qué es sinusal

Deriva del latín sinus, que significaba pliegue, curva o cavidad, y que ya en el siglo XV los tratados de anatomía europeos aplicaban a cualquier concavidad del cuerpo. Ese origen tan amplio explica por qué "sinusal" no señala una sola estructura. En medicina, todo lo que recibe el nombre de seno genera, por derivación regular, su propio adjetivo, y hay senos cardíacos, senos paranasales y senos venosos craneales, cada uno con una fisiología por completo distinta de las demás. El término, solo, dice poco. Hace falta la especialidad para saber de qué seno habla el texto que se tiene delante.

Tres acepciones según la especialidad

Para la práctica clínica diaria, el uso cardiológico es, con diferencia, el más habitual. Aquí "sinusal" remite al sinus venarum cavarum de la aurícula derecha, la región donde Arthur Keith y Martin Flack identificaron en 1907 el marcapasos natural del corazón, el nodo sinusal. De esa raíz nacen el ritmo sinusal, el ritmo cardíaco normal, la taquicardia sinusal, cuando el nodo dispara por encima de 100 latidos por minuto, y la bradicardia sinusal, por debajo de 60. La arritmia sinusal es distinta: ahí lo que varía, latido a latido, es la regularidad del impulso, no su origen. En los cuatro casos, el adjetivo certifica que el estímulo eléctrico nace donde debe.

En otorrinolaringología, sinusal se refiere a los senos paranasales: cavidades óseas de la cara comunicadas con las fosas nasales, entre ellas los senos frontales y los esfenoidales, además de los maxilares y los etmoidales. Una "afección sinusal" es, en este contexto, cualquier patología de esas cavidades. La sinusitis aguda y la crónica son los ejemplos más comunes, y un TAC sinusal es sencillamente una tomografía centrada en esa región de la cara.

En neuroanatomía, por último, los senos venosos de la duramadre son los canales por los que la sangre del encéfalo drena hacia las venas yugulares. El seno cavernoso, el seno sigmoideo y el seno petroso son tres de ellos. Una trombosis en cualquiera de estos conductos también se describe como sinusal, aunque no tenga relación ni con el corazón ni con la nariz.

Preguntas frecuentes

Si un electrocardiograma dice "ritmo sinusal", ¿tiene algo que ver con los senos de la cara?

No. En un electrocardiograma, sinusal alude siempre al nodo sinusal del corazón: significa que el impulso eléctrico nace en el sitio correcto y que el sistema cardíaco de excitoconducción funciona con normalidad. La coincidencia de nombre con los senos paranasales es, de hecho, una fuente habitual de confusión entre pacientes que leen su propio informe.

¿Sinusal y sinoauricular significan lo mismo?

No exactamente. Sinusal es un adjetivo genérico que puede aplicarse a cualquier seno del organismo. Sinoauricular, en cambio, es un término propio de cardiología que combina sinus con auricula para nombrar la relación entre el nodo y la aurícula derecha, y se emplea sobre todo en la expresión "nodo sinoauricular".

¿Se escribe sinusal o sinusoidal?

Son dos palabras distintas, y conviene no mezclarlas. Sinusal es el adjetivo anatómico derivado de sinus. Sinusoidal procede de sinusoide y describe, en matemáticas, una curva con forma de onda; en histología existe además el sinusoide hepático, un capilar del hígado de paredes discontinuas del que también deriva el adjetivo "sinusoidal", pero con un significado ajeno por completo al de sinusal.

Referencias

1. Real Academia Española. Sinusal. Diccionario de la lengua española.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Sistema de conducción cardíaco. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
3. El nodo sinusal normal: lo que ahora sabemos. Revista Cubana de Cardiología y Cirugía Cardiovascular, SciELO.
4. Texas Heart Institute. El sistema de conducción.